Олег тем временем взялся за новый прибор. Выглядел он зловеще, как походный саквояж полевого хирурга. Представлял собой пластмассовый короб с откидной крышкой, внутри которого размещались нечто похожее на ручной насос, комплект разнообразных насадок к нему, пачка бумажных кассет с индикаторными трубками, электрический фонарь, какие-то фильтры, колпачки, лопатки, скребки, отдельно зажимом крепился цилиндр грелки, и топорщилось несколько рядов патронов к ней.

   ВПХР. Войсковой прибор химической разведки. Если бы эту вещицу им не показывали вживую на одном из занятий по ГО, Виктор в жизни бы не понял что это такое.

   Олег, открыв прибор, отодвинул какую-то защелку и вынул насос. Из кассеты извлек две трубки с красной маркировкой. Лезвием, извлеченным из общего набора, аккуратно надрезал концы бумажных трубок и вскрыл их. В разрывах показались ампулы с какими-то реактивами. Разбив с помощью какого-то приспособления концы ампул, Олег энергично их встряхнул пару раз. Затем вставил одну из трубок в насос и сделал несколько качаний. Тем же приспособлением разбил нижние концы трубок, встряхнул и стал наблюдать изменение окраски их наполнителя.

   Верхний слой наполнителя трубки в насосе неуверенно окрасился в красный цвет, постепенно сменившийся на бурый, а потом на темно серый. Во второй трубке наполнитель приобрел желтый цвет.

   - Так я и думал, - Олег выкинул трубки и упаковал прибор. - Для чайников поясняю. Если в воздухе всё в порядке - цвет наполнителей обоих ампул становится одинаковым. Цветное разнообразие признак неприятностей. Дальнейший анализ проводить не будем. Нам абсолютно пофигу какой точный состав дряни витающей в воздухе.

   Протиснувшись мимо Виктора и Максима, Васильевич проорал в полумрак подвала:

   - Светка, готовка отменяется! Гаси огонь. И натягивай на морду противогаз! Как слышишь меня?!

   - Что случилось?...

   - Ничего. Но береженного бог бережет... Если по моему возвращению застану тебя без этого "намордника", то всыплю по попе! Сесть долго не сможешь. Поняла?!

   - Да...

   - Не слышу!

   - Да-а!!!

   - Так, - Олег протиснулся обратно. - А мы, не спеша, продвигаемся к выходу. Дистанция три метра. Первым иду я. Следом Максим. Виктор замыкающим. Надеюсь, фотоаппарат свой оставил?

   - Н-нет...

   - Идешь вторым. Максим замыкающим. Если спиной почувствую, что вместо того, чтобы внимательно наблюдать, глядеть по сторонам, слушать меня и в точности повторять мой путь и все мои действия, ты рассматриваешь окружающий мир через эту штуку - зафутболю её в ближайшую аномалию. А шею тебе так намылю, что она у тебя неделю синяя будет. Усек? Шутки кончились. Зона чудаков не любит.

   Они осторожно прошествовали через зал (цех, складское помещение?) к воротам, через которые ранее проникли сюда. Но, не доходя десяток шагов, Васильевич остановился.

   - Стоп машина. Всем оставаться на местах.

   Потом присел и долго всматривался перед собой.

   Максим не выдержал:

   - Гайку брось.

   - Спокойно, умник. Не каждую ловушку следует активировать. В особенности если ты в радиусе поражения...

   Через пять минут исследования:

   - Впереди какой-то пульсар. Тип не определен. Пыль собирается в концентрические круги. Мелкий мусор жмется к полу, но на высоте в метр в воздухе просматривается какая-то взвесь. Очень слабо выраженный линзовый эффект. Чувствуется статика. Предположительный радиус аномалии - два метра.

   - Олег Васильевич, а почему датчики молчат?

   - Они не молчат. Просто я давно на них звук выкрутил. Вы бы под их писк во время выброса глаз не сомкнули... Студент, помни, кругом здесь опасность. Не делай ничего самостоятельно.

   Еще пять минут исследований. И почему время тянется так медленно? Рука Виктора нервно поглаживала чехол фотоаппарата. Самое время для парочки снимков. Уникальные кадры сталкерской работы. Но Олег запретил. И по его тону отчетливо чувствовалось - снисхождений не будет. А жаль. Его напряженная поза, а в особенности автомат, перекинутый за спину стволом вниз, зафиксированный от сползания магазином, засунутым за поясной ремень, да и ещё, судя по всему, со снятым предохранителем так и напрашивались на снимок. В этих декорациях, да ещё если в фотошопе подправить затаившуюся впереди аномалию - ну там обозначить её свечением или наложить искажение - то это будет снимок так и просящийся на обложку! Эх...

   Наконец:

   - Через эти ворота не пройти. Посмотрим что с воротами напротив. Всем стоять, где стоите.

   Олег отмерил десяток шагов в противоположную сторону. Вновь опустился на корточки. И замер. Надолго.

   Это начинало утомлять. От нечего делать Виктор стал пялиться по сторонам. Особо созерцать здесь нечего. Небольшое помещение. Лестница как в жилых домах, уходящая толи на второй этаж, то ли на крытый переход между двумя корпусами. Два входа-выхода, прикрытые двухстворчатыми металлическими воротами. Потолки метра четыре, а то и более высотой. Бетонные колонны, делящие помещение на два пролета. По колоннам проложены шинопроводы, на одной виден изъеденный ржавчиной электрический щиток. Подкрановых путей нет. Что очень странно как для склада, так и для производственного помещения.

   - Максим, а что здесь производили?

   В ответ пожатие плечами.

   - Откуда мне знать. Когда это место забросили, меня еще и в проекте не было.

   Васильевич тем временем выдал очередное заключение: