– Итак, знакомьтесь! Виолетта! – Аня улыбнулась и таинственно развела руками, – высшее образование. Между прочим, не хухры-мухры, а переводчик! Брюнетка, как ты любишь. И представляешь, какая удача, играет на тромбоне.

У меня свело зубы. А потом и всю морду целиком. И нога подрагивать начала.

– Росточка она среднего, – продолжала Аня расписывать достоинства моей потенциальное дамы сердца на одну ночь, – зато в обхвате почти столько же. Вот такие…глаза!

У меня тоже глаза были ого-го-го.

– Вы совсем сбрендили? – спросил сдавлено. – я не буду играть в такие игры.

– Ну что ты, как маленький, – ободряюще улыбнулось чудовище в юбке, – ты сам говорил, пять минут позора, и жизнь продолжается. Может, тебе понравится, еще захочешь… Новые ощущения и все такое…

– Да что там может понравится?!

– Поздно, Марк. Поздно. Ты уже поспорил. Или хочешь отказаться? Признаться в том, что ты действительно только на оболочку и ведешься?

Отказываться я не хотел. Наверное, потому что пьяный был. И, наверное, не очень умный. Дурак, одним словом.

– Хоть фото покажите!

– Еще чего! Сюрприз будет. Жди.

– Когда ждать? – спросил обреченно.

– На этой неделе. Считай, это наш коллективный подарок тебе к Новому Году, – Магницкий ухмыльнулся и, подозвав официантку, сделал еще один заказ, – надо это отпраздновать.

Да. Тот еще праздник меня поджидает…

Пора перед Новым Годом – самая жаркая, если не считать лета, когда сотни желающих связать себя узами брака, рыщут в поисках ведущего, фотографа и прочих атрибутов веселой свадьбы. В конце года – другая история. Люди хотели корпоративов, веселья, брызг шампанского и фотографий в куче елочной мишуры. Причем каждый извращался как мог – кто в баре, кто в бане, кто под елкой в лесу. А вот в одном из небольших офисных зданий все фирмы решили объединиться и организовать общий праздник. Все лучше, чем если каждый офис будет собираться своей тесной кучкой и уныло жевать оливье в каком-нибудь захудалом ресторанчике. А так и народу много, и весело.

Готовились они основательно. Поставили высокую елку в фойе, обмотали ее гирляндами, кто-то наделал бумажных фонариков, как в детском саду, а особо одаренный творец разрисовал окна первого этажа зубной пастой, да так густо, что мятой на пол-улицы несло.

Для полной радости им не хватало фотографа, чтобы он запечатлел весь беспредел для потомков. Так эти затейники вышли на Серафима Саянова – гламурного фотографа, а Саянов бессовестно отправил меня – свою помощницу, секретаршу, бухгалтера, менеджера и еще не пойми кого в одном флаконе – готовить плацдарм, для завтрашней вакханалии.

– Вези им нашу новую ширму! – с воодушевлением заявил мне Сима. Он лично проектировал этого монстра и очень им гордился.

Я в ужасе покосилась на огромное, розово-красное нечто, состоящее из каких-то отдельных блоков, секций, цветочков, кружочков, елочек и сердечек. Это никакая не ширма! Это конструктор для взрослых.

– Я не могу! – попробовала упереться я, и отстоять свое право на свободный вечер пятницы, – У меня свидание!

Ради такого события я даже принарядилась. Платье любимое достала – красное в белый горошек, чулки ажурной сеточкой, бельишко новое прикупила – рюшечки, бантики, и тонкая полоска стрингов между булок. Ну а что? Вдруг срастется? Тогда я при параде буду, готова к любым подвигам. А если не срастется – что ж, хоть красивая похожу, да сама на себя порадуюсь.

– Какое свидание, Ви? – он картинно закатил глаза.

– Долгожданное!

У меня уже год мужика не было! Год! Уже начала забывать, как цюцюрка выглядит!

– Вот установишь фотозону и иди на свое свидание.

– Я не успею! Мне этот тетрис три часа собирать придется!

– Премию не дам, – монотонно ответил он, рассматривая свой маникюр.

Премия мне была нужна. Просто необходима. У меня ремонт, кредит и сапоги порвались. Поэтому заткнулась, зубами скрипнула и начала таскать коробки в свою ласточку – вишневую девятку. Саянов мне помогать не стал, ибо не царское это дело холопам жизнь облегчать.

