Они вместе участвовали и в последнем из пробных заездов, в результате которого Джо и оказался в больнице, на время прикованным к коляске. Хантер вырвался вперед, а управление на мотоцикле Джо дало сбой. Решающим действием было то, что кто-то подтолкнул мотоцикл Джо сзади, отчего тот вообще слетел с катушек. Никто из отстающих не подозревал, что Джо так резко сбавит скорость и его будет отбрасывать из стороны в сторону по всей дороге, поэтому, при езде на всех скоростях, они просто врезались в мотоцикл Джо, пока его не откинуло на десяток метров в сторону, катясь по асфальту.

Хантер, вырвавшись вперед на значительное расстояние ото всех, заметил, что его лучшего друга не видно рядом, и поспешно остановился посреди трассы. Резко развернувшись, понимая, что что-то случилось, мотоцикл взревел с новой силой и поехал на встречу другим мотоциклистам, отчего те злобно выкрикивали ругательства в сторону Хантера. Заметив небольшую толпу людей и мотоцикл своего друга посреди дороги, Хантер словно озверел, но в его глазах кроме злости читалось еще и сильное беспокойство за своего друга.

Спрыгнув с мотоцикла и подбежав к нему, Хантер увидел, как ноги Джо придавило мотоциклом, и тот лежит без сознания. В тот же момент, парень, приложив усилия, оттащил мотоцикл со своего друга и еле как отшвырнул его в сторону, после чего сразу позвонил в скорую.

— Дамочка, если я прямо сейчас не услышу сирену машины скорой помощи, с их приездом у вас явно будет недостаток работников! — рявкнул Хантер в трубку, скалясь в адрес молодой девушки - оператора.

Скорая действительно приехала очень быстро, и никто не сомневался в том, что на это повлиял ор Хантера на всю округу.

Он спас его, за что Джо действительно благодарен ему. Они часто выручали друг друга, но никто из них еще не спасал кого-то на грани смерти. Это был выход на новый уровень доверия и дружбы между ними.

— Ты слишком самоуверенный для человека, передвигающегося на коляске, — довольно выпалил Хантер, пока проходил в палату. Только теперь Джо заметил, что за его лучшим другом шел кто-то еще. — Смотри, кого привел.

— Давно не виделись, старик, — отсалютовал юноша, сидящий в коляске.

— Привет, Джо, — с улыбкой поприветствовал старого друга светловолосый парень, выходящий вперед, будучи в белой футболке с красными полосками и черных джинсах.

Кристофер Хадсон, молодая звезда в сфере плавания днем, а ночью байкер — оторва, но это было в прошлом. В связи с карьерой пловца, ему пришлось покинуть родной город и год жить в Лос-Анжелесе с ежедневным тренировками и мыслями о заброшенном хобби. Они с Джо познакомились в тот же день, что и с Хантером, эта троица пришла одной из первых к финишу, что и поспособствовало их знакомству.

Три года назад.

— Так-так, — с усмешкой протянул Хантер, слезая со своего мотоцикла, и стягивая шлем. — Я смотрю у нас тут нарушитель правил.

— Обижаешься, что кто-то не такой опытный приехал к финишу почти наравне с тобой? — усмехнувшись, парировал Джо, стоя рядом с украденным им на время мотоциклом.

— А ты, я смотрю, не из простых, — выпалил мотоциклист, подходя ближе. — Хантер Дэвидсон. Можно просто Хантер.

— Джонатан Мэтьюс, — пошел навстречу молодой парень, протягивая руку в знак знакомства. — Можно просто Джо.

— Ну-у-у, я тоже хочу присоединиться к этим вашим знакомствам, — с улыбкой снимая шлем, устало протянул светловолосый парень, что приехал в одно время с Хантером, опередив Джо. — Кристофер Хадсон. Можно просто Крис.

И, сжав правые руки в кулаки, трое новоявленных знакомых стукнулись костяшками в знак будущей крепкой дружбы.

Так оно и случилось. После отъезда Кристофера, Джо и Хантер всегда были рядом друг с другом и поддерживали связь с ним в социальных сетях. Несмотря на то, что у них на протяжении этих двух лет появлялись новые знакомые и друзья, никто не мог заменить им друг друга, да и им троим вовсе не хотелось искать кого-то в качестве замены.

