– Лиа, надеюсь, когда ты обуздаешь эту демонову силу Земли, то первым делом стабилизируешь эфир, – пробурчал командир. Мы уже приближались к обеденному привалу, поэтому порядком вымотались.

– Баригор, ты о чем? – удивилась я.

– Как о чем? О невозможности поставить портал, не рискуя при этом попасть в бездну! – воскликнул командир, а потом видя мое недоуменное лицо, стукнул себя по лбу – Вот же! Я все время забываю, что ты не обучалась магии. Хотя погоди, мы с Ролженом тебе вроде рассказывали.

– Что именно? – честно, я сосредоточилась и пыталась что-то вспомнить. Вот только мозг, который отключился ещё вчера, отдав все бразды правления чувствам, что затопили меня с головой, категорически не хотел включаться.

– Ну как же Лиа? – Баригор натянул картуз и пригладил усы, покрывшиеся инеем – Маги уже давно обнаружили на севере альтернативный источник магии, который сосредоточен в земле. Вот только штука в том, что с наступлением зимы, сила земли начинает фонить так, что буквально глушит эфир.

– Вы говорили только о самой силе земли, когда мне приснился первый сон, – мысли в голове потихоньку начали формулироваться, – но… что вообще значит глушить эфир?

– Вот тебя если бандит палкой по голове шарахнет, это что значит? – усмехнулся Баригор.

– Что я потеряю сознание? – мужчина закивал чтобы я продолжала – Что я перестану соображать? Что грохнусь без чувств? Что меня оглушили? Баригор, что за дурацкий вопрос! – не выдержала я, а командир и вовсе рассмеялся.

– Все верно Лиа, и все определения идеально подходят. Вот только в роли бандита выступает сила земли, а в роли тебя эфир. Поэтому и получается что магия работает, но цепочки заклинаний могут потеряться. Неужели ты думаешь иначе мы не поставили бы портал?

– Да откуда же мне то знать! – с удивлением воскликнула, а потом не удержалась от шпильки – В отличие от вас, я не привыкла полагаться на магию. Вы поди и в отхожее место порталы ставите.

– Ну наконец-то, – расхохотался Баригор – узнаю нашу Лисичку! А то сильно тебя простуда накрыла, весь день идешь молчишь, слова из тебя не вытянешь.

– Точно, командир, я тоже заметил, – вдруг раздался голос Родша, заставивший меня вздрогнуть.

Нет, старого гвардейца я не боялась. Я боялась того, что мы догнали отряд. Точнее определенную часть отряда…

– Да, Лиа, тебе стало полегче? – к диалогу присоединился Камар, и я не могла его игнорировать.

– Если ещё не будете спрашивать меня каждые пять минут, то скоро совсем поправлюсь! – я неловко посмотрела на гвардейцев, стараясь не обращать внимания на массивную фигуру, стоящую поодаль к нам спиной. За что кстати ему большое спасибо! Поэтому чуть бодрее добавила – Спасибо! Но все хорошо.

– Ты всегда так говоришь, – причмокнул Баригор.

– Точно, уверен, будь у неё хоть лихорадка, все равно пошла бы с нами, – поддакнул Камар.

– Да, у неё поди и лихорадка, ты посмотри, она же серая! – вскинул руки Родж.

– Эй, – шикнула я. Может мой внешний вид и оставляет желать лучшего, но им то какое дело! – вам обсудить больше нечего? Баригор, сколько будет длиться привал?

– Думаю минут тридцать. На костёр нет времени, поэтому перекусываем и снова в путь. Лучше пораньше начнём готовится к ночлегу, – быстро сориентировался командир.

– Вот и славно, – я скинула рюкзак и направились в противоположную сторону от одного каменного изваяния, который даже не удосужился повернуться, – тогда подойду через тридцать минут.

– Не понял, лиса, ты куда? – удивился Родж.

– По своим лисьим делам, – я уже топала в сторону леса.

– Лиа, а ну стой, – я оглянулась на Баригора, а тот сверлил меня взглядом, – тут вообще то небезопасно, возьми с собой новенького, так…

– Нет! – чуть громче, чем надо крикнула я. Ладно очень громко крикнула. Поэтому постаралась улыбнуться и уже спокойнее добавила – Новеньким я сама больше про безопасность в лесу расскажу. А компания мне сейчас будет только мешать. Баригор, у вас свои гвардейские дела. А у меня свои.

