Я фыркнула. Кажется, теперь-то я уловила суть. Опять то же самое мальчишеское соперничество – детки не поделили игрушку-Лику.
– Верус, для этого не обязательно было жаловаться отцу. Большие мальчики могут решать свои проблемы между собой. Я искренне полагала, что в вашей продвинутой цивилизации научились выражать свои желания и эмоции при помощи слов.
– Ты специально пытаешься меня разозлить?
– Ну, если тебя злит правда.
– Ты вообще слушала? Я спасал тебя от тирана.
– Передав в руки другому тирану?
Мне показалось, что Верус сейчас зарычит. Я, конечно, понимала, что он преследовал свои собственные выгоды, может, даже не особо задумываясь о последствиях. Но лишь тверже убедилась, что Вселенная отвела мне роль пока не очень понятной желанной вещи в руках власть имущих. Поместив простую скромную студентку с Земли в космос, быстренько взрастила в ней приличных размеров манию величия. Я засмеялась собственным мыслям.
– Ты всегда такая? – ошарашено воззрился Верус, потеряв способность к звериному поведению.
– Ты уже спрашивал, – пожала плечами.
Огромный корабль мчался сквозь безвоздушное пространство по тайным тропам мирозданья вот уже неделю с нашей прогулки. С тех пор выпускать меня больше не спешили. Верус заглянул пару дней назад вечером и попросил прекратить издевательства над растениями. Дело в том, что я от скуки тренировала свои способности на стенных нишах. Для меня было важно помнить, как работает некромантия, и понимать, что все реально. Но оказалось, техники по гидропонике, следящие за жизнеобеспечением зеленых друзей на всем судне, немножко занервничали. Заметив колебания концентрации солевых растворов в моей каюте, они заподозрили механические повреждения в подаче питания. Но потом выяснилось, что виноваты сами ростки. Доклад об аномалиях дошел до капитана. А Верус со знанием дела обязался разобраться в ситуации. Я пообещала подумать, чем еще себя занять.
Размышления были недолгими с решением в мою пользу, конечно же. Я обнаглела и голыми руками наломала веток со всех возможных кустиков, которые колосились в подсвеченных стенах каюты. Некоторые окунула в те же растворы, что и материнские растения. Другие отнесла в просторный бассейн. И потратила ближайшие несколько дней на отращивание корней. Результат оказался стопроцентным. И тогда я перестала отдавать стаканы после еды. Набирала туда воду, пристраивала черенки, и заполоняла все поверхности в комнате. Вероятно, в условиях космоса шалость не вписывалась в инструкцию по безопасности. В конце концов, мебель крепко держалась на месте. И, хоть с невесомостью мне ни разу столкнуться не довелось, на случай выхода из строя гравитационной системы, бардак не допускался.
А еще через несколько дней ко мне снова заглянул Верус.
– Собирайся, – бросил он прямо с порога, устремляясь к нишам, которые служили гардеробом, а потом медленно дополнил. – Приехали.
И прозвучало это весьма двусмысленно, но я догадалась, что лучше подбежать к иллюминатору и поглазеть на Эллион. Взору предстала крупная планета в системе желтого светила. Материки тянулись причудливыми полосами, опоясывая шар длинными рваными кусочками суши.
– Отсюда красиво, – прокомментировала, чтобы разрядить обстановку.
– Оттуда будет еще лучше, – буркнул Верус.
Тем временем, он вынул все мои коробки, которые я даже и не думала разбирать.
– И друзей моих не забудь, – зачем-то махнула в сторону укорененных черенков.
– Лика! На Эллионе найдешь себе сколько угодно травы! Пойдем.
Верус схватил вещи, я пожала плечами, еле сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Пожалуй, буду продолжать чудить, это весело. К тому же, некоторые еще и боятся – неплохо! Все лучше, чем быть жертвой манипуляций.
– Сегодня прибытие в нашу резиденцию, – поделился Верус. – Но через пару дней тебя отправят на соседний материк в Центр Некромантии.
Правительственный межпланетник остался висеть на орбите. А сигаровидный шаттл плавно вошел в атмосферу, рассекая носом легкую облачность. Быстро приближался каменистый берег с исполинскими деревьями. Но еще больше казались невероятные здания! Как из фантастического фильма они выстреливали острыми шпилями в небо, опираясь на резные основы. Там же виднелись нескончаемые транспортные потоки, словно муравьишки, проползающие по воздушной тропе. Между башнями висели матовые шары, неопределенного назначения.
