========== Не зная броду, не суйся в воду ==========

Наверное, даже бесконечный космос не столь красив, как это место. Тоже бескрайнее, оно простиралось вокруг океаном света, переливающегося всеми цветами радуги, как будто я оказалась обвита северным сиянием. И воздух вокруг – прохладный, свежий, пахнущий цитрусами и цветами… Самый настоящий рай, которым можно дышать и любоваться вечно, не переставая восторгаться…

Так, хорош, а то меня опять понесло. Вот сколько лет работаю в этой области, а каждый раз, как в первый. Спокойней надо быть, это же самая обыкновенная изнанка мира, так называемый “астрал”, я здесь бываю с завидной регулярностью, вот и сейчас…

Так, стоп. А сейчас я откуда здесь взялась? И как я сюда попала? И что вообще случилось?

Вдох-выдох. Успокоились. Сосредоточились. Включили мозг и заставили его работать.

Так, я была в командировке – мне позвонили с сообщением и просьбой приехать, и я посреди ночи сорвалась и уехала в другой штат, в Виргинию из Калифорнии. Семья, вызвавшая меня, жила в окрестностях Норфолка, и у них в доме завелся какой-то там злобный барабашка. К утру я добралась туда на личном самолете, и приступила к работе. Мда, жизнь у меня, как заверяют меня все мои знакомые, прекрасная. Может, оно и так, но вот работа у меня совершенно неблагодарная.

Существо, облюбовавшее дом моих клиентов, оказалось довольно агрессивным и далеко не слабым. Я даже не успела понять, что это было, то ли взбесившийся полтергейст, то ли просто призрак какого-то особо злобного родственника. Ну, да какое мне дело, собственно, изгнать его получилось – и слава Богу. Хотя сил у меня обряд отнял немало (да и времени тоже, пришлось на пару дней в этом доме задержаться), кажется, я даже сознания лишилась… А, вот, что я здесь делаю!

Хотя погодите, все равно не сходится. Ну, лишилась я сознания, и что, это же не означает автоматически, что… Так, а ну-ка поглядим…

Я прикрыла глаза и смутно увидела саму себя, вокруг которой, безжизненно полулежащей в кресле, суетились клиент и его семейство. А совсем рядом, напротив кресла – зеркало настенное. Блин, вот темные люди, разве можно спящего или бессознательного человека напротив зеркала укладывать?! Теперь точно ясно, что я здесь делаю.

Ладно, без паники, в движениях я, вроде бы, не ограничена, значит, меня просто вынесло в астрал, откуда я без проблем смогу вернуться. Вот только почему же меня сюда занесло, все-таки? Кто-то пытается на меня воздействовать, это ясно ,ведь сами по себе зеркала ничего людям не делают, но вот кто и что… И стоит ли выяснять, или лучше смотаться отсюда подобру-поздорову?

– Вер…

Я невольно дернулась. Мне показалось, или меня только что кто-то позвал?

– Вер…

Не показалось. Так, если меня зовут, значит, есть вероятность, что откровенно дурных намерений в отношении меня у этого кого-то нет. В любом случае, просыпаться пока не будем, а вот возможность проснуться в любую секунду за собой оставить следует.

Я глубоко вздохнула, сосредотачиваясь. Элементарное упражнение – взять контроль над собственным сном, перейти из состояния сна или бессознательного состояния в состояние транса, управляемое лично мной. Вот, так-то лучше, а теперь…

И тут я наконец увидела ее. Заплаканную, бледную рыжеволосую девушку, протягивающую ко мне руки. Она приближалась, и, чем ближе она подходила, тем лучше я могла разглядеть, в каком ужасном состоянии она была. Растрепанная, белая, как мел, вся дрожащая… и окровавленная…

– Кейли! – вырвалось у меня.

– Вер! – всхлипнула она, подходя совсем близко и хватая меня за руки.

Руки холодные… Мертвая, совершенно очевидно мертвая. Призрак.

Во мне невольно проснулся профессионализм пополам с язвительностью, всегда его сопровождавшей, и вытеснил все другие чувства, от ужаса до горя.

– Кейли, что ты натворила? – холодно поинтересовалась я, рассматривая ее повнимательней. Хотя, вопрос риторический, я и так догадывалась, но ее вид выдает ее с головой.

