– Я даже не знаю, с чего начать с тобой разговор. Мы совершенно чужие люди. То, что я тебя боюсь, это нормальная реакция. Ты намного больше и сильнее меня. Не стоит на это так сильно реагировать. Пройдет немного времени, и я начну тебе доверять. По крайней мере, я на это надеюсь, – попыталась как могла успокоить мужчину, но, судя по его виду, получилось у меня так себе.

Будь я нормальным человеком, зная нормальные отношения, быть может, у меня получилось бы намного лучше. Но я та, кто я есть. Красиво говорить и успокаивать меня не учили. Как раз-таки наоборот. Меня учили не доверять никому. Но сейчас…

– Я действительно попытаюсь тебе довериться. И думаю, лучше нам начать со знакомства и поисков еды,но для этого ты должен отдать мне костюм. Знаю, ты не увидишь ничего нового. Я имею в виду, что такой красавчик, как ты, еще и с такими мускулами вряд ли страдал от недостатка женского внимания. Но расхаживать перед тобой голой, даже зная, что кроме нас на этом корабле никого нет,это было бы для меня неловко. Понимаешь?

Он не понимал или же понимал мои слова как-то по-своему. Его лицо было слишком выразительным, и в данный момент на нем отражалось все что угодно, кроме понимания.

– Я Снор, – представился мужчина и снова собирался стукнуть себя кулаком по груди, но сразу же передумал, настороженно на меня косясь.

А меня по-настоящему отпустило. Снор. Именно так незнакомый мужчина обращался к тому, кто нес меня на руках. Именно Снор толкал толпе мужиков ту речь о непринуждении и надежде на наше принятие.

– Ты сейчас даже не представляешь, насколько я рада, – облегченно выдохнула и улыбнулась растерянному мужику от всей души. -Костюмчик мне тут видео показал,как ты спас меня и еще нескольких женщин. Я даже