Милана позвонила в любимый ресторанчик, и уже через полчаса они наслаждались вкусными блюдами дома, как раз успев за это время как следует проветрить квартиру. И хотя запах жженой пластмассы все еще давал о себе знать, но ароматная еда смирила с таким нюансом. Овощное рагу было просто объеденье, а запеченная форель так и таяла во рту.

– Вот это я понимаю обед, – протянул довольный Ким, изящно промокнув рот салфеткой. – Эта еда по своему качеству похожа на ту, что нам подавали в замке.

– У тебя ешть швой шамок? – полюбопытствовала Милана с набитым ртом.

– Был, – отозвался Ким с такой мрачностью, что расспрашивать подробности перехотелось.

– Большой?

– Да уж побольше твоей хибары будет, – фыркнул Ким и увернулся от скомканной салфетки, брошенной в его сторону.

– Чем богаты, тем и рады. Правда ты меня нынче сделал чуть беднее, – сухо сказала Милана, кидая на сгоревшую микроволновку грустные взгляды.

– Я могу как-то загладить свою вину? – смущенно спросил Ким.

Хм. А ведь можешь, голубчик. Что ж, сейчас было самое время приступать к переговорам.

– Да, знаешь… можешь. Есть у меня к тебе одна большая просьба и заодно – прекрасное предложение.

– Для кого именно прекрасное? – уточнил Ким.

Милана натянуто улыбнулась.

– Надеюсь, что для всех. Слушай… У меня к тебе серьезный разговор. Знаешь, наш режиссёр, Сильвестр, он просто в восторге от тебя.

– Ну еще бы, – самодовольно усмехнулся Ким.

Милана с трудом сдержалась от того, чтобы закатить глаза.

"Пятьсот тысяч флоров на дороге не валяются, дорогуша, возьми себя в руки! Ради этого можно многое стерпеть".

– Да. В общем… Он очень хочет, чтобы ты сыграл роль в новом видеоклипе Джагета Уорла. Ты не знаешь, но это такой очень популярный певец тут.

– Который собрал этим летом целый стадион, ага.

Милана удивлённо выгнула бровь.

– Подслушал разговоры в вашем офисе, – пожал плечами Ким. – У драконов прекрасный слух и отличная память.

Милане жутко хотелось съязвить на эту тему, но она постаралась быть очень милой. Даже улыбнулась через силу. Между прочим, целых пять минут тренировала эту улыбку в туалете.

– Джагет очень крут, и это большая честь – сниматься в его видеоклипе. Такой шанс выпадает, может, один раз в жизни.

– Ага, – широко зевнул Ким.

Было прям очевидно, как ему интересна тема разговора. Но Милана не собиралась сдаваться.

Лукавить с драконом было бесполезно, так что она решила быть прямолинейной.

– Послушай, Ким, мне нужна твоя помощь. Если ты согласишься на съемки, то меня круто повысят на работе. Мне пообещали должность персонального помощника нашего режиссера, представляешь? Не представляешь, конечно, но поверь, выше в этой компании расти просто некуда! Быть правой рукой Сильвестра – это очень круто, ответственно, ну и выгодно финансово, конечно. Он уже с полгода перебирает помощницами, но никто не выдерживает с ним более недели. А я выдержу. Я достойна занять это место. Для меня это очень важно! Важно так же сильно, как для тебя – найти девственницу всей своей жизни!

Ким с уважением посмотрел на Милану. Кажется, такое сравнение было ему по душе.

– Я понимаю, что тебе все равно. Но для тебя это – мелочь, а для меня – огромный шаг вперёд по жизни. Давай заключим сделку? Пока мы будем заняты съемками, ты можешь жить у меня, а я потом помогу тебе как-нибудь в решении твоей проблемы. Не знаю, как, но приложу все усилия для того, чтобы ты завершил свой межпространственный прыжок в… не помню, куда ты там прыгать собирался, но я тебе помогу! Или помогу устроиться тут, как захочешь.

– Тебе очень нужна эта должность? – перебил Ким.

Ну вот и что ему ответить? Понятно ведь, что сейчас будет набивать себе цену.