– Почему сразу натворила? – обиженно вскинулась Кейли, вытирая слезы рукой.

– Слушай, я уже догадываюсь, что случилось, поэтому мой вопрос, наверное, будет немножко груб и некорректен, но ты себя в зеркало видела?

Кейли вздрогнула, машинально скрестив руки на груди.

– А что, у меня что-то с лицом?

– Ты вся в крови, и у тебя глаза зеркальные, женщина! – прошипела я, все больше уверяясь в правильности своих догадок.

Она всхлипнула и вся как-то сжалась.

– Я не хотела…

– Что не хотела? Умирать? – оборвала ее я, – так этого никто не хочет. А вот попасть в ситуацию, в которой ты и погибла, ты как раз хотела, я ведь правильно понимаю?

Наверное, мой голос сейчас звучал очень зловеще, даже слишком, но остановиться я не могла. У меня, несмотря на обе мои профессии, с детства была тотальная непереносимость людской глупости. А Кейли, судя по всему, совершила именно огромную глупость, закончившуюся вполне ожидаемо.

Она окончательно сникла и расплакалась. Я вздохнула. Все же обычно Кейли совсем не была плаксивой, скорее, наоборот, но ситуация явно располагала к подобному выплеску эмоций.

Я подошла к ней вплотную и обняла, поглаживая по спине. Затем отстранилась, помня, что в астрале лучше без причины не задерживаться, а значит, нужно переходить к делу.

– Зачем звала? – прямо спросила я, не без страха глядя в зеркальные глаза.

– Мне нужна помощь, – выдавила Кейли. Кто бы сомневался, вряд ли она просто поплакать пришла.

– Контекст и обстоятельства, – потребовала я, – желательно емко и сжато.

Уловив в моем голосе строго деловые нотки, Кейли собралась и начала рассказ.

– Я нашла его, его продавали у нас на аукционе. Под предлогом специальной проверки по желанию клиента я увезла его со склада и привезла в свой старый дом, где уже было все готово. Еда, вода, специальные таймеры, напоминающие о реальности и времени, прикрепленный к потолку якорь, также управляемый, и запрограммированный упасть через нужное время, если я не отменю это, растения, собаку, документы с моими исследованиями и камеры.

– Стоп, – тут же прервала я, – а камеры зачем? Как они в уничтожении зеркала должны были помочь? Или ты все-таки…

– Конечно! – с горячностью воскликнула Кейли, – я должна была доказать миру, что эта тварь существует, и что мой отец не был убийцей! Его заставили!

– Кейли, – медленно, тихо, и очень мягко произнесла я, – ты дура?

Она замолчала, глядя на меня с изумлением и обидой.

– Даже если бы ты сумела заснять что-то, что сошло бы за реальные доказательства, что уже маловероятно, подобные сведения, будучи обнародованными, подняли бы панику, которая погубила бы миллионы! Реальные доказательства существования предметов, способных убивать! Да люди бы начали шарахаться от зеркал и сходить с ума от страха! И все ради того, чтобы посмертно оправдать твоих родителей? Кейли, серьезно, ты дура?!

Она сжала зубы и заскрипела ими.

– Ладно, все равно у тебя ничего явно не вышло, продолжай, – велела я, немного успокаиваясь.

– Оно начало работать, не сразу, но начало! Все было правдой, растения завяли, а камеры оказались переставлены!

– Твоими руками? – уточнила я.

– Да!

– И даже после этого у тебя не мелькнуло мысли, что видеосъемка ни к чему хорошему не приведет? И что таймеры могут также оказаться отключены твоими руками? – допрашивала я, изо всех сил стараясь оставаться бесстрастной.

– Отступать было поздно, – прошептала Кейли.

Ладно, засчитано, тут соглашусь.

– К тому же, у меня была последняя инстанция проверки – я попросила Майкла звонить мне, и приехать, если я не буду отвечать… – тут Кейли вдруг замерла, а затем затряслась, как в лихорадке.

Нехороший холодок пополз у меня по позвоночнику.

– Что с Майклом? – хрипло вопросила я.

Кейли снова разрыдалась.

– Я не хотела! Мне казалось, что это моя мать, что она снова хочет меня убить, а потом я увидела его, он лежал и, и…