Бальт сделал небольшую передышку, а я пыталась разложить в голове все услышанное. Это невероятно! Этого просто не может быть! Я смотрела на мужчину, округлив глаза от шока и ужаса.

   - Только не говори, что...,- мой голос задрожал и я не смогла продолжить.

   А он как ни в чем не бывало продолжил.

   - Из семи королевств уцелело одно. Да и то только столица. И ты сейчас, Агата, находишься в ней.

  Глава третья.

   - Какое царство?- замирая дыханием спросила я.

   - Я лучше знаю, как надо. Я здесь небо. Я здесь земля,- процитировал Бальт Главную Книгу.

   - Гордость!

   - Да, ты находишься в полуразрушенном царстве Гордости. Но мы смогли сохранить столицу и ее жемчужину - замок Инморт. И если ты не знала, то скорей всего я тебя очень огорчу. Те две деревни, которым ты помогала, являются частью царства. И деревня откуда ты родом тоже.

   - Но я никогда не слышала никаких разговоров об этом. Люди бы знали!

   - Проклятие стерло все упоминания о царстве в памяти людей.

   Я взяла несколько мгновений на раздумья. Как такое возможно? Листа бы знала, ведь она могла смотреть в прошлое.

   Как много я ещё не знаю? Хотя чего я ожидала? Жила в лесу и посещала две деревни. А мир на этом не заканчивается. Но как принять тот факт, что спустя столько лет ещё живо то, что давно похоронили? А ещё, что я сама из этого царства.

   - А люди знают, что здесь происходит?

   Бальт бархатно рассмеялся. Видимо над моей глупостью.

   - Думаешь, у людей не возникло вопросов, когда они не смогли выйти из города? Но им ещё повезло. Наш король не может покидать замковую территорию.

   - Ну и семейка у них! Подожди! Лес и река находятся за пределами города, как же происходит охота и рыбалка?

   - Этим занимаются люди, которые не имеют отношения к городу.

   - Но как? Ты же говорил, что нужно подать прошение.

   - И они его подали. Его Высочество подтвердил. Теперь верно служат нашему королю. Работают как и все, живут нормальной жизнью. И даже заводят семьи.

   - У меня голова кругом.

   Я встала с лавки, и принялась ходить кругами по беседке, обдумывая все услышанное. Война между братьями, проклятое царство, люди, которые здесь живут и люди, которые нашли здесь свой новый дом. Проклятие на короле и помощь, которую от меня ждут.

   - Что на счет проклятия? Какая помощь от меня требуется?

   - Об этом тебе расскажет наш король.

   - Не уверена, что он жаждет со мной разговаривать,- меня передернуло. Стоило только вспомнить каким взглядом он прожигал меня в камере. Или как велел отправить обратно охотникам. Или запах крови, что тянется за ним словно шлейф алого плаща. Я не то, чтобы боялась его, но держаться мне хотелось подальше.

   - Могу рассказать и я, но разговор должен происходить в его присутствии.

   - Чтобы ты не сболтнул ничего лишнего?- рассмеялась я.- Тогда пошли, мне уже не терпеться узнать для чего именно я вам нужна.

   - Сейчас нельзя. Король занят.

   - Чем?

   - Сегодня день общения с народом,- ответил Бальт и увидев недоумение на моем лице, пояснил.- Раз в седмицу в замок может прийти любой желающий. С любым вопросом, прошением, спором. Король каждого выслушивает и принимает решение, помогает обсудить спорные вопросы.

   Мне стало интересно. Тот образ короля, что я нарисовала у себя в голове, никак не хотел связываться с королем, который раз в седмицу слушает и помогает своему народу. Скорей всего днем слушает, а ночью крадет детей и молодых женщин. И пытает их. Ну не верилось мне, что этот злыдень может быть хорошим властителем.

   - А посмотреть можно?

   Бальт не отказал и мы направились в сторону замка. Вошли мы не в главные двери, а северные. Коридор из них вел прямо в зал, где и проводил аудиенцию король. Зал был полон народа и все смотрели на короля если не с любовью, то с уважением. А сам король сидел не на троне, а на удобном, мягком кресле лишь отдаленно похожем на трон. Видимо то, что под задницей не влияет на его власть. Да и одет он был не совсем как король. Черные штаны, заправленные в высокие сапоги, голубая рубашка с расстегнутым воротником. На темных волнистых волосах едва заметно мерцала небольшая корона. Черный плащ небрежно висел на спинке кресла. Но самое интересное было то, что он действительно слушал народ и на его лице виднелась увлеченность. И выглядел он не так мерзко, как в нашу первую встречу. Чем же ведьмы ему так не угодили?

   В центре зала перед королем стояли двое мужчин и жарко спорили. Предметом спора являлись два мешка зерна. Один из мужчин занял зерно у другого и пообещал вернуть через три седмицы, когда поспеет новый урожай, но урожай вышел не богатым и зерно он не отдал.

   - Новый урожай будет более богатым,- оправдывался должник.- С него и отдам долг. Если отдам сейчас мне нечем будет кормить скотину.

   - Мне не жалко зерна. Но если обещал через три седмицы, значит нужно отдать через три седмицы.

   Мужчины вновь принялись спорить. Король смотрел на них чуть нахмурившись. Видимо придумывал наказание для должника. Я ждала. Давай. Покажи свою темную и злую сущность. Другого от кровавого короля я не ожидала.

   - Остановить спор!- прогрохотал голос короля.- Не можете договориться, решение принимаю я.