– Да, – честно сказала Милана. – Это единственный для меня шанс доказать, что я способна на многое. Мой счастливый билетик в сказочную жизнь. Понимаешь, я не волшебница… И мне тяжелее выделиться в компании, где каждый второй умеет колдовать и насылать друг на друга проклятья. Им гораздо легче пробиваться вперед, а что я? Обычный человек, который может прокладывать себе дорогу только мозгами. Причем работать ими мне приходится втройне, чтобы быть хотя бы на одном уровне с волшебниками и волшебницами.

Ким очень долго молчал, изучающе глядя на Милану. Прожигал взглядом, словно бы пытаясь заглянуть в самую душу.

– Хм. Похвальное стремление. Но видишь ли… Я буду стоить очень дорого.

– Сколько? Джагет – очень популярный музыкант, он готов будет озолотить тебя, если Сильвестр…

– Да нужно мне это золото, – махнул рукой Ким. – Как будто мне своего богатства мало.

Милана судорожно вздохнула. Что-то такого она и ожидала, если быть честной. Ну что она может предложить этому явно избалованному негоднику?

– А что тогда тебе нужно?

– Ты, – прямо заявил этот наглый дракон. – В полном моем распоряжении. Такая красивая девушка, как ты, может расплатиться не только деньгами.

– Я не буду ложиться под тебя!!

– Предпочитаешь быть сверху? – уточнил Ким. – Я не против. Можешь ложиться на меня. Люблю активных наездниц.

Милана нервно сглотнула. Что ж… Деньги не пахнут, говорите?

"Хэй, дорогуша, ну почему бы и нет? Ты просто классно проведёшь с ним время, смотри на это иначе. Порадуйся тому, что этот мерзавец красив, и тебя не будет тошнить от мерзких прикосновений какого-нибудь лысого толстого дядьки. А если повезёт, то даже перепадёт удовлетворение".

В конце концов, у нее давно не было мужчины. Могла же она насладиться милованием с прекрасным незнакомцем? Ну ладно – малознакомцем, грозящего превратиться в надоедливого знакомого.

– Только на один раз, – выдавила сквозь зубы Милана. – На один час. Ни минутой больше.

Ким победно усмехнулся.

– Сойдет. Ну разве что ты сама не попросишь о большем, цветочек. Ну так что? По рукам?

– По рукам, – вздохнула Милана и принялась расстегивать пуговицы на блузке с видом мученика.

Ким какое-то время бесстрастно наблюдал за ее движениями, потом спросил:

– Что ты делаешь?

– Как – что? Раздеваюсь.

– Зачем?

Милана недоуменно захлопала ресницами, замерев с расстегнутой блузкой и готовая уже избавиться от бюстгальтера.

– Но ты же сам сказал…

Ким закатил глаза и недовольно поцокал языком.

– Не, так не пойдет. Я заберу свою оплату в более подобающей обстановке. Когда посчитаю нужным.

Милана нервно дёрнула глазом.

– А ты не мог сказать мне это раньше, пока я еще не разделась!?

– Зачем? Я никогда не прочь полюбоваться на женские прелести, тем более такие аппетитные. Будем считать это предоплатой, – нахально подмигнул он.

– Да чтоб на тебя драконья хворь снизошла! – сердито бормотала Милана, одеваясь и направляясь к выходу.

Она была в бешенстве. Сгорала изнутри от гнева, но опасалась своим психозом отбить у Кима желание помогать, и плакал тогда космический гонорар и новая должность. Придется немного потерпеть, наступить на горло своей гордости, чтобы потом выдохнуть и послать всех к чёрту. А прямо сейчас следовало сделать только одно – успокоиться и спустить пар.

В таком состоянии Милану мог успокоить только один человек – ее подруга Амара. С ней и нужно было встретиться незамедлительно в попытке вернуть душевное равновесие. На пороге ее остановил недовольный голос Кима:

– А что мне делать, если мне станет скучно, пока тебя нет?

– Найдешь меня по запаху. Для тебя это вроде не проблема, – буркнула Милана и скрылась за дверью.

Она собиралась как следует проветриться и выговориться от души лучшей подруге. Однако если бы Милана знала, чем обернётся эта безобидная посиделка, пожалуй, никуда бы не пошла и заперлась в комнате под самовольным домашним арестом.

– И в довершении всего он спалил мне микроволновку! – возмущенно закончила Милана, поставив пустой бокал на стол.