Трое молодых мужчин стояли перед статуей великой богини. Никто из тех, кто был в храме, не знали, о чём просят эти три мага. Один из мужчин опустился на одно колено, двое других последовали его примеру. Склонив головы, они благодарили великую и судьбу за то, что выжили в том ужасе, в который угодили.

Три друга – три жизни. Отныне эти жизни слиты в одну. Умрёт один – умрут и другие. Ритуал связал их накрепко, но они и о чём не жалели. Академия магии и годы дружбы сплотили их.

Взметнулось божественное пламя, а дух, что следил за этим миром, вздохнул. Он слышал молчаливую просьбу, направленную на ту, которой сейчас не было в этом мире. У богини были и другие миры, и они требовали её внимания. Дух глянул на эту троицу, присмотрелся к их судьбе и снова тяжело вздохнул. Вот нелёгкая, принесла такой непростой путь, но раз он дан им и той, кого уже выбрала для них судьба, он вмешиваться не станет.

Хотя кое-что сделать для них он может. Всего лишь шанс на то, что она сможет избежать этого круга судьбы. Но, почему-то, дух был уверен, что его вмешательство всего лишь только приблизит те события. «Она будет злиться», – подумал он, взмахивая рукой, и несколько искр огня незаметно полетели в сторону мужчин и развеялись над ними. «И пусть я бесчувственный, мне их жаль», – подумал дух, вновь проверив судьбу.

Но такого он не ожидал.

«Ох, и попадёт мне за это», – пронеслось у него в голове. А мужчины так и продолжали молиться богине. Дух присмотрелся к их лицам, запоминая, и неожиданно услышал:

– Прошу, выполни нашу просьбу, – прошептали губы ведьмака. За ним повторили его друзья. Пламя вновь взметнулось.

Дух понял, богиня вернулась и уже всё знает. Хорошо хоть, что не зла на него за самоуправство, а то ведь и развеять могла. А пока дух размышлял, мужчины поднялись и пошли к выходу. Трое мужчин покинули храм, а дух вернулся к своей основной работе.

Хэйлиаль тэр Ваас:

– И кто из вас женится?

Я посмотрела на парней, те только пожали плечами, мол «мы не знаем, чего это он так разнервничался». Ага, так я и поверила этим честным маскам. Ну, ничего, сейчас разберёмся.

Но не успела я и слова сказать, как из прохода показалась до боли знакомая фигура. Застыв и выпучив глаза, я смотрела на улыбающегося вампира и вспомнила, что Мариша говорила о Кармилионе. Поняв величину всего заговора, бросила взгляд на счастливые лица своих мужчин. Они вновь были для меня открыты, и я могла их читать. Мне даже говорить ничего не пришлось, их воспоминания на миг оглушили, но я быстро отошла от этого и бросилась обнимать вампира. Да, знаю, что в храме великой богини так себя вести нельзя, и он её жрец, но так хотелось, а богиня, думаю, поймёт и простит. Меня обняли, немного покружили и, остановившись, заглянули прямо в глаза.

– Ну что, готова выйти замуж? Или ещё хочешь погулять, элиисиль шаулисэ? – насмешливо, но с ласковыми нотками в голосе спросил Мил.

Он внимательно смотрел на меня, отслеживая мою реакцию. И скажи я сейчас своё «нет, не готова», он не станет ничего проводить, а мои любимые мужчины не станут настаивать и будут ждать столько, сколько нужно. Только я не собиралась говорить этих слов, уж достаточно была свободной, теперь хочу быть связанной с ними. Я готова связать свою жизнь с ними. Поэтому, улыбнувшись, беру за руку жреца и подвожу его к алтарю. Молча отхожу к своим мужчинам и выдыхаю:

– Да, готова, а вольным ветром я останусь всегда, – говорю радостно и весело.

По связи ловлю облегчение. Думали, что откажу? Не-ет, не дождётесь, моё, не отдам никому теперь. Пока Мил всё готовит к церемонии, мы ждём чуть в стороне от алтаря. Я в наглую читаю всё, что произошло, и вижу, что мои друзья в этом всём приняли самое прямое участие. Теперь всё встало на свои места, они закрылись от меня потому, что хотели сделать сюрприз и боялись, что ничего не выйдет. Кармилион позвал моих любимых к себе, те, улыбнувшись мне, отошли. Пара минут, и вот мне тоже нужно подойти к ним.