– Лиа, так ты же сама говорила, что все травы погибли с наступлением заморозков. Какие дела? – изумился Камар.

– Такие! – гаркнула я. Да чего они все прицепились к этим травам! – Все, не мешайте мне, и сами время не тратьте.

И я быстро припустила в пролесок. Успокоилась только когда немного скрылась за деревьями. Прислонилась спиной к стволу и прикрыла глаза.

Вот видишь, Лиа! Мир не рухнул, ты сквозь землю не провалилась, а сердце твоё не остановилось. Больно – безусловно. Трудно дышать – ещё как. Трясёт от его присутствия – так дорога дальняя, а идти нам на разных концах построения. Ничего потерпишь. Потерпишь!

Снова стала растирать лицо снегом. Будет иронично, если я и правда простужусь. Но уж лучше так, чем снова разрыдаться. Уверена, что глаза только-только стали принимать обычный облик.

Все будет хорошо. Пережили смерть мамы, пережили малодушие отца. Переживем и предательство любимого. Если ещё мое тело, вспомнит кому оно принадлежит, перестанет трястись и гореть от одного его присутствия, вообще можно считать жизнь наладится!

Я перекусила в одиночестве, выпила уже холодный, но не потерявший своих свойств успокаивающий отвар из фляги. Вот и все. Время возвращаться. Я не отступлюсь. А если надо будет переступить через собственные чувства, ради всех близких мне людей, что ж… не в первый раз.

Гастиль диль ван хейзен Примонд

Девчонка возвращается ровно ко времени. Идёт напрямую к рюкзаку. А командир объявляет, что мы выдвигаемся дальше. С превеликим удовольствием!

Идти впереди очень хороший способ не видеть никого из членов небольшого отряда. Ещё будь способ не слушать постоянную болтовню Вайлона, путешествие стало бы совсем сносным. Хотя кого я обманываю?

Это невыносимо! Я заставляю себя не думать о ней. Не прокручивать раз за разом наши встречи, разговоры. Не искать в них то, чего там быть не может. Не видеть перед глазами ее плавные изгибы, пухлые губы, открытую улыбку. Не слышать звонкий голос, громкий смех, тихие стоны. Да прогуляться в бездну проще!

Гипнотизирую однообразный пейзаж. Пытаюсь сосчитать деревья. Различить оттенки белого снега. Даже честно старался вслушиваться в бесконечные разговоры лучшего друга. Но все бестолку…

– Гас, эй? Ты меня вообще слышишь? – в очередной раз окрикивает меня Вай и зло сверкает зелёными глазами.

– А ты ещё не понял? – тяжело вздохнул – Прости, друг. Я сегодня не лучший собеседник.

– Да это и так ясно, – фыркнул он, – сегодня, завтра, всегда.

– Но это не значит, что ты вдруг стал резко сильнее, – пихнул его локтем.

– Ну хоть какое-то движение, – усмехнулся Вайлон, – а то впору с деревьями начинать общаться. Хотя и они поактивнее будут.

– Спасибо, – я улыбнулся другу, – что рядом.

– Как всегда, – задрал нос блондин, поправляя выбившиеся пряди, – чтобы ты без меня делал?

– Проходил бы распределение в имперском корпусе, а не в богами забытой дыре? – я вопросительно изогнут брови.

– Чего это? – слегка визгливо возмутился Вайлон – Вообще, это ты решил вести наследнику девиц порталом!

– Ага, – я чуть скривился, терпеть не могу, когда он начинает впадать в свои любимые истерики. По сути мы с парнями и не спорили никогда с Вайлоном, себе дороже – а кто уговорил меня пойти на те посиделки?

– Так кто же в здравомыслящем уме отказывается от вечера в компании будущего короля? – искренне изумился друг.

– Я, – жестко ответил, – я всегда отказываюсь. Потому что на таких вечерах ты даже пообщаться не сможешь, только, – но увидел как в зелёных глазах пляшут смешинки, махнул рукой, – Боги, да перед кем я распинаюсь?

– Дурак ты, Гас! – рассмеялся Обернан – Там и не надо общаться. Надо примелькаться, завести знакомства, войти в круг. Хотя тебе этого не понять. Что имеешь с рождения, тому не знаешь цену.

Я пожал плечами и снова сосредоточился на созерцании оттенков белого. Вот этот снег горит голубыми искрами, а тот сугроб кипенно-белый. Ближе к лесу снег чуть серее, а на солнце местами перебивается словно жемчуг.