Да, всё-таки Принцесса, хоть и была всего лишь слабой девочкой, но смелости в ней хватало, чтобы сказать такое злодею прямо в лицо. Одно слово – Принцесса!

Как же рассвирепел после таких слов Злыдень! Всё его уродливое лицо сморщилось, бледная белая кожа покраснела, глаз засверкал злыми красными огоньками. Он был просто вне себя от ярости.

– Ну что ж, Принцесса, – зашипел он сквозь стиснутые зубы, – раз вы заговорили такими словами, то знайте, я вас никуда не отпущу. Вы будете моей пленницей до тех пор, пока не скажете мне «да» на моё предложение. А до тех пор я вас буду кормить один раз в день только чёрствым хлебом и простой водой. И жить вы будете в высокой башне на моём острове за решёткой и никогда не увидите свободы. А вашего любимого Принца я погублю. Так и знайте!

Так сказал Доктор Злыдень и, взмахнув своим плащом, громко стуча деревянной ногой, вышел на палубу и закрыл трюм на большущий замок.

Горько заплакала Принцесса. Ей было очень жалко себя и бедного, ничего не подозревающего об опасности Принца. Но, что она могла сделать?! Одна, в трюме корабля злодеев, со связанными жёсткой и колючей верёвкой руками и ногами?! Но она была не одна!

Из тёмного угла трюма раздался чей-то голос:

– Принцесса, вам надо пойти на хитрость, – сказал связанный матрос Силач, – Меня заковали в железные цепи и вряд ли будут кормить. А Вам надо упросить злодеев, что бы вам развязали руки. Когда вам принесут воду в бутылке, вы должны написать на чём-нибудь записку, сунуть её в бутылку и кинуть в море. Так делают все моряки, попавшие в беду. Может быть, если нам повезёт, кто-нибудь найдёт Ваше послание и спасёт нас.

Так сказал храбрый матрос Силач, и эти слова ободрили Принцессу. Она вытерла слёзы рукавом и произнесла:

– Хорошо, я так и сделаю. Это наш единственный шанс.

Когда вечером в трюм спустился угрюмый папуас и принёс Принцессе кусок чёрствого черного хлеба и большую зелёную бутылку с водой, она посмотрела на него полными слёз глазами и попросила снять верёвку с её рук. Папуас оказался добряком в душе и развязал верёвку. Принцесса выпила половину бутылки, съела половину куска хлеба, а остальное отдала своему товарищу по несчастью. Силачу было не очень удобно, когда Принцессе пришлось подползти к нему на коленях и кормить его с рук хлебом и поить водой. Но в несчастье все равны, и Принцесса оказалась очень хорошим и заботливым товарищем. Когда была выпита вся вода из бутылки, Принцесса оторвала от своего платья кусок белой ткани и найденным в трюме угольком написала такое послание:

«Спасите меня из рук Доктора Злыдня. Он похитил меня из Королевского Замка и везёт на корабле на свой остров диких папуасов. Сообщите это Принцу, правителю Динафрики. Он отблагодарит за это очень щедро. Принцесса Золотая Коса, правительница Диназии».

Принцесса положила записку в насухо вытертую изнутри бутылку, закрыла её крепко-крепко деревянной пробкой и бросила в море через маленький иллюминатор, который был в трюме. Теперь оставалось только надеяться на спасение, потому что больше ничего придумать было нельзя.

Почтальон Триц и Капитан Рекс отправились с письмом Принцессы на своём быстроходном почтовом корабле «Искатель» из Диназии в Динафрику самым коротким путём. Триц не хотел рисковать письмом и идти тем курсом, где злодействовали пираты, но Капитан Рекс сказал:

– Не бойтесь мой друг, карамба. Я сам бывший капитан пиратов и знаю повадки этой братии, бушприт мне в ухо. И если, карамба, хоть один пиратский парус появится в видимости нашего корабля, то, карамба, можете подвесить меня сушиться на мачте. Карамба.