Мил попросил моих мужчин встать напротив меня. Когда мы уже стояли лицом друг к другу, нас в последний раз спросили о том, уверены ли мы в том, что хотим сделать. Получив наше многоголосое «Да!», вампир улыбнулся, проинструктировал и пояснил всё в последний раз, выдохнул и…

Запел. Нежно и ласково. Золотое пламя взметнулось в чаше, мы молча стояли и смотрели друг на друга, улыбаясь счастливыми улыбками. Нежная песнь, старая как мир, разлилась под сводом храма. От пламени на нас посыпались золотые искры. Мне на миг показалось, что кто-то счастливо рассмеялся. Песня закончилась, мы синхронно сделали шаг к алтарю. Вампир протянул нам две чаши. Одну приняла я и поставила на алтарь, затем выпустила магию и наполнила чашу силой. Она мягко засветилась голубоватым светом. Я отошла на полшага, уступая место Витару. Он присоединим к моей силе свою, и чаша засветилась цветами четырёх стихий и моим голубым. То же самое проделали Маркус и Даргор. Мил перевернул чашу в тот момент, когда демон отошёл от алтаря на полшага. Мужчины передали мне вторую чашу. Взяв её, я отпила ровно три глотка. Вкус, изначально сладкий, переменился на горький, потом на кислый, и последним был солёный. Я протянула чашу ребятам, каждый по очереди сделал по три глотка.

Мы отдали чашу, и нам протянули ритуальный нож. Первыми укололи свои пальцы Вит, Марк и Дар, накапав своей крови на алтарь. После них я, и только после этого Мил произнёс:

– Согласны ли вы взять эту девушку в жёны? – вообще, это чистая формальность, ибо начав ритуал, мы уже не могли отказаться, магия не позволит, ещё и накажет, если внезапно передумаем.

– Да! – произнесли хором Вит, Марк и Дар и улыбнулись счастливыми улыбками.

– А ты, согласна взять их в свои мужья? – теперь вампир спрашивал меня. Мужчины напряглись. Неужели всё ещё сомневаются? Пф, смешно, потому что я ни за что этого не сделаю. И не из-за магии, а потому, что сама хочу стать их женой.

– Да, они давно моё сердце и якорь в этом мире, – произнесла я и улыбнулась.

– В таком случае, женихи, можете передать своей невесте обручальный предмет, – произнёс Кармилионе.

Я насторожилась, и любопытство разожглось внутри меня. И не зря, как оказалось. Ко мне подошли мои любимые, и Вит вытащил из коробочки… Это что, каменный браслет?! Они держали его все вместе. У меня же возник вопрос, как я должна его носить? Он только больше моей руки. Только вот я зря волновалась. Стоило ему оказаться на моей руке, как он уменьшился и сел как влитой. После я уже надевала браслеты на руки парней. Получив разрешение от Кармилиона на поцелуй, мужчины по очереди поцеловали меня в губы.

Я посмотрела на вампира. Он как всегда довёл себя до того самого состояния, из которого мне частенько приходилось его вытаскивать. Вздохнув, пришлось сдать свой секрет о подкормке этого вампира. Мужчины отреагировали спокойно и мысленно сказали, что друзьям нужно помогать. Выдохнув, мысленно передала свою благодарность и протянула руку вампиру. Тот укоризненно глянул, повздыхал, но свой нож дал. Быстро порезав ладонь, накапала ему чуть меньше обычного на половину стакана. Ему хватит, потом, если что, ещё приду. Больше на такой поступок никто не шёл, думали, раз он служитель храма, то может питаться как и все, или воздухом. Он не мог, такова его суть, раз в месяц всем вампирам нужна кровь, в остальное время им подходит и обычная пища.

Попрощавшись с Кармилионом, мы покинули храм. Стоило нам выйти из него, как Маркус подхватил меня и закружил. Я смеялась и обнимала его за шею. Когда он поставил меня на ноги, меня обняли в шесть рук, и мы переместились все вместе.

А дома ждал сюрприз. Гостиную украсили цветами и свечами, откуда-то лилась лёгкая нежная мелодия. На столике стояли бутылка вина и лёгкие закуски с фруктами. Вит предложил мне свою руку, я приняла приглашение, и меня отвели к диванчику и усадили. По бокам сели Марк и Дар, а Вит, придвинув кресло, сел рядом с нами. Мы ели вкусную еду, пили сладкое вино, разговаривали. Даргор пригласил меня потанцевать, и я согласилась. Медленный танец с один любимым перешёл в ещё один с другим. Маркус счастливо улыбался и вёл в танце, в какой момент я потянулась к нему за поцелуем – не вспомню. Что было дальше, только наше, и никому другому эта ночь не принадлежала.