Через пять минут, сильно замёрзнув и уняв слабость в мышцах, отдышавшись и поборов головокружение, они смогли оглядеться и только тогда уразумели, что их выкинуло на вечно зелёную клумбу перед входом в их Академию.

   Когда они вернулись в лабораторию, Орд - доцент, отвечающий за проведение лабораторных работ - был бледно зелёным. Он стоял перед площадкой для опытов. Его мелко трясло, на лбу проступила испарина, в глазах бился испуг.

   Пропали. Чёрт возьми. Куда то пропали. Группа из восьми человек. Это уже вам не шутки. Это ЧП большого масштаба.

   Подошедшие студенты, трясясь от озноба, застыли на почтительном расстоянии. Подойти к Орду никто не решался. Подойдёшь, а его вдруг хватит удар, или наоборот, раскричится и потянет тебя в деканат объясняться.

   Сергей первым осмелился нарушить молчание - он громко чихнул.

   - Апчи!

   Орд дёрнулся и обернулся. В его глазах, как в покадровом показе, промелькнули: испуг, облегчение, гнев. Все поняли - сейчас он будет нервно кричать. Взгляд его, обежав группу, пал на Сергея. Сергей сообразил: только что его повысили в должности, назначив главным козлом отпущения.

   Любитель Жаровен потом долго оправдывался:

   - Кто ж его знал, что все, что нужно - это только подготовиться к магической церемонии. Я то думал...

   Сергей со злостью толкнул его в худое плечо.

   - Что ты думал? Мы чуть сами себя не угробили. А всё из-за кого? Из-за тебя. Нахрена ты трогал тот регулятор?

   - Хотел же как лучше...

   - Ну да, вышло, конечно же, как всегда.

<p>

День десятый 6.01.55. Пятница</p>

   Миренко беззлобно, без проявления садистских наклонностей, распекал студентов по поводу того, как мало их допущено к предстоящему экзамену,

   Все сидели притихнув. Кто-то листал конспекты, кто-то тоскливо смотрел на доску за спиною преподавателя. За их спинами затаилась обесточенная лаборатория, тихая, но дышащая в затылки накопившейся в ней, как в конденсаторе напряжённостью. Сергея так и подмывало оглянуться назад, взглянуть на длинную галерею стендов, генераторов, площадок для опытов, но он опасался встретиться взглядом с Ордом, сидевшим в последнем ряду.

   Орд его запомнил и невзлюбил. Он и раньше-то не был к нему расположен. Теперь же, после вчерашнего опыта, он занёс его в чёрный список и охарактеризовал для себя как отпетого лодыря и болвана, потенциально опасного для общества и лаборатории своей непредсказуемой глупостью.

   Ну почему всегда так? Сергей готов был взвыть от злобы на свою горе судьбу. Ведь он в группе был не один. Почему же взгляд Орда первым пал на него? Почему он решил, что Сергей является заводилой, и взвалил всю вину за самовольный запуск установки на него? Ведь это противоречит всем законам здравого смысла и логики. Ведь всегда было так, что если за ошибку в работе отвечают более одного, то виновного не найти. Впрочем, Орд не нашёл. Орд назначил виновного. Прямо он этого не говорил, но не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что к чему. Доцент перенервничал - он всерьёз перепугался - и ему просто необходим был объект для разрядки.

   Сергей понял, что сдать ещё три лабораторные и курсовой ему будет очень непросто - по несчастливому стечению обстоятельств их группа была прикреплена к Орду и сдавать все расчётки, лабы и курсовые предстояло ему.

   Он тоскливо подумал, что в следующем семестре ему предстоит прожить без стипендии. Это было паршиво, ведь есть хочется вне зависимости от того хорошо иль плохо ты учишься. Придётся пояс затянуть как только можно потуже и перейти на диету, состоящую исключительно из воздуха и гранита науки.

   Миренко тем временем распространялся о процедуре сдачи экзамена, сказал пару слов насчёт допуска в деканате, о том, что будет принимать экзамены каждый день с девяти и до двенадцати.

   - Кто не сдаст в первый раз - повторит попытку на следующий день. И так до тех пор, пока не вытянет на удовлетворительную оценку. Вы у меня будете знать. На халяву у меня никто не проскочит.

   Дед извлёк из кармана очки, протёр их об рукав пиджака и водрузил на нос. Сев за преподавательский стол, он, водя носом по строчкам журнала, прочитал списки допущенных им к экзамену. Сергей, естественно, в их число не попал.

   - Те, кто недопущен в деканате, всё равно приходите. Я отмечу у себя что вы сдавали. Вы поняли?

   Те, что сидели поближе к Миренко, согласно кивнули.

   - Какие будут вопросы?

   В ответ тишина.

   - Ну какие вопросы? Ко мне. По предмету. Ведь всегда найдётся кто-то, кто чего-то недопонимает.

   Тишина была гробовая. Оккультизм - предает тёмный, начнёшь вникать - потеряешься.

   - Если нет вопросов - это, как правило, представляет одно из двух: либо всё ясно; либо, наоборот, ничего не понятно.

   С этими словами Миренко медленно встал из-за стола и развернулся к доске.

   - Что ж, - сказал он, беря в руку мел. - Скажу вам о главном. Большинство из вашей братии засыпается на таких вот вопросах...

   Через полтора томительно долгих часа консультация была окончена. Маренко, промыв всем мозги теориями действия оккультных сил, подробностями подготовки, проведения и завершения магических опытов, а так же рассказами из своей преподавательской жизни, наконец, выдохся как рассказчик и, смахнув меловые крошки с рукавов пиджака, спустил с поводка всех собравшихся; позволив тем, кому надо, уйти, а остальным, кто желает, приступить к отработке лабораторных работ.