И действительно, Капитан повёл корабль таким рискованным путём мимо скал и мелей, страшных островов и сильных течений, мимо пиратских баз и кораблей, что почтальон Триц только хватался за сердце и закрывал в страхе глаза. Но его страхи оказались напрасными. Действительно, один только раз показался на горизонте чей-то парус, но Капитан Рекс совершил такой хитрый маневр, что неизвестный корабль тут же потерял их из виду и исчез с горизонта. Вместо того, чтобы плыть целый месяц от одного материка к другому, «Искатель» с письмом Принцессы, прибыл в столицу Динафрики меньше чем за три недели. И уже на двадцатый день почтовый корабль входил в главный порт города Диноград, столицу Динафрики, где правил страной Принц Храброе Сердце.

Как только «Искатель» с друзьями пришвартовался около причала, Капитан Рекс попрощался со своим другом – почтальоном Трицем:

– До свидания, старый дружище, карамба. Если я тебе понадоблюсь,то буду в таверне «Зелёная Русалка». И, акулу мне в бок, если я не обрадуюсь встрече с тобой!

Друзья крепко обнялись, и почтальон Триц поспешил как можно скорее в Королевский Замок с заветным благоухающим духами конвертом.

А Принц Храброе Сердце в это время стоял на балконе своего Замка и смотрел в подзорную трубу на то, как к причалу подошёл быстроходный трёхмачтовый кораблик. «Наверное, это почтовый корабль «Искатель», – подумал Принц, – недавно на нём я отправил письмо Принцессе. Ах, ответила ли она на моё письмо? Моё влюблённое сердце не выдержит, если ответа не будет. Пусть ответ будет любой, но лишь бы она написала мне хоть одно слово». Так переживал Принц, а в это время почтальон уже поднимался на холм, на котором располагался Замок. Принц увидел заврика, в синей форме почтальона, и его сердце остановилось в ожидании. Он даже дышать перестал и так и стоял истуканом с закрытыми глазами, пока к нему в комнату не ввели почтальона Трица с большим розовым конвертом в протянутой руке. Триц отвесил изящный поклон, ведь перед ним был Принц, и сказал:

– Ваше Величество, Принц Храброе Сердце, вам послание от Принцессы Золотая Коса.

И почтальон Триц опять склонился в поклоне, протягивая Принцу письмо. Принц в один прыжок перескочил с балкона на середину зала и с жадностью выхватил розовый конверт из рук почтальона. Он прижал письмо к груди. Он вдохнул его запах. Он посмотрел через него на свет в надежде так увидеть, что там написано и, наконец, выхватил из-за пояса острый кинжал, разрезал конверт и вытащил коротенькую записочку Принцессы. В одну секунду Принц проглотил глазами несколько строчек, написанных красивым круглым почерком. Он не сразу понял смысл этих строк, так как любовался буквами, которые вывела на бумаге дорогая ему Принцесса. Ну, а когда понял, что Золотая Коса приглашает его к себе в гости, то закричал:

– Уррра-а-а!!! – Да так громко, что даже невозмутимый почтальон Триц вздрогнул от неожиданности. Да, настоящие принцы себя так не ведут, подумал бы другой на его месте, но почтальон Триц знал, что значит быть влюблённым. Он только украдкой усмехнулся и отправился отдыхать в гостиницу.

Замок Принца Храброе Сердце

Принц не мог сдерживать своей радости и закричал всем своим слугам и помощникам, которые были в Замке:

– Скорее! Все-все! Собирайте мои вещи, я отправляюсь в путешествие в Диназию. Ура!!! В Диназию, в Диназию, в Диназию скорей!!! – запел Принц.

В этот момент раздался звон колокольчика у парадного входа в Королевский Замок. Дворецкий открыл большие, окованные железными полосами дубовые двери, и в Замок вошёл лучший друг детства Принца, с которым они учились вместе в школе. Это был знаменитый путешественник, исследователь неизвестных земель, весельчак и балагур – Путешественник Птиро. Он как раз вернулся из полного приключений и опасностей путешествия в далёкую и неизвестную Динавстралию, где, по легендам, жили только глупые макакадины и дикие динаеды. Войдя в Королевский Замок, Путешественнику пришлось уклоняться от летающих шляп и зонтиков, бегающих с чемоданами слуг, горланящих поваров, звенящих кастрюлями; перепрыгивать через горы чемоданов и сумок. Он пережил чуть ли не больше волнений, чем в самом опасном приключении, пока его вели в Главный Зал Королевского Замка к Принцу.