– Я поняла. Сварю другое зелье.

– И сколько это будет продолжаться? Рано или поздно твои микстурки перестанут действовать. Что тогда?

– Найду другое средство. Всё будет хорошо, – постаралась придать голосу уверенности.

– Пообещай мне одну вещь, – Киан печально на меня посмотрел.

– Какую?

– Если мы поймем, что ничего не помогает, ты убьёшь меня.

– Совсем с ума сошёл?! Не буду я никого убивать!

– Умоляю! Хочешь, встану на колени? Только не отдавай меня той ведьме! Лучше смерть. Я не смогу снова пройти через тот ад, – голос Киана был наполнен таким отчаянием, что выть хотелось.

– Не надо на колени, – тихо пробормотала, видя, в каком состоянии Киан говорит мне всё. – Даже думать не смей, о таком раскладе.

– Я реально смотрю на вещи.

– Просто нужно новое зелье. Ингредиенты, заклинание. Я обязательно подберу нужное.

Киан устало потёр глаза.

Я как раз во время разговора готовила и не нашла ничего лучше, как взять немного муки и с помощью магии швырнуть парню в лицо. Снаряд угодил Киану по носу. Он ошарашенно на меня глянул и громко чихнул. Я хихикнула и запустила еще одну мини бомбочку.

– Ты что творишь? Совсем с ума сошла?

– Пытаюсь отвлечь тебя от грустных мыслей.

Киан ловко увернулся от очередного снаряда, схватил со стола пригоршню муки и швырнул в меня. Я тоже звонко чихнула, как он перед этим и пульнула в парня кусочком огурца, громко провозгласив:

– Это битва! Ну, держись!

Мы, хохоча, кидались друг в друга, чем под руку подвернется. Я забаррикадировалась за столом, а Киан спрятался за кухонным шкафом, что не мешало ему находить снаряды и ловко швырять их в меня. В пылу битвы я схватила вилок салата и запустила его целиком. Парень не успел спрятаться и рефлекторно выкинул руку в попытке закрыться. Кочан завис в воздухе и, глухо хлопнув, развалился на мелкие кусочки.

Я ошарашено замерла и пробормотала:

– Только с моей головой так не делай.

Киан же с удивлением рассматривал свои руки, словно видел их впервые в жизни.

– Я вообще не понимаю, как это сделал.

– В тебе просыпается магия. Но так как ты ничего не помнишь, организм действуют на рефлексах. Я была права, предположив, что ты маг.

– Наверное…

Вылезла из-под стола и подошла к Киану. С улыбкой вытащила из его волос кусочек салата.

– Спасибо, – неожиданно произнес он.

– За что? – замерла, внимательно глядя в его глаза.

– За то, что делаешь для меня. И за то, что не даешь впасть в депрессию.

– Не за что, – опустила руку с кусочком салата и снова чихнула.

– Есть за что, – не согласился Киан, беря меня за кисть и нежно целуя у её основания.

Я замерла от неожиданности. По телу побежали мурашки, и даже сердце, как мне показалось, пропустило удар. Подняла глаза и смущенно посмотрела на парня.

В этот момент на кухню зашла Алиса.

– А что это у вас здесь происходит? – озадаченно поинтересовалась кошка.

– Беспредел! – пожаловался дом, а я резко отпрянула от Киана.

– Так-так, – протянула с хитрым прищуром Алиса. – Кажется, вам обоим не мешало бы помыться.

Я вздохнула, убрала с помощью магии учинённый бардак и направилась в ванную. Долго вымывала муку из длинных густых волос, стоя под горячими струями, и думала над новым заклинанием.

После душа отправилась на кухню и долго готовила обед, после чего принялась за новое зелье для Киана. То и дело вспоминала его легкий поцелуй на коже, и щёки сами собой заливались жарким румянцем. Интересно, если бы не появилась Алиса, дело зашло бы чуть дальше? Замечталась, помешивая зелье в котле, и вздрогнула от неожиданного голоса кошки.

– Хватит в облаках витать. У тебя зелье убежало.

Я подскочила, убирая магией потёки с плиты. Нельзя быть такой рассеянной. Колдовство этого не терпит. Пришлось всё начинать заново. Кое-как взяв себя в руки, сварила новое снадобье и наказала Киану принимать его по той же схеме.

Зелье смогло заглушить тёмную магию, обитающую внутри парня, но мы оба жили в постоянном напряжении, так как не знали, сколько продлится наша передышка.

Через неделю мне снова приснился кошмар. И опять я была в том пугающем лесу. Правда, в этот раз сразу оказалась на опушке. В том месте, где закончился мой предыдущий сон. Я знала, что снова увижу этих жутких существ, и предчувствия меня не обманули. Из гущи леса начали выходить и выползать эти ужасные мутанты. Они тянулись ко мне и повторяли: «Кровь! Нам нужна твоя кровь!»

Со страхом посмотрела на свои руки, ожидая увидеть кровотечение, но его не было. Вместо этого взгляд мой упал на землю, и я задохнулась от ужаса. Вместо своих ног увидела гибкие, расползающиеся в разные стороны ветки. Я передвигалась, семеня по земле на тонких прутьях, которые противно трещали и поскрипывали. В ужасе закричала, что есть мочи и проснулась.

Поначалу не поняла, где нахожусь. Меня кто-то крепко держал, не давая пошевелиться. Я забилась, словно птица в клетке, в попытке высвободиться из захвата.

– Тише-тише, Уль. Это я – Киан, – услышала знакомый мягкий голос. -Успокойся, пожалуйста.

Затихла, осознавая, что лежу в объятиях Киана.

– Что ты… Почему ты здесь? – выдавила охрипшим голосом.

– Ты кричала. Сильно. А потом начала метаться во сне. Ты словно пыталась от кого-то отбиться. Махала руками, приводя все в комнате в движение. Я боялся, что ты покалечишься или дом разнесёшь, поэтому обездвижил тебя. Извини, что напугал.

Оглядела комнату. Действительно, в ней царил полный бардак! Я ошарашено молчала.

– Тебе снился кошмар? Расскажи.

Я закусила губу в нерешительности, а потом выдала всё без утайки. И про лес, и про отражение, про мутантов, кровь на руках, и про то, что вместо ног у меня были ветки.

– Я знаю, что это Этар, но он стал другим… Темным, тяжёлым, угнетающим. Словно сама жизнь покинула его леса. А ещё эти мутанты… Они вроде бы живые и в тоже время, как будто бы нет. Не могу объяснить. Они не имеют воли. Я так почувствовала. И мне очень страшно, Киан! Почему я вижу себя другой во сне? Тёмной… – закончила хриплым шёпотом.

– Я не могу дать ответы на твои вопросы. У меня самого их куча. И хоть ты говоришь, что я маг с Этара, но… Могу сказать лишь одно; Уль, ты не тёмная. Ты светлая, мягкая, заботливая. Возможно, тебе снится кто-то другой, – попытался утешить меня Киан.