Увы, несмотря на внешность, на личном фронте Клары было такое же затишье, как у Али. А ведь подружка была куда как сговорчивее и ласковее. Видимо, все дело в том, что Клара ждала Принца. Воспитанная бабушкой, мамой и кучей теть, перечитавшая сотни любовных романов, пересмотревшая десятки мелодрам – девушка в уме составила Идеал. Умный, красивый, неизменно ласковый и обязательно внимательный к любым ее капризам.

Аля мысленно делала «фейспалм», когда в очередной раз ей взахлеб описывали будущего мужа. Сама она уже четко уяснила: недостатки есть у всех. Если их нет, ищите лучше. Если опять не найдете, возможно, перед вами инопланетянин. А еще лучше потыкайте аккуратно палочкой и проверьте степень живости.

– Привет, – Клара грациозно опустилась рядом с Алей, – спасибо, что согласилась. У меня есть идея.

– Звучит страшно. Ты не сказала маме, куда собираешься, невинная моя деточка? – поинтересовалась Аля. Одновременно она аккуратно выводила машину из крохотного двора, где едва помещалась детская площадка и пара лавочек.

– Я сказала, что мы с тобой идем на встречу местного поэтического клуба.

Аля на миг повернулась к подруге и посмотрела на нее таким взглядом, что та смутилась. Но лишь на миг.

– Что? Если бы я даже сказала, что мы пойдем в ночной клуб, у них там коллективная истерика приключилась бы.

– Ты съехала два года назад. И все равно полностью зависишь от их мнения! Умоляю, если найдется тот, кто на тебе женится, не показывай его родным до свадьбы. Иначе он удерет на край света, теряя тапочки.

Клара засопела и как-то нерешительно произнесла, что она обещала маме сразу же познакомить ее с парнем. Когда тот появится.

– О, да-а-а-а! – с чувством протянула Аля. – Я представила это, если парня ты найдешь в «Орионе». Мне потом фотоотчет, пожалуйста.

Стоянка в «Рице» была почти пустой: в выходные ошалевший от жары народ рванул подальше из города. Бродя по этажам огромного яркого и светлого центра, подруги продолжали болтать на извечные женские темы: мужчины, одежда и диета. Последнее особенно заботило Клару, тогда как Аля считала, что ее работы сжигают все лишние калории.

– Ну как? – вышедшая из примерочной кабинки Клара повернулась вокруг своей оси.

Стоявшая у стены Аля отвлеклась от трепа по WhatssApp и внимательно оглядела подругу. Длинный белый сарафан на тонких лямках смотрелся изумительно, воздушно и мягко облегал силуэт.

– Ты решила изображать непорочную деву?

– Блин, Аля!

– Что? Ты просила честно отвечать.

– В прошлый раз ты сказала, что я похожа озабоченную кошку! А до этого – на решившую гульнуть домохозяйку!

– Правильно, потому что нефиг заниматься херней. Перед кем ты собираешься выпендриваться? Надень синее платье, которое недавно купила и все! Будь собой…эээ…почти собой. Короче, не пытайся казаться той, кем ты все равно не будешь.

– Наверное, ты права. – грустно согласилась Клара. – Но мне правда хочется замуж. И мне, кажется, там я кого-нибудь найду. Мне так понравились отношения в той книге. Ой, не смотри так.

– Я могу смотреть по-другому, но это ничего не изменит. В жизни все немного по-другому, нежели в книгах. Искать мужа в БДСМ-клубе…Боже, даже мое богатое воображение до этого не додумалось!

– А я слышала, что они очень заботливые.

– Клаааааараааааа! – взвыла Аля, привлекая внимание продавцов. – Переодевайся уже!

В итоге, подруга все же купила короткое черное платье со шнуровкой на спине. Аля промолчала, но решила от подруги не отходить ни на шаг.

Вроде ровесницы, а она порой чувствует себя старшей сестрой.

– А сюда зачем? – удивилась, когда Клара потащила ее к стеклянным дверям, прикрытым темно-красной шторкой. Неоновая надпись сообщала, что здесь находится интим-магазин.

– Я тут подумала. – пропыхтела подруга. – Что мне надо показать, что я ну…интересуюсь этими вещами.

Аля вдруг поняла, что сильно ошиблась, не выпив перед дорогой валерьянки. Идиотизм и наивность Клары порой принимали катастрофический размах.

– И? Ты хочешь приклеить резиновый член на лоб? Можно я тогда буду ласково называть тебя «моя единорожка»?

