– Садитесь, чувствуйте себя как дома. Хотите чего-нибудь? Я распоряжусь, нам принесут.

– Только воды, – сказала Лиана, – попить бы не мешало после боя, а поедим потом, все вместе.

Мать подошла к стоящему в углу столу и, взяв кувшин, налила несколько кружек. Все с удовольствием попили.

– Ну, – сказал Мать, – с чем пожаловали? Я рада гостям, пусть этого даже и не видно сразу. Мы мечтали, чтобы кто-то пришёл к нам на помощь, потому что самим нам тут не выстоять. Но сможете ли вы нам помочь? Вас же чуть больше десяти. За вами идёт армия? Если нет, то думаю ситуация особо не улучшится с вашим приходом.

– Нет, армия не идёт, – сказал Папаша, но Сан Саныч его перебил.

– Вообще-то идёт.

– Вы что же, даже сами между собой не договорились, что мне сказать? – Мать резко посуровела.

– Нет, потому что мы добирались суда разными путями и встретились уже недалеко от ворот. Поговорить и правда времени не было. Возможно, Сан Саныч знает что-то, чего не знаем мы с Папашей, – сказала Лиана.

– Знаю! – сказал Сан Саныч, – вы когда-нибудь слышали про «болотников»? – спросил он у всех.

Все отрицательно покачали головами.

– Это тайная и довольно большая сила на этом острове, – начал Сан Саныч, – про них немногие знают, потому что они долго сидели отрезанные от всех болотами и старались не заявлять о себе. Они всадники, у них конное войско, что даёт им большие преимущества в бою. Я не во всём с ними согласен, но это довольно позитивная сила, с которой возможно наладить контакт.

– И какой прок от этой силы нам? – спросила Мать.

– Они уже здесь, – ответил Сан Саныч, – стоят вплотную к войску Короля, и они считают его врагом. Это хорошая новость.

– А есть и плохая? – насторожилась Мать.

– К сожалению, да, – сказал Сан Саныч, – то, что они враги Короля, не делает их нашими друзьями. Их план такой: вы с Королём потреплете друг друга и ослабите, потом нападут они, уничтожат Короля и захватят вас.

– Эта новость скорее плохая, – сказала Мать, – получается, у нас есть ещё один враг. Если нас не добьёт один, то завершит дело второй, – Мать устало села и задумалась.

– Я провёл с ними много времени. Они не плохие ребята. С ними можно договориться. Это совсем не чета войску Короля. У них организованная и большая община. У них свои законы и правила, по которым они живут. В целом, они молодцы. Но у них проблема с женщинами. Но даже здесь, они хотят заполучить не рабынь, а жён для своих воинов. Осталось переубедить их использовать метод силы и пойти эволюционным путём.

– Откуда вы знаете, что это правда, что они вас не обманули? – спросила Мать.

– У них живёт несколько женщин. Две из них из вашей общины. Они их похитили когда-то давно, – сказал Сан Саныч.

Кулаки Матери сжались.

– Как их зовут? – спросила она.

– Я не знаю и никогда их не видел. Зато я видел сына одной из них, она жена вождя. В том, что всё это правда, я не сомневаюсь. Конечно, то, что они их похитили, не упрощает диалог. Но я специально всё это рассказал, чтобы не было секретов. Моя идея, после победы устроить общий праздник. Возможно, регулярно проводить ярмарки. Думаю, что вам будет что предложить друг другу. А молодые люди найдут общий язык, всё произойдёт само собой.

Мать отрицательно покачала головой.

– Мне всё это не нравится. Я на это не пойду.

– Они говорят то же самое. Но я почему-то уверен, что у вас общее будущее на этом острове. Вы две цивилизованные и большие силы здесь. Вам просто необходимо объединиться. Это судьба, – сказал Сан Саныч.

– Наша судьба сражаться со всеми, кто хочет нас захватить. Вы можете что-то добавить? – обратилась она к Папаше и Лиане, – вы же не с этим пришли?

– Да, заговорил Папаша, – у нас, у жителей второго острова есть к вам предложение…

– Чтобы мы переехали к вам? Знаю, Фёдор мне это говорил. Но вот, даже если бы мы это захотели сделать, это невозможно реализовать. Что-то не так? – последняя фраза относилась к Лиане, которая дёрнулась от имени деда.

