На этот раз удар оказался сильнее. С Майклом мы дружили с детства, ходили в одну школу, и не перестали общаться даже после того, как поступили в разные институты. Именно Майкл пару лет назад и познакомил меня с Кейли Расселл, своей девушкой, с которой мы довольно быстро подружились, хотя она вызывала во мне и профессиональный интерес.
Я зажмурилась, борясь с подступающими слезами, тяжело сглотнула и приказала:
– Дальше!
Кейли продолжала рассказ о произошедшем, об иллюзиях, о яблоке и лампочке, о матери… И, несмотря на то, что в голове у меня шумело, мне все время казалось, что чего-то она не договаривает.
А затем меня вдруг дернуло, и мир вокруг закачался.
– Мисс Вероника! – донесся до меня чей-то голос.
Вот черт, а я уж и забыла, что меня там, на нашей грешной земле, в чувство привести пытаются.
– Притормози на секунду, – попросила я Кейли и переместила себя обратно в свое тело.
Не открывая глаз, попросила:
– Перестаньте, пожалуйста, меня трогать. Я не в обмороке, я в трансе, и вы мне мешаете, – и снова улетучилась.
– Продолжай, Кейли.
– Да, собственно, этим и кончилось. Вызов полиции ничего не дал, нам снова отвечал тот самый голос, а потом я умерла.
Что-то в ее фразе меня насторожило, но что, я понять не успела, переключаясь на следующий вопрос.
– Как умерла, помнишь?
– Да, – кивнула Кейли, мечтательно улыбаясь, – там, в зеркале, была мама, я подошла к ней, и она обняла меня…
– И стояла ты у зеркала, пока на тебя не упал твой же якорь, так? – хмыкнула я.
– Ну, в общем… – нервно дернула плечами Кейли.
– Понятно, – я цокнула языком, – зеркало от этого не разбилось?
– Кажется, нет, – поежилась Кейли, – ведь мы все еще здесь. Ну, все мы, я, мама, папа, и другие.
– Внутри? – тут же уточнила я, невольно начиная чувствовать знакомый азарт. Я оказалась в своей среде, теперь с меня временно схлынуло даже горе об утрате школьного друга.
– Да. Мы все здесь, я, как попала сюда, почти сразу попыталась как-то с тобой связаться, хотя я и не умею, но Марисоль умеет, она меня научила…
– И в момент, когда я, в беззащитном состоянии, оказалась отражена в другом зеркале, ты смогла меня позвать, молодец. Однако времени у нас мало, вряд ли то, что обитает в этом зеркале, позволит тебе два часа со мной болтать. Так, идем дальше, что ты планировала делать с зеркалом, если бы у тебя получилось его разбить?
Кейли недоуменно заморгала:
– В смысле?
– Ну, как ты планировала убирать осколки, которые могли сохранить свойства целого? И платить за антикварное зеркало впоследствии?
Кейли вздохнула, явно пытаясь придумать ответ. Понятно, никак.
Меня снова охватил гнев. Нет, ну как можно, совершенно не разбираясь в подобных материях и не зная элементарных правил техники безопасности при работе с артефактами, тем более, злобными, лезть на подобное существо, способное заморочить и заставить делать все, что ему угодно!
– Ясно. Это все? И где вы сейчас находитесь? Опиши.
– В странной белой пустой комнате с круглым окном, через которое виден склад вещдоков в полицейском участке, – отрапортовала Кейли.
Я нахмурилась.
– В полицейском участке? Уже? Откуда оно там, ты же сказала, что в полицию не дозвонилась?
– Ну, видимо, это все же было не так, один звонок прошел, и они приехали.
– Зачем? – пробормотала я, хмурясь все сильнее.
А действительно, зачем зеркалу полиция? Прежде оно, судя по исследованиям Кейли, которые я видела одним глазком, никогда не проявляло желания демонстрировать свои способности миру. С чего вдруг теперь? В прошлый раз, как я знала, полиция приехала потому, что в доме остались выжившие, один из которых благодаря зеркалу стал убийцей в десять лет…
И тут до меня дошло, что именно мне показалось важным в той фразе Кейли.
– Ты была там не одна?
Кейли вздрогнула.
– Кейли Расселл, – прошипела я, говоря все громче, – ты что, притащила к этой дряни на расправу кого-то еще?!
Она зажмурилась, стараясь снова не разреветься. Ну точно!
– Со мной был Тим, – призналась подруга.
