Глава 1

Я заблудилась! Мамочки мои! Я точно заблудилась. Час плутаю по этим Дубкам, руки уже отваливаются, в сумках килограммов по семь в каждой. Да еще рюкзак, в него одних только литровых банок с огурцами папа штуки три засунул… нет, больше. Точно, четыре, а еще одна с маминой квашеной капустой. Спина ноет, а я понятия не имею, куда идти. Что делать-то?!

Всю эту Дубининскую улицу проковыляла от начала до конца. А кругом лишь старые полуразрушенные частные дома стоят вперемежку с пятиэтажками. Ну еще два магазина, один продуктовый большой, уже не работает, а другой – ларек, пивнушка обычная, даже заходить побоялась. За версту перегаром несет. И голоса пьяные слышны.

А вокруг ни души! Ни одной трезвой души. Но самое главное – здесь однозначно нет нашей новой общаги! Ну не могли же девчонки наврать или ошибиться! Весь мозг мне проели за этот месяц: «Когда приедешь? Спасай нас! Пацаны проходу не дают». Все сплетни универские мне слили, задания пересылали. Вещи мои перевезли, фотками из общаги весь ватсап заспамили. И что? Накосячили с адресом?! Да я сама помню, еще весной говорили в деканате, что если сдадут новый корпус, то переселят нас на окраину, в эти самые Дубки. Точно ведь Дубининская, 14. Не надо было такси отпускать, да кто ж его удержит?! Я даже дверь не успела захлопнуть…

Холодно-то как! И дождь усиливается. А ночевать? Ночевать где? Я даже не знаю, сколько времени уже. Часов десять, наверное, не меньше. Поезд в полседьмого пришел… И Колька не встретил! Вот ведь козел натуральный! Весь перрон обежала с сумками этими, а потом и вокзал обошла. Нету Козлова! Может, перепутал? Или опять затусил где-то и не успел? Так я полчаса его еще прождала.

– Девушка, вы тут чего одна стоите? Потеряли что? У нас ведь райончик так себе. Шли бы вы домой.

Мужик рядом образовался какой-то, вроде приличный с виду. Лицо нормальное, интеллигентное, вон – бородка как у испанского гранда. Больше особо и не видно ничего. Фонари на дороге так себе, одно название, отсвечивают, а не светят, а он вообще под зонтом стоит, чего там разглядеть можно. Зато голос добрый, участливый. На вид лет сорок, может, больше.

– Так я… Слушайте, а тут есть автобусная остановка? Я все обошла вокруг, но…

– Не местная, что ли? Так здесь автобусов не бывало уже года четыре, как семнадцатый маршрут перенесли. Три раза в день Михалыч возит на своей развалюхе народ в центр. Завтра в восемь к магазину подходите.

– К-как?! Завтра? – Я чуть сумки на асфальт не роняю. – Мне ж ночевать негде. Я уже час хожу, по дороге разве что машины три проехали, да и то давно…

Вот попала-то! Отсюда даже не выберешься сама. Ветер так и хлещет по лицу, такой сильный, что капюшон норовит сбить с головы. Да и ладно уже. Как выбираться-то?

– Такси вызовите и уедете, раз ночевать негде. Правда, не все сюда ездят, дорога местами совсем убитая. Да знаете, раз сюда заехали.

– У меня телефон еще в поезде разрядился, я дома взяла накопитель, так он пустой оказался, – рассказываю ему, а сама чуть не плачу. Это ж надо было так вляпаться?! Папа с мамой, наверное, с ума сходят. Я же им так и не позвонила, что приехала и добралась до общаги. Да и не добралась никуда!

– Так вы с поезда? – голос становится еще мягче (или мне уже кажется?). – И что ж, никто не знает, что вы приехали?

– Не знаю! Нет, наверное. Я позвонить никому не смогла, как приехала. Колька не встретил, думала, на такси быстро до общаги доеду. Но адрес, видимо, перепутала. Это ведь район Дубки?!

– Дубки… – не сразу отвечает мужик, задумался, наверное, о чем-то. – Никакой общаги тут и не было отродясь.

– А вы не можете… дать мне свой телефон, а? Я бы такси вызвала и маме позвонила…

Наглость, конечно, но какие еще варианты? Мы тут уже несколько минут разговариваем, а мимо нас никто даже не прошел. Страшновато. Вообще-то очень страшно остаться тут на всю ночь. И родителей надо успокоить, представляю, как мама причитать сейчас начнет. Может, соврать, что уже в общаге?