Машину я забила до отказа. И в багажник, так что едва смогла его захлопнуть, и на заднее сиденье, и рядом с собой.

– Аккуратнее там, – напоследок Серафим строго погрозил пальцем, – береги реквизит!

Конечно, буду беречь! Грудью прикрывать от желающих полюбоваться на это великолепие.

В общем, ворча и, нервно посматривая на часы, я рванула к офисам, все еще надеясь успеть на свидание. А за окном неторопливо кружил снег…

На крыльце меня встретил румяный охранник с сигареткой в зубах.

– К кому спешит прекрасная леди?

– Прекрасную леди прислал Саянов, чтобы она подготовила вам на завтра волшебство.

– Волшебство – это здорово, – ухмыльнулся мужик и, откинув окурок в сторону, пошел следом за мной к машине. Я нагрузила его коробками, сама парочку прихватила и, мы пошли к дверям.

– Это что такое? – истерично завопила какая-то цаца, когда мы ворвались внутрь, а следом за нами ветер закинул целый ворох пушистого снега.

– Реквизит. Для фотосессии, – бойко произнесла я, поправляя шапку, съехавшую на глаза. – Куда ставить?

– Ой, только не здесь! – она замахала руками, – завтра с утра у нас проверка! Пожарные, черти, решили порадовать перед праздниками. Давай, сюда.

Она ринулась по коридору куда-то вглубь здания, и мы поплелись следом. Поворот, еще поворот, один лестничный пролет наверх, снова коридор, и вот перед нами неказистая дверь, с надписью «только для персонала».

Цаца распахнула перед нами дверь, щелкнула по выключателю, и я увидела вполне себе приличную комнату. С диваном, столом, холодильником и маленьким телевизором на стене.

– Можете тут все подготовить, а завтра мы попросим мужчин, – она кокетливо улыбнулась охраннику, – и они вынесут все в холл, к елке.

– Без проблем, – согласилась я и, зайдя внутрь, тут же расстегнула дубленку. Жара стояла просто невыносимая.

– Вам помощь нужна?

Я покосилась на коробки, представила объем работы и отказалась. Тот случай, когда самой все проще сделать, чем объяснять, что, куда и зачем.

– Нет. Спасибо.

– Как скажете, – немного разочарованно протянул охранник, и они ушли, оставив меня наедине с чудо-конструктором.

Я по-деловому потерла руки, хлопнула себя по бокам и произнесла:

– Ну что ж, приступим!

***

Через три минуты я взмокла. Поэтому дубленка отправилась на вешалку, которая в углу притаилась, в ту же сторону отлетели зимнее сапоги. А я по рабоче-крестьянски, по-простому, босиком начала сновать между коробками, выгружая составные части головоломки.

Главное не мельтешить, не суетиться, делать все четко-ровно и с первого раза, тогда все получится, и я все успею.

Инсталляция для фотозоны была выполнена из толстого крепкого пластика и представляла собой жуткий сплав не пойми чего. Снизу какие-то выдвижные то ли полочки, то ли ступеньки, на которые в случае чего можно было сесть, лечь, и вообще забраться с ногами. Цвета у этой штуки – просто вырви глаз. Гламурная бирюзовая елка плавно переходила в зимние голубоватые холмы, которые потом заканчивались розовыми завитками. На этих завитках вразнобой нарисованы ярко-красные шары, а в самом центре, на уровне груди красовалось большое пухлое сердце – полметра в диаметре, не меньше. Его можно было вынимать, брать в руки, фотографироваться с ним. Можно было фотографироваться и через отверстие, которое после него оставалось…

В общем, извращённый дизайнерский ум Саянова родил этого монстра, воплотил его в жизнь, а мне теперь расхлебывай.

Ладно, общее полотно я быстро составила – детали крепились друг в друга, намертво защелкиваясь. Сердце дурацкое тоже кое-как приделала, хотя оно и норовило выпасть на пол от любого шороха, а вот ступеньки-полочки мне не давались. Я и так, и эдак, и с матом, и без – не встают в пазы и все тут, а время неумолимо бежало вперед, весьма прозрачно намекая, что у меня есть все шансы профукать долгожданное свидание.