– Воу-воу. Я за десять минут, боюсь, не успею! Напиши адрес смс-кой. Я как подъеду – наберу тебе.

– Отлично. Сейчас вышлю.

Попрощавшись, девушка отправила смс с адресом и поспешила укладывать голову. Завив кончики волос, опрыскав их лаком для поддержания формы, Виктория выглянула в окно. Машины еще не было. А может он пешком? Но выходить в одиночку было страшно. Бродя по кухне, Викки ожидала звонка от парня, но телефон лежал немым. Записка так же не давала покоя. Викки полезла в мусорку и выудила ее наружу. Перечитанная еще раз, бумага оказалась вновь там, где ей и было самое место. «Чушь. Убогие шутки» – думала Викки. Воспринимать всерьез она в принципе ничего не умела. Даже то похищение напоминало ей игру «Форт Боярд». Самое главное выбраться – остальное не важно. Вот и сейчас серьезность слов какого-то психа лишь пугала, что за ней кто-то действительно следит. Но привести в исполнение угрозу в сообщении… Сумасшествие. Из-за нее никто не будет подставлять себя. Кто она вообще такая? Незнакомая никому, чужая для всех в этом городе. Ловя себя на мысли, что страх улетучился, девушка приняла решение самостоятельно спуститься и ждать парня у подъезда. Сняв с вешалки короткую теплую куртку серебряного цвета с огромным капюшоном, Виктория вышла на улицу.

Вокруг ни души, даже двое пьяных мужиков перед окном на детской площадке исчезли, оставив за собой кучи пустых бутылок и разбросанного мусора. Около лавочки валялась шелуха от семечек, унесенная ветром со стола. В конце дороги показался знакомый силуэт. Викки немного расстроилась, рассчитывая покататься на машине, а не гулять в такую пасмурную погоду. Дерил, как обычно выглядел стильно. Длинное пальто, чистые, будто совсем новенькие, коричневые ботинки, отполированная лысая голова. Он улыбнулся, его легкая щетина коснулась щеки девушки, и парень подал ей руку, чтобы та взяла его под локоть.

– Как ты? Я думал, ты не ответишь.

– Я ждала твоего звонка на самом деле. День немного не удался. Вот слиняла пораньше с работы.

– Ты так и не сказала, где работаешь?

– Я работаю в офисе по ночам. Так сказать, ночной менеджер по документообороту.

– Ого! Ты молодец. А что делаешь днем?

– А днем я сплю, – усмехнулась девушка.

– Очень странный график, но забавно. Куда предпочитаешь сходить?

– Можно в кафе, выпить по латте и съесть по салату.

– Прекрасное предложение. Тогда прошу, – Дерил остановился у машины и, нажав на брелок с ключами, открыл двери.

– Я думала мы пешком!

– В такую-то погоду? Парковаться не знал где, вот и встал вдалеке от твоего дома, о чем быстро пожалел. Холодно, да и ты, думаю, тоже подмерзнешь, если мы будем гулять. Любишь крабов?

– Я в принципе люблю морепродукты.

– Отлично! Значит, я веду тебя в ресторан. Ты в таком точно еще не была, удивишься!

– Ох, удивлений мне на сегодня хватило.

– Ты о чем? – поинтересовался парень, выруливая на дорогу.

– Забудь. Я, как всегда, сама с собой.

Дерил бросил машину у обочины дороги и заглушил мотор. Вышел сам, и пока Викки застегивала куртку в салоне, открыл ей дверь, помогая выйти. На входе секьюрити попросили паспорт, девушка, не раздумывая протянула, мужчина взглянул на дату и вернул документ. На входе их встретила приветливая хостес.

– Добрый вечер, вы бронировали? – спросила девушка, глядя в толстую книгу броней.

– Нет, надеюсь будет не проблема найти для нас место? – вопросительно взглянул на нее парень, та сразу же выпрямилась и улыбнулась.

– Для вас мы найдем самое очаровательное место в этом заведении. Пройдемте, – она зашагала вперед и пара последовала за ней

Вся стена была одним сплошным аквариумом из небольших рыб. Маленькие домики в виде дворцов высотой под два метра, зеленые водоросли, зарытые в белый песок, из которого кое-где торчали трезубцы. Стиль полностью соответствовал рассказам Дерила про морской интерьер. На входе, кстати, красовалась огромная русалка, а в ее руках находился шар для гаданий. Викки обратила на это внимание и уловила взгляд парня.

– Хочешь, подойдем? – поинтересовался он.

