Где-то вдалеке послышался стук копыт. Новые зрители?

   - Именем закона! Остановитесь!- громко на всю площадь прокричал приятный мужской голос.

   Я открыла глаза. На площадь въехали три всадника. Один чуть впереди. Народ на площади замер, охотники к моему удивлению тоже. Вряд ли они соблюдают хоть какие-то законы.

   Двое всадников, которые ехали позади спешились, направились прямиком ко мне и встали по обе стороны. Руки мужчин, точнее молодых парней легли на эфесы мечей, словно они меня охраняли. Третий мужчина так и остался сидеть в седле, оглядывая толпу суровым взглядом.

   Что здесь происходит? Кто эти люди? Почему защищают меня? И значит ли это, что меня не сожгут? В груди начала теплиться надежда и от сердца ее лучи пробежали по всему телу. Надежда. Какое сладкое слово. Имея надежду в сердце можно многого добиться. Многое вытерпеть.

   - Ты точно ведьма?- очень тихо спросил один из моих охранников.

   Я повернула к нему голову и осмотрела с ног до головы. Еще совсем молодой. Смазливый парень. Наверное мне ровесник. Волосы цвета соломы, серые глаза, длинные ресницы и ямочка на подбородке.

   - Точно,- ответила я и посмотрела на второго охранника.

   Тоже очень молодой. Рыжие волосы, карие глаза, конопушки на курносом носу. Симпатичный. Но он рыжий! Очень странно. Никогда не видела рыжих мужчин. Может быть здесь это нормально, а может он...

   - Колдовство сейчас сотворить можешь?- спросил первый парень, обрывая мою мысль.

   - Сейчас?- уточнила я.

   - Ну да.

   О Создатели! Если начальник такой же глупый, как и подчиненные, то гореть мне на костре в ближайшее время.

   - Знаешь, что за ошейник на моей шее?

   - Знаю. Любую магию блокирует.

   - А это значит, что?- спросила я таким тоном, словно с дурачком разговариваю.

   Парень задумался, потом покраснел и отвернулся. Его товарищ лишь издал смешок.

   Наверное погорячилась. Парней можно понять, ведь как ведьма я не выглядела. Все ведьмы согласно истории были рыжими, а у меня волосы цвета воронова крыла. Только Марта, первая ведьма имела такие же. А глаза у нее были зеленые, как положено. У меня же с глазами вышло вообще непонятно что. Один зеленый, другой голубой.

   Всадник, восседавший на лошади что-то продолжал говорить охотнику. Судя по лицу последнего, информация была для него печальной, а еще ужасно злила. Вон как косое лицо еще сильнее перекосило.

   - Не позволю!- вдруг заорал охотник.- Не позволю! Не позволю!

   Всадник с легкостью спрыгнул с лошади и совершенно бесшумно приземлился на серые камни площади. Он подошел к охотнику настолько близко, что даже я за него испугалась. От этих больных можно все ожидать, а ведь еще есть зажженный факел.

   - Тебя спрашивать точно не буду!- сильным и уверенным голосом заговорил незнакомец. У меня прям мурашки от его голоса по всему телу пошли.- Забыл где ты и твои шавки находитесь? Напомнить, чьи это владения? Или может ты сам лично нашего короля навестишь и все ему выскажешь?

   - Это лишнее,- изменившемся голосом сказал охотник. Кто бы это король ни был, охотники его то ли боялись, то ли уважали. Скорей всего первое.

   - Освободить ведьму!- прокричал на всю площадь мой спаситель и направился к нам.

   Мои охранники спустились, уступая место своему начальнику. Но увидев меня, мужчина вдруг резко остановился и посмотрел как-то странно, словно мы с ним были давно знакомы. Только я уверена, что мы с ним точно нигде не виделись. Быстро взяв себя в руки, он достал из-за пояса кинжал, зашел мне за спину и разрезал веревки.

   Не веря своему счастью и еще не отошедшая от страха и шока, я не смогла удержаться на ногах. Мой спаситель подхватил меня за локти, не давая упасть.

   - Ты спасена. Все в порядке.

   - Руки,- прошептала я, понимая, что меня начинает скручивать судорогой от боли в руках.

   - Я развязал... о Создатели!- шокировано прошептал мужчина, стянув тряпку с мои рук.

   Знаю, что его так удивило. Мои перевязанные пальца почернели из-за нехватки крови. Спаситель оглянулся на охотников, его лицо выражало крайнюю форму гнева. Теперь видимо не только я знала, что охотники садисты. Ошейника было вполне достаточно, но они хотели доставить мне как можно больше боли.

   - Найдите телегу,- крикнул мужчина своим подчиненным и осторожно начал разрезать каждый узел, закрученный на пальце. От каждого неловкого прикосновения, я шипела от боли. Адреналин в крови вышел, а боль накрывала с головой.

   - Потерпи, еще немного.

   В ответ я вновь зашипела от боли.

   - Как тебя зовут?

   - Агата,- прошептала я и потеряла сознание.

   Глаза я открыла, когда телега, на которой я лежала начала отъезжать от площади. Люди расходились по своим делам, понимая, что представление закончилось, а дела не убавились. И только стая охотников, словно падальщики смотрели в след ускользнувшей жертве. Взгляд их садиста-главаря прожигал насквозь. И все же у меня мурашки от него по коже с лошадиное копыто.

   Я перевернулась, чтобы посмотреть куда мы едем. И ахнула. От площади вела такая же дорога, как и до нее с магазинами, травными, тавернами. Но в самом конце стоял огромный черный замок из камня и обсидиана. Высокие острые шпили крыш протыкали небо. Куда меня везут? И кто тот король, которого так боялся садист-охотник? Избежав смерти от огня, я не подумала, что может со мной случиться дальше. Что меня ожидает? И вдруг костер окажется более предпочтительным вариантом?