- Что - не сегодня? - не понял Хони.

  - А, ты уже забыл, зачем сюда пришел! Очень хорошо.

  Но тут Хони как раз вспомнил, что хотел прыгнуть с обрыва. Вспомнил, ужаснулся, закрыл лицо руками и сел на землю. Куми тут же опустился к нему и взял за плечи:

  - Теперь ты понимаешь, что это плохая идея?

  Хони не мог говорить, его душили рыдания. Тогда Куми обнял его и привлек к себе:

  - Плачь! Не стыдись своих слез.

  Выплакавшись, Хони неловко отстранился. Куми помог ему подняться.

  - Спасибо, - тихо произнес Хони.

  - Не за что, друг. Пойдем отсюда.

  - Мне некуда идти.

  - Пойдем со мной.

  - Куда?

  - А какая тебе разница, раз тебе некуда идти?

  - Тоже верно...

  - Не бойся, ничего плохого с тобой не случится! Закрой глаза.

  - Зачем?

  - Пожалуйста, закрой. Так надо.

  Хони, пожав плечами, закрыл глаза, и в тот же момент Куми одной рукой обнял его за плечи, а другой подхватил под коленки и поднял. Какого черта? Хони рванулся, хотел закричать, но их накрыл порыв такого сильного ветра, что Хони задохнулся, а когда продышался, уже снова стоял на ногах. Куми поддерживал его за спину:

  - Подожди открывать глаза, подыши. Я помогу тебе сесть. Как ты себя чувствуешь?

  - Не знаю... Что вообще происходит?!

  - Ладно, можешь смотреть.

  Хони открыл глаза и обнаружил, что находится в просторной комнате с деревянными панелями и низким потолком. Кроме длинного стола и нескольких скамеек никакой другой мебели не было. Перед Хони стояло двое: немолодая женщина с пышной прической полуседых волос и рыжая девчонка. Куми сидел рядом с Хони и держал его за руку - Хони было неловко, но он почему-то никак не мог освободиться.

  - Это он? - спросила женщина. - Какой симпатичный!

  - А это точно он? - встряла девчонка. - Не верится что-то. Как его зовут?

  - Хони, - ответил Куми. - Друг, откуда взялось твое имя?

  - Оно было написано в записке, которую нашли в моих пеленках, - ответил Хони.

  - А! Значит, так тебя назвали родители! Это хорошо. Настоящее имя.

  - Кто вы такие?

  - Ой, как сложно все тебе объяснить! - вздохнул Куми. - Мы только выглядим, как люди. На самом деле мы - лисы.

  - Лисы?! Вы что... Вы - оборотни?!

  - Можно и так сказать, - согласился Куми. - Давайте ему покажем.

  Теперь перед Хони сидело две лисы - чернобурая и рыжая. Он взглянул в сторону Куми - вместо него на скамье появился лис с белоснежной шерстью и зелеными глазами. Лис улыбался и вилял хвостом. Потрясенный Хони невольно протянул руку и погладил пышную серебристую шерсть - один раз, другой... Лис припал на передние лапы и посмотрел Хони прямо в глаза - взгляд был вполне человеческий, чуть насмешливый. Через секунду он принял свой первоначальный вид, остальные лисы - тоже, только вместо женщины-чернобурки появился старик с полуседой головой и длинными усами, а вместо девчонки - рыжий подросток, весьма дерзкий с виду.

  - Как видишь, мы можем принимать любой облик.

  - Но зачем ты привел меня сюда? - спросил Хони. - Вы что, хотите меня съесть?

  Все лисы рассмеялись.

  - Ну что ты! Мы не едим людей! - сказал старик-чернобурка.

  - Глупый какой! - воскликнул рыжий.

  - Успокойтесь. Надо ему все объяснить, - произнес Куми. - Для начала познакомься: этого рыжего хулигана зовут Ясю, а уважаемого чернобурку - Соно. Дело в том, что ты - один из нас. Ты - черный лис, очень редкий. Я искал тебя пять тысяч лет. Какое счастье, что нашел!

  - Подожди... Ничего не понимаю... С чего ты взял, что я тоже - лис?!

  - Я просто это знаю.

  - А почему я этого не знаю?

  - Потому что тебе еще не исполнился двадцать один год. Когда твой день рождения?

  - Через полгода... Наверно... Я точно не знаю, когда родился, поэтому отмечаю тот день, когда меня нашли. Мне тогда было всего несколько недель.

  - В общем, скоро ты почувствовал бы свою истинную сущность. И не знал бы, что с ней делать. Хорошо, что мы успели раньше, есть время для подготовки.

  - Не могу поверить!

  - Ладно. Покажи нам свое родимое пятно.

  - Откуда ты знаешь про него?!

  - Неважно. Я многое про тебя знаю. Покажи.

  Совершенно ошалев от всего происходящего, Хони завернул рукав - на его плече красовалось серое пятно, похожее на изображение лисы, свернувшейся в клубок.

  - У нас у всех это есть.

  Куми закатал рукав и показал Хони свою руку: такая же лиса на том же месте, Ясю и Соно тоже продемонстрировали свои знаки. Хони не знал, что и думать.