– Фёдор её дед, – ответил за неё Папаша.

– Дед? – Мать вскочила, потом взяла себя в руки и села опять, – а Пётр, следовательно, отец?

– Да, – кивнула Лиана, – я иду по их следам, надеюсь найти.

– Я тоже надеюсь, что они живы. Но они ушли очень давно, и надежды осталось совсем мало.

– Мина мне рассказала, куда они ушли, – сказала Лиана, – надеюсь, вы её за это не накажете, но сказала она это только мне, остальные не знают, – она посмотрела на Мину, стоящую возле входа.

Мина кивнула, мол, ничего страшного, что сказала.

– И что же, ты хочешь последовать за ними? – спросила Мать.

– Пока не знаю, решать это нужно будет только после того, как мы закончим войну здесь. Мы вас не оставим в трудный момент, – ответила Лиана.

– Спасибо, но вас слишком мало, чтобы на что-то повлиять, – сказала Мать, – да, вы очень эффективно сражались. Но у меня много хороших воительниц. Проблема в том, что врагов ещё больше.

– Не стоит сбрасывать нас со счетов, – сказал Папаша, – количество не всегда решает исход битвы.

– Давайте обсудим все варианты, – сказала Лиана, – если бы была возможность переселиться на другой остров, вы бы это сделали?

Мать задумалась.

– Наверное, но только под угрозой уничтожения, – наконец сказала она.

– А сейчас эта угроза есть? – спросила Лиана.

– Вынуждена признать, что да, – ответила Мать.

– Насколько я знаю, у вас есть выход к морю, – сказала Лиана, – а у нас есть подводная лодка, довольно большая. Знаете, что это?

– Да, знаю, – ответила Мать.

– Конечно, не за один рейс, и не за два, но мы могли бы перевезти ваших людей на другой остров, – сказала Лиана.

– Я была там, – сказала Мать, – этот выход, просто дыра в скале на большой высоте. Как оттуда спуститься? Как попасть на лодку? Даже если мы решим это сделать.

– Сколько туда добираться? – спросила Лиана.

– Много дней, – ответила Мать.

– Можно верхом, – вдруг, неожиданно для всех, сказала Мина, – у нас есть быстрые и выносливые лошади, я слышала, что верхом туда можно доехать за два – три дня. Я бы поехала.

– Ты только вернулась, – сказала Мать, но подумав, добавила, – хотя, если вы собираетесь туда, то я отпущу Мину проводником.

– Думаю, мы поедем вдвоём, постараемся найти вариант, как выбраться со скалы, – сказала Лиана. Нам понадобятся верёвки. Если это невозможно, то мы хотя бы это будем знать наверняка. Знать бы в каком месте выходит тоннель наружу… у вас нет карт?

Мать отрицательно покачала головой.

– У меня есть карта, – сказал Папаша и, достав ее, быстро развернул, – вы можете показать где это место?

– Думаю, что нет, – сказала Мать, но карту взяла и начала рассматривать.

Все столпились вокруг.

– Мы здесь, – подсказал Папаша, ткнув в карту пальцем.

– Левиафан здесь, – показал Сан Саныч, – это наша подводная лодка, – пояснил он, после вопросительного взгляда Матери.

– Тоннель уходит в этом направлении, – Мать провела пальцем линию, – если я правильно сориентировалась, и он идёт прямо, то выйдет где-то здесь.

Место куда указала Мать, оказалось относительно не далеко от того, которое указал Сан Саныч.

– А он идёт прямо? Вы же там были, – спросила Лиана.

– Относительно да, но на таком большом расстоянии ни в чём нельзя быть уверенным до конца. Даже небольшой изгиб может увести далеко в сторону, – ответила Мать.

– Это верно. Но попытаться стоит, – сказала Лиана, – думаю, не стоит откладывать, мы бы выехали прямо сейчас.

– Сейчас я вас не отпущу. Отдохните несколько часов. Мине нужно привести себя в порядок. Она выглядит не как воительница. Да и поговорить с ней хотелось бы, – сказала Мать.

– Да, ей крепко досталось, но она молодец, – сказала Лиана.

– Крепко досталось? – встревожилась Мать. Она совсем забыла, что Мину считали погибшей, и было неизвестно пока, как она выжила.

– Ну зачем? – сказала Мина, укоризненно глядя на Лиану.