– Извините, девушка, – виновато разводит руками мужик. – Нет с собой, дома оставил. Пойдемте ко мне, тут недалеко.

Оглядываюсь по сторонам, людей нет на улице, темно и холодно. И мокро. Дождь все еще идет, теперь мелкий и противный. Боязно идти к нему домой, я же его не знаю совсем, но что делать?! А он, быстро закрыв зонт, наклоняется, забирает мои сумки и молча идет куда-то вглубь, в сторону пятиэтажек, я там уже ходила, когда общагу искала. За домами гаражи, но туда я не сунулась, конечно.

Ну а что мне остается, не стоять же тут и тупо смотреть, как мою копченую рыбку и банки с вареньем уносит какой-то мужик. Бегу за ним, через минуту уже догоняю.

– Вы здесь живете? – киваю на ближайший дом.

– Нет, чуть дальше, за гаражами.

Он быстро идет, и мы все отдаляемся от дороги и от единственных мало-мальски работающих фонарей, что я видела в этих Дубках.

– А может, я вас тут подожду? – говорю мужику в спину. – И сумки мои можно оставить…

Он резко останавливается и делает несколько шагов ко мне. Подходит так близко, что я невольно отшатываюсь. Улыбается и вдруг поднимает руку, дотрагивается до моей мокрой щеки. Е-мое! Я терпеть не могу, когда меня чужие трогают! И еще у него на руке, кажется, рисунок какой-то. Татуировка?!

– Не бойся, девочка, все хорошо будет. Идем! – вкрадчиво так говорит, а у меня волосы на голове, хоть и мокрые, зашевелились.

О нет! Только не это! Фиг с ним, с телефоном, да и с сумками. Никуда я больше не пойду. Пячусь назад, осторожненько так, чтобы он не сразу понял, что сбежать хочу.

– Да стой ты, – подходит ближе. – Ты что пугливая такая?

Молчу, что сказать-то еще, чтоб отвязался?

И тут тишина взрывается… музыкой. Нет, каким-то жалобным шансоном. Звук идет откуда-то изнутри мужика, смотрю на него во все глаза, и тут доходит через секунду. Он наврал! С собой у него мобильный, вон орет как. Он отвлекается на звонок, расстегивает пальто и уже не смотрит на меня.

Мамочки! Мамочки мои! Бежать отсюда, пока обо мне не вспомнил. Бог с ними, с сумками, но жалко-то как… Папа специально для меня рыбу солил, коптил, вялил… Там одной только селедочки нашей, астраханской, килограмма два осталось…

Несусь со всей скоростью обратно к дороге, сердце в горле где-то стучит. Тук. Тук. Тук. Тук. Ничего не чувствую, ни мокрого асфальта под ногами, ни рюкзака тяжелого за спиной. Тук. Тук. Тук. Тук. Только этот звук в ушах. Тук. Тук. Тук. Тук.

Вот она! Дорога. Ура! Фонари горят, освещение здесь получше. Он не побежал за мной, слава богу. Но что дальше-то делать? Никого нет рядом. К пятиэтажке, может, обратно пойти? Все-таки люди в ней живут. А я мимо нее пролетела за секунды.

Оборачиваюсь, уже делаю несколько шагов обратно, но замираю. Он идет! Господи! Он идет ко мне, медленно, не торопясь. Сумки мои так и остались, наверное, там, за пятиэтажкой…

Кричать, надо кричать! Меня же услышат. Помогут. Мне обязательно помогут! Да, точно. А ноги сами идут назад, к дороге, дальше от домов, дальше от этого мужика. Не сразу понимаю, почему вдруг стало светлее, поворачиваю голову, свет становится все ярче и ярче. Фары, огромные фары слепят глаза. Кажется, мне сигналят, а я стою на месте и оцепенело смотрю, как машина едет прямо на меня, не сбавляя скорости.

– А-а-а-а! – ору как в последний раз в своей жизни, но сдвинуться не могу. Да и поздно уже. – Мама!

Так бы, наверное, и стояла, зажмурившись, ожидая, пока меня собьют посреди дороги, но тут почувствовала, как что-то сильно сдавило плечи, и глаза пришлось открыть. Лучше бы я этого не делала.

Передо мной возвышался черт. Настоящий черт. Черные волосы всклокочены, лицо заросло щетиной, неделю не брился, не меньше. Глаза красные, злющие, а из ноздрей разве что пар огненный не идет. Весь в черном, пальто тоже черное, распахнуто и на ветру развевается. А еще он высокий, головы на полторы меня выше, а я вообще-то не дюймовочка совсем.