Площадь поражала размерами. Огромная, круглая, словно гигантское блюдце, она зрительно отделялась от других частей столицы густыми зарослями украшенных к празднику кипарисов.
Лиска почувствовала, как они остановились. Отец нетерпеливо распахнул дверцу:
– Наконец-то доехали! – воскликнул он. – Боялся, что опоздаем. Лисенок, выходи!
Лиска оперлась о широкую ладонь отца и спрыгнула на землю. Сколько тут было людей! Полные достоинства мужчины, чинно переговариваясь, обменивались крепкими рукопожатиями с вновь прибывшими. Грациозные дамы демонстрировали свои туалеты и мило улыбались друг другу. Мальчики, в новеньких курточках, и девочки, с завитыми локонами под меховыми капюшонами, практиковались в светской беседе, умело подражая взрослым.
Стоит ли говорить, что появление худенькой рыжеволосой девчушки сразу же привлекло внимание?
Одна из юных красавиц окинула Лиску оценивающим взглядом и презрительно скривила рот:
– Это что за пугало? – громко вопросила она.
Лиска оглянулась на родителей, ища поддержку, но мать с отцом уже спешили в сторону, заметив кого-то из знакомых.
– Мама, – окликнула ее Лиска.
Но баронесса лишь улыбнулась той уверенной улыбкой, которую себе может позволить только очень красивая женщина:
– Развлекайся, Лисенышь, до обручения еще есть время.
И поспешила дальше.
Красавица, явно прислушивавшаяся к диалогу, подняла вверх одну бровь:
– Смотрите, какие у нее волосы. Это что, проволока? Торчат, словно клеем облили.
Раздался дружный смех.
– А какие рыжие! Будто специально выкрасили!
– А шуба-то, шуба! Она на ней, как мешок на швабре!
Лиска сдвинула брови.
– Ох, смотрите, она еще и злиться умеет, – расхохоталась какая-то девочка с золотыми кудряшками. – И правда, дикий лисенок!
– Нет, лисята хорошенькие. Я сам видел, – старательно выговаривая слова, прошепелявил мальчуган лет четырех. – А эта, ух, страшилище!
Может быть, Лиска вовсе и не была такой уродливой в глазах детей, как они хотели показать. Но почувствовав безнаказанность, остановиться уже не могли.
– Страшилище! – вынесла вердикт красавица.
– Рыжее пугало, – согласились остальные. – Гони ее!
И маленькие забияки бросились вперед. Лиска испуганно ойкнула. Одно дело иметь дело с одним-двумя, и совсем другое, когда на тебя движется целая толпа.
Подхватив длинные широкие юбки, она рванула к стоявшим каретам. Только бы добежать, только бы успеть спрятаться и затеряться среди скрипучих колес. Но топот преследователей раздавался все ближе.
Лиска оглянулась. Нет, не успеть. Надо бежать дальше, к окраине города, и исчезнуть в каком-нибудь проулке.
Мужчины и женщины с улыбкой смотрели на детские забавы.
– Эх, помню, мы тоже резво бегали, когда были помоложе, – произнес сухонький старик, поигрывая тростью с золотым набалдашником. – И в догонялки играли, и в чехарду, и еще…
Но Лиска уже не слышала. Она неслась туда, где каменные здания сменяли деревянные дома. Где вычищенная мостовая перетекала в обычную укатанную повозками дорогу. Где сторожевые башни городских стен, словно монолитные гиганты, возвышались над праздничной суетой.
Лиска остановилась и шумно вздохнула. Детский смех остался далеко позади.
Нет, конечно, она правильно сделала, что убежала. Ведь если бы случилась злобная перепалка, а еще хуже драка, репутация ее отца и матери была бы сильно испорчена. Так рассуждала Лиска, заглядывая в грязный ров с водой и плававшими поверху льдинками. Наверняка, летом там квакали лягушки, а шоколадные головки камышей колыхались от теплого ветра.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