Их дружба была ярким примером того, что идеальный баланс в общении заключается в том, что люди должны дополнять друг друга. Кристофер был очень спокоен и сдержан в повседневной жизни, прилежный ученик, прекрасный сын и лучший друг. Хантер был очень активен, все свое время уделял спорту, совершенно не заботясь об учебе. Он очень любил свою младшую сестру — единственного оставшегося у него члена семьи. Джонатан же был их смесью, очень харизматичный и настойчивый парень. Глядя на него, у людей возникали смешанные чувства, он выглядел и по-доброму простым, и отчаянно плохим парнем, и никто кроме его лучших друзей не знал, каков он на самом деле.

Несмотря на различия в характере и внешности, в одном они были абсолютно похожи — во время гонок и заездов на мотоциклах, они становились совершенно другими. Их глаза горели ярким пламенем при виде их мотоциклов, при виде пустой и длинной дороги, при рёве мотора, при звоне ветра в ушах, когда они едут на всех скоростях рядом друг с другом, пытаясь обогнать один другого.

— Представь, этот придурок тащил меня к тебе через весь город, — с добрым упреком начал Кристофер. — Я думал, за это время он стал более тихим.

— Ждать того, что Хантер будет тихим — это как ждать, что прямо сейчас в эту палату ворвется огромный динозавр розового цвета, — отшутился Джо, подъезжая ближе к старому другу, и стукаясь с ними костяшками сжатой в кулак руки.

— И как с этим не согласиться, — сказал Крис и сел в кресло у шкафа, стоявшего у стены.

— Стоп, ты меня придурком назвал? — наконец подал голос Хантер, оторвавшись от вида из окна.

Оба его друга переглядывались, заливаясь смехом, и в душе понимали, что очень скучали по этому. Даже оскорбленный Хантер смотрел на них, и ему вовсе не хотелось набить им лица за то, что те обозвали его. Они давно не сидели в одном помещении, шутя и веселясь, поэтому им троим очень хотелось продлить эти моменты вместе.

— Ты надолго здесь? — поинтересовался Джо, крутясь в своей инвалидной коляске, пока Крис открывал бутылку с водой.

— Навсегда, — ответил пловец и сделал пару глотков воды.

Хантер и Джо, переглянувшись, вопросительно изогнули брови, после чего должно было последовать какое-то объяснение словам Криса. Неужели он бросил карьеру пловца? К слову, почему он вообще здесь? Разве он не должен был остаться там до лета, пока не пройдут соревнования?

— А почему ты вообще вернулся? — спросил Хантер, словно прочитав мысли Джонатана. — Срок еще не прошел.

— Я устал, парни, — признался Крис, вертя бутылку в руках. — Вы же знаете, что эти соревнования — это не мое.

Друзья действительно знали, что плавание доставляет удовольствие для Криса только в качестве хобби, а не как постоянный вид деятельности, когда, плюсом ко всему, от него что-то настойчиво требуют. От него хотят идеальных результатов, а Кристофер хочет заниматься этим для себя, а не для кого-то другого, он не хочет делать что-то, что нужно кому-то другому, как его тренеру, который занимается с ним, чтобы добиться всемирного признания, как человек, который был тренером лучшего пловца Америки, а может и других стран.

— Плаванье перестало приносить мне столько удовольствия, как раньше, — продолжил Крис, обращаясь к друзьям, что с пониманием смотрели на него, и не смели перебить, чтобы переубедить его. — Плаванье, гонки, я занимаюсь этим из-за тех чувств и эмоций, что получаю во время заплывов и гонок, мне нравится побеждать, но, когда что-то препятствует моему истинному желанию, я не буду это терпеть.

— Что-то случилось с тренером? — предположил Джо, на что получил положительный кивок головой.

— Этот старикан слишком много берет на себя, — отмахнулся Крис. — Я уважаю его, но он требует невозможного. Он думает, что я машина. Каждая тренировка — это ад. Поэтому, в один прекрасный день я не пришел в бассейн, а был уже на пути в аэропорт.

— Что сказал отец? — поинтересовался Хантер, сложив руки на груди, и нахмурившись.

Парни действительно знали друг друга очень хорошо, поэтому, о ситуациях в семьях тоже. Хантер и Джо переживали за отца Криса, который пережил смерть своей жены и длительный отъезд своего сына. Он был хорошим и добрым мужчиной, который относился к друзьям сына как к собственным детям.