– Давай! – и пока официанта по близости не было, Виктория подошла к огромной русалке с рыжими, как у нее, волосами.

– Она на тебя похожа, только с хвостом, – подколол девушку Дерил.

– Ну спасибо! Есть монетка?

Парень достал купюру и засунул в приемник для денег. Голова русалки зашевелилась, и губы задвигались под речь динамиков:

– Здравствуйте, я могу погадать Вам. Нажмите на шар в моих руках и держите руки, пока не нем не отразится надпись. Задайте мне вопрос и сразу же получите ответ! – русалка замолчала, ожидая дальнейших действий.

Виктория подумала про себя: «Кто меня преследует», и положила руки на шар гаданий. Тепло разлилось по ее рукам, шар загорелся сначала зеленым, потом фиолетовым цветом.

– Аааа! – закричала русалка, что Виктория резко убрала руки и случайно наступила на ногу парню, стоящему сзади. – Прости, Дерил! Я случайно.

Тот заверил, что переживать не о чем, и наклонился прочитать пророчество русалки. Виктория также приблизилась к шару, на котором высветилась надпись: «Он рядом. Тот, кто тебе нужен уже близко». Девушка поежилась и покосилась на парня. Русалка замолчала и выключилась, ее глаза вновь почернели, а губы застыли в немом молчании.

– Ты что загадала? – спросил Дерил.

– Неважно.

Тот прыснул. Вечные секреты девушки стали немного напрягать его, и для расслабления, он заказал белое сухое вино родом из Италии. Плато из морепродуктов подали в считанные минуты, однако сибаса пришлось ждать немного дольше. Дерил поднял бокал:

– За наши тесные отношения, и за тебя, прекрасная Виктория.

– Спасибо, за меня редко пьют.

– Расскажи мне, почему ты такая скрытая? Что тебя беспокоит?

– Для чего ты задаешь мне такие вопросы?

– Хочу поближе узнать тебя.

Виктория покраснела, симпатия была, несомненно, к этому привлекательному юноше за тридцать, но к Даниэлю чувства сильнее. «Чушь. Даниэль с Роуз. К чему формальности и надежды. Выбросить из головы этого приколиста с его сумасшедшей подружкой».

– Так давай, спрашивай. Я отвечу тебе.

– Как давно ты приехала в Нью-Йорк? Я в этом районе живу долгие годы, но ни разу тебя не видел, – Дерил взял одного морского ежа и вилкой выудил содержимое, моментально положив себе в рот.

– Я из Берлина, не из Москвы. Там жили мои предки. Окончила школу и переехала подальше от родителей. Ничего интересного. Решила начать собственную жизнь. Сняла небольшую квартиру, думала завести домашнее животное, но с моими переездами и вечным отсутствием дома собака бы грустила, поэтому я перетерпела свою хотелку и дала заднюю.

– Интересно, взять так и переехать.

– Не очень это интересно, страшно поначалу было. Но решений я не привыкла менять.

– Молодец, это качество успешных людей. И чем ты в дальнейшем планируешь заниматься?

– Хочу стать моделью.

– Ух ты, из тебя получилась бы прекрасная модель, Виктория.

– Расскажи о себе. Жена, дети?

– Ни того, ни того. Я одинок. К своим тридцати годам я добился почти ничего!

«Так уж и ничего. Модные часы на его руках. Стильная одежда. Машина бизнес—класса, и он заливает о своем недовольстве?» Нет, Виктории бы хватило денег на все это. Но лучше, послушав свой разум, оставить их на черный день.

– Ты многого достиг уже, стал управляющим торгового центра, одним из самых успешных в городе.

Официант тихо подошел и подлил вина, не касаясь горлышком бокалов, ручником придержал бутылку, чтобы лишние капли не попали на белую скатерть.

– Мне приятно, что ты так думаешь, но я мечтаю о семье. О детях, странно да, слышать такое от парня?

– Нет, вполне реальное желание. Кстати, очень вкусно, – удивилась Викки поглощая устрицы одну за другой.

– Ты никогда их не пробовала?

– Конечно, ела, но тут они более насыщенные, что ли. Не знаю, как объяснить.

Спустя пару часов, ресторан начал пустеть, а через прозрачный купол заведения стали просачиваться первые лучи утреннего солнца. Мимо проплыла громадная рыба и уставилась своими глазками на девушку. Викки помахала ей рукой через стекло. Рыба молча посмотрела и тут же, вильнув хвостом, уплыла в другом направлении.