– Я сейчас обижусь!

– Да ради Бога! – устало проговорила Аля. – Зато, может, глупостей не наделаешь. Просто представь, что ты идешь в обычный клуб. И все. Кстати, из головы вылетело. Мне же прислали правила поведения Клуба. Давай сядем вон в том кафе и почитаем.

«Вон то кафе» находилось на полукруглом балкончике, откуда можно было полюбоваться на реку и проходивший неподалеку мост. Шум автомобилей долетал сюда, но не слишком громко. А практически отсутствие посетителей позволяло беседовать без опаски, что кто-то подслушает.

– Итак. – Аля достала небольшой планшет, открыла почту. – Я тебе копию отправлю и чтобы вызубрила. Поняла?

– Они чем-то отличаются?

– От чего? – Аля подняла взгляд карих глаз на подругу.

– От правил ночных клубов. – пролепетала Клара, все больше съеживаясь под красноречивым взглядом подруги.

– У меня предложение: давай мы туда не пойдем, а? Почитаешь книгу, где сантехник влюбился в девушку, и найдешь себе идеал в местном ЖЭКе.

– Читай. – насупилась Клара. – Я не дура, все выучу.

Кашлянув, Аля продемонстрировала ей внушительный список. После чего медленно прочитала каждый пункт. С трудом удерживаясь порой от ухмылки.

– Во время представления соблюдайте тишину. Желательно даже выключить мобильный, т.к. его звук напрочь убивает особое настроение, создаваемое людьми на сцене. Если вам хочется немедленно обсудить происходящее – покиньте помещение, чтобы не мешать не только выступающим, но и зрителям, которых будет отвлекать даже ваш шепот.

Аля погрозила Кларе пальцем и сообщила:

– Только попробуй снимать на мобилку или что-то вякнуть. Придет злой дядька с плеткой. Шучу. Но видео и фотосьемка тоже запрещены. Пункт десять.

– Прости. – перебила ее Клара и полезла в сумку за зазвеневшим мобильным.

– Привет, мама. Я в «Рице» хожу. Что? Нет, нет, просто смотрю. Мы с Алей гуляем. Хорошо, буду тебя ждать.

Она убрала телефон и объяснила:

– Мама сейчас приедет, она тут рядом по делам моталась и вспомнила, что я хотела сюда съездить.

– Ну да. Ты ж без ее одобрения даже не чихнешь. Взволновалась, что дочка может сама купить платье. Кстати, хорошо, что в секс-шоп не зашли. А то бы полезла твоя маман в сумку, а там вибратор. Или еще чего. Ладно, тогда беги, а я в магазин за бельем и тоже домой.

В любимом бутике Аля проторчала долго, потом еще заскочила в кино, на фильм, куда давно мечтала попасть, но все руки не доходили.

В итоге, вышла из торгового центра уже часов в десять. Не подозревая какую всинью готовиться ей подложить собственная машина.

А та, проехав пару километров, вдруг дернулась, затем ее начало мягко тянуть в одну сторону.

– Что за… – съехав на обочину, Аля вылезла и обошла автомобиль по кругу. Ну вот! Прокол в переднем колесе. Какая прелесть! Только этого не хватало.

Выйдя из машины, Аля с видом полководца огляделась вокруг. С одной стороны двухполосной дороги – череда таунхаусов. С той, где она затормозила – стройка, сейчас уже тихая и закрытая. Видимо, к осени тут собирались открыть еще ряд симпатичных таунхаусов. Если верить шикарной и хвастливой рекламной надписи.

Солнце уже почти скрылось. Красивый розово-золотистый закат исчез. За пятнадцать минут мимо проехали две машины, но ни одна не остановилась. Хотя Аля честно махала рукой. Плюнув, девушка достала домкрат и решила все сделать сама.

Вообще, прежде машина ей хлопот не доставляла. А как ставить домкрат…Ну Аля под руководством отчима пару раз попробовала. Так что сейчас примерно знала, что делать.

Правильно поставить домкрат и приподнять колесо удалось с третьего раза. И это оказалось самое начало мучений. Потому что отвинтить болты с колеса не получалось. Никак. Вообще.

Аля запыхалась, вспотела и разозлилась. Через щеку протянулась полоска грязи, майка на груди и спине потемнела. А девушка продолжала прыгать на баллонный ключ, пытаясь хоть немного сдвинуть треклятый болт с места. Почему прыгать? Просто массы тела и сил не хватало для того, чтобы пытаться открутить руками.