С ним меня познакомила подруга на вечеринке. Откуда она сама его знала, Верка так и не смогла мне объяснить, выдав лишь пространное: "Встретились", - словно, это всё объяснило. Я хотела спросить подробнее, но она, махнув рукой, снова где-то исчезла, словно испарилась.
Тихон оказался интересным собеседником, а я была уже достаточно пьяной, чтобы позабыть о всякой осторожности и просто веселиться. Поэтому даже не заметила, как рассказала о себе всё! Даже то, чем никогда ни с кем не делилась. Даже о своей страсти к архитектуре, а точнее к одному вполне конкретному архитектору, своему дальнему предку.
Тогда Тихон и рассказал мне о мавзолее, созданном в то же время, в котором жил мой предок. Естественно, я загорелась и захотела посмотреть: а вдруг и впрямь работа моего пра-пра-и-ещё-несколько-раз-прадеда, как утверждал Тихон?
Правда, мавзолей стоял в самой древней части кладбища. В той самой, о которой мы с подружками в детстве рассказывали по ночам страшные истории о вампирах и одержимых злой силой мертвецах, не желавших спокойно лежать в своих глубоких сырых могилах.
Тихон смеялся надо мной. Мол, де: "выросла давно из пышных бантов, дожила почти до тридцати, а всё веришь в небылицы!" Он убеждал меня, что на этом кладбище нет никакой чертовщины, да только у меня всё равно волосы вставали дыбом, и мороз ходил по коже.
Было жутко. Глядя на старинные надгробия, утонувшие в зарослях крапивы и мусоре, оставленном местными готами, древние, истертые временем позеленевшие памятники с отбитыми руками и головами, скрипящие ржавые изгороди, мне хотелось сжать распятье в руках и начать молиться. Жаль, что ни молитв я не знала, ни распятий с собой не носила. Даже крестика нательного на мне и то не было.
И зачем я попёрлась сюда? Да ещё и на ночь глядя?!
Ах, да... мавзолей, созданный моим далеким предком Владимиром Медведем, историю которого я раскапывала по крупицам и собирала фотографии и рисунки всех его работ. Всё же не абы кто, а прямой предок! Ну, вот теперь стучи зубами и не жалуйся! Сама же пошла, никто тебя волоком на это кладбище не тащил. Тебе же любопытно было! Тебе же было невтерпёж, да так, что даже на время не глянула!
А сумерки тем временем всё сильнее сгущались. Становилось холоднее. Зло свистел резкий ветер, словно специально пытавшийся сбить меня с ног.
Мне неожиданно послышался какой-то звук позади. Я испуганно дернулась и резко развернулась, суматошно шаря глазами, но выхватывая из сгущавшейся темноты только силуэты памятников.
Вынув из кармана куртки мобильник, я посветила. Не то чтобы сразу стало светлее, но хоть что-то. Однако я по-прежнему ничего не увидела: только пустые каменные глазницы, жутко глядящие на меня отовсюду.
- Долго нам ещё идти? - нервно спросила я у Тихона, по-прежнему пытаясь высмотреть поблизости хоть кого-то живого. Может рядом собрались подростки, или другие любители пощекотать себе нервы, вроде меня. Не послышалось же мне, в самом деле?! - Темнеет. Скоро совсем ничего не будет видно!
- Мы уже близко, - ответил мне Тихон. Его голос донёсся до меня словно издалека, и я поспешно обернулась в его сторону, боясь остаться в одиночестве в малознакомом месте.
Судорожно дергая мобильник из стороны в сторону, я пыталась найти парня среди могил, с каждой минутой всё четче понимая, что потерялась.
- Тихон? - слабо, от испуга скорее пискнула, нежели позвала я... приятеля?.. знакомого?.. Чёрт его знает, как можно назвать наши отношения. - Это не смешно!.. Где ты? Выходи, немедленно!
В ответ вой ветра и противный скрип ржавых калиток на изгородях.
Я успела тысячу раз проклясть собственное любопытство и неуемное желание увидеть очередной шедевр далёкого предка, которое заставило меня тащиться поздним вечером в компании малознакомого парня на это проклятое давно заброшенное кладбище, о котором в последние двести лет не говорили ничего хорошего.
- Тихон! - я позвала ещё громче и сделала несколько шагов в том направлении, в котором, как я думала, он пошёл.
И тут я увидела Его! Он буквально вырос из-под земли у меня на глазах. Мавзолей. Старинный, покрытый мхом, стоящий, словно крепкий старый фрегат посреди моря из зарослей. Славами было не передать его красоту!
Я позабыла обо всём: и о том, что скоро ночь, и что Тихон пропал, и что вокруг меня кладбище, на котором по легендам живут вампиры и зомби. Меня полностью поглотил величественный вид мавзолея, стоявшего над могилой когда-то влиятельного, но слишком уж рано ушедшего в иной мир, графа. Как там его звали? Тихон же говорил... не помню.
Пользуясь ускользающими лучами солнца, я попыталась сделать несколько фотографий, жалея, что у меня так мало времени, и не получится выбрать удачный кадр. Я не любила действовать впопыхах.
- Не правда ли, он восхитителен, - вдруг раздался позади меня чарующий голос.
Я очень медленно повернула голову и обомлела.
Это был Тихон, но... какой-то совершенно другой Тихон. Кожа слишком бледная, словно фарфоровая, бескровные губы, темные светящиеся каким-то хищным блеском глаза.
И держался он совсем иначе. Куда делась сутулость и нервные дёрганые жесты с этим его постоянным стремлением что-то вертеть в руках. Тихон, который стоял сейчас передо мной, был подтянут и спокоен. У него была хорошая выправка и гордая посадка головы. Ни капли неуклюжести, которую я наблюдала в нём раньше.
- Тихон? Это ты? - неуверенно спросила я. Мои глаза видели Его, но мозг отказывался узнавать. По спине снова забегали мурашки.
- Я, - усмехнулся мужчина. - Ты ожидала увидеть кого-то ещё?
- Я ожидала, что ты не будешь меня бросать посреди этого проклятого места и кучи мертвецов! - внезапно разозлилась я, наконец, осознав, что это и впрямь был он. - Никогда больше не делай так! Ты же знаешь, что я боюсь этого кладбища.
- Тебе не стоит бояться вампиров, - снова снисходительно усмехнулся он мне. - Они могут подарить тебе вечную молодость, силу, возможности выйти за грани привычной для тебя реальности. Неужели не хочешь?..