– Тим, Тим, – забормотала я, пытаясь вспомнить кого-то с этим именем среди знакомых, – Тим…
Ой-ей.
– Тим, это который твой брат? Которого на днях должны были выпустить из лечебницы Св. Эйдена?
Кейли кивнула.
– Мы обещали друг другу, что не забудем и разберемся с ним, но Тим забыл, в клинике ему хорошенько промыли мозги и убедили, что он все придумал. Нашли логичное объяснение произошедшему, – последние слова она произнесла с откровенным сарказмом. Напрасно, это сейчас мое поле.
– То есть ты своего младшего брата, которого однажды это зеркало заставило убить родного отца, притащила обратно к этому самому зеркалу?
– Мы должны были с этим покончить, – упрямо заявила Кейли.
– Мхм, и успех, я смотрю, сокрушительный. Это он на тебя якорь спустил?
– Я не помню, наверное, – покачала головой Кейли, – но я видела в окно, как его увозила полиция, так что, думаю, да. Я, собственно, в основном за этим к тебе и пришла.
– Если ты в основном за этим ко мне пришла, с этого следовало начинать, – прогремела я, – с того, что ты, как говорится, сунулась в воду, не зная броду, и не только сама утонула, но еще и брата, считай, за собой утащила.
– Вер, пожалуйста! – взмолилась она, – помоги нам! Мне больше не к кому обратиться!
– Не к кому! – я всплеснула руками, – так что ж ты раньше-то ко мне не обратилась? Вызвонила бы меня, сказала бы, что нашла это проклятое зеркало, я бы сообщила родителям, мы бы выкупили его, благо, финансами не обделены, и уже дальше бы разбирались! Я бы своих ребят подключила, я им об этом твоем зеркале уже рассказывала! Разобрались бы! А теперь мне что со всем этим прикажешь делать?
Кейли вся сжалась от моих криков. И правильно! Сколько раз с тех пор, как она рассказала мне свою историю, я просила ее не соваться туда самостоятельно, обратиться за помощью ко мне, как к профессионалу, а еще лучше вообще забыть о случившемся и жить дальше! Но нет, мы же должны были доказать, что наш отец не психом был, и мать была не психом! Вот и доказала… Теперь, поди, и братца на второй срок в психушку закатают, на этот раз пожизненно. Камеры-то ее наверняка засняли как раз то, что нужно было умному зеркальцу.
Впрочем, вот тут я как раз могу попробовать помочь. Разумеется, после этаких глупостей она не заслуживает моей помощи, а брата ее я вообще не знаю, но… Ой, кого я обманываю!
– Хорошо, я попробую помочь.
– Вер, спасибо! – вскрикнула Кейли, сжимая меня в объятиях.
– Да что уж с тобой делать, – процедила я, – так, ладно, брату твоему я придумаю, как помочь. С тобой и твоими товарищами по несчастью ситуация будет посложнее.
– Ну, я понимаю… – пробормотала Кейли.
– Хорошо, что понимаешь, – слабо улыбнулась я, – тут ведь дело совсем не простое. По-хорошему, следовало бы просто уничтожить зеркало – ну, разбить его, когда оно будет закрыто тканью, темной, желательно, и потом закопать. Однако это, скорее всего, вас не освободит, а наоборот, навсегда запрет внутри. Этого мы не хотим, правильно?
Она решительно кивнула.
– Не хотим, – протянула я, – ладно, я попробую обратиться за помощью к кому-нибудь из старших коллег, у меня опыта маловато в одиночку к этой штуке лезть.
Кейли вдруг странно дернулась, становясь еще бледнее, хотя это уже казалось невозможным.
– Кажется, оно тянет меня назад, – отчаянно прошептала она.
– Ну, ничего неожиданного, – пожала плечами я, – ты же его пленница, вот оно и не хочет тебя далеко и надолго отпускать. Удивительно, что ты хоть на сколько-то вырваться сумела.
Кейли потянуло прочь от меня, и она испуганно закричала.
– Ты не сопротивляйся, больнее будет, – посоветовала я, глядя ей вслед.
Ну, до встречи, Алиса в Зазеркалье ты моя.
И я открыла глаза в реальности.
Надо мной тут же засуетились благодарные клиенты, избавившиеся от странного барабашки. Я устало поблагодарила их, спокойно пересчитала вознаграждение и распрощалась с ними. Едва выйдя на улицу, тут же достала телефон.