Наш летательный аппарат встроился в плотную вереницу более мелких машин. Бесконечный город простирался от горизонта до горизонта и проплывал под брюхом, играя оранжевыми бликами в лучах заходящего солнца. Элиэнус – звезда, под которой зародилась цивилизация. Когда сознание проявилось в третью плотность в воплощении, именно тут органические вирусы под действием света сложились в необходимую ДНК. Не могу сказать, что я полностью поняла теорию возникновения жизни во вселенной. Пожалуй, понадобятся годы, ведь мои земные взгляды все это время переворачивались с ног на голову. Но мне хотелось верить, что эти люди знали лучше.
– Смотри, вон там! – вывел из задумчивости Верус. – Дом.
Я честно воззрилась в указанном направлении. Шаттл стремительно приближался к каменному шару, который удерживала, выходя из земли, тонкая спица. Решила не переспрашивать, а продолжала наблюдать. Мягкий свет начал вырисовывать на штуковине неровности. Ступени, колонны, окна. Деревья, сады и даже небольшие водопады! Грандиозность конструкции при приближении впечатляла. Целый город, балансирующий в воздухе на удивительной ножке. Этот шар был самым большим из всех, мимо которых мы пролетали.
– Неужели наверху меньше ветра? – не удержалась от вопроса. – Для чего строить так далеко от поверхности?
– Дань традициям. Когда-то были гигантские деревья. И дома висели на них. Это не объяснить, Лика. Надо чувствовать, как здесь течет энергия.
Верус изменился или просто вел себя иначе в другом окружении. Раньше он больше молчал и улыбался. Я прикрыла глаза и прислушалась, а точнее попыталась вчувствоваться, что ли. Ведь читала же, что некроманты способны улавливать и трансформировать энергию и материю. А значит, слова Веруса можно воспринимать вполне серьезно. У нас на Земле, я бы, скорее всего, сочла подобное метафорой.
Алеред успел научить меня воспроизводить состояния разрушения и созидания по команде, но не рассказывал, как почувствовать все вокруг, может, и сам не знал. Но я вообразила, будто могу впитать клетками эти невидимые потоки. Незнакомые мне механизмы восприятия, словно, закрутились, наполнившись недостающим топливом. Казалось, что я соприкоснулась с иной плотностью материи, но разум попытался объяснить все со знакомой позиции. На внутреннем экране появились крупные летающие птицы, похожие на скатов. Я шумно выдохнула и открыла глаза. Верус тряс меня за плечо.
– Дыши, Лика. Ты чего? Тут безопасно.
– На Эллионе есть птицы? Или летающие животные? Такие приплюснутые, – я изобразила руками примерную форму.
– Ты заснула? – он покосился недоверчиво. – За окном машины практически любых форм, в том числе и приплюснутые.
– А когда тут были деревья? – мне не хотелось верить, что моя богатая фантазия вовсе не отражала реальность, ведь последние несколько месяцев жизни всеми силами доказывали обратное.
– Да, тогда летали на магнесорусах, – судя по выражению лица Веруса, он вспомнил что-то интересное. – Эти животные населяли Эллион на заре цивилизации и давно вымерли. Но как?
– Почувствовала энергии, – рот сам расплылся в довольной улыбке, а правый глаз весело подмигнул. – Как же вы тут живете, если деревьев больше нет, зверье вымерло?
– Деревья есть, но на этом материке немного. Если ты об уровне кислорода – основную часть выделяет океан. Животных тоже достаточно. Древние виды сохранились не все. Но такова роль эволюции. Разве на твоей планете было иначе?
– Так же. Но земляне верили, что наносят непоправимый вред природе. И можно было бы животным и не вымирать.
– О, верили в собственную беспомощность и обвиняли себя же в неподвластном. Но думали, что способны управлять эволюцией. Знаешь, Лика, у нас все точно знают, что все происходит так, как должно. По лучшему сценарию. Цивилизация процветает. На всех планетах. Магнесорусы сыграли свою роль в развитии и вымерли, но так было нужно. Энергия не растворилась, она перешла дальше. А вот то, что ты заглянула так далеко в прошлое, очередной раз доказывает, что твое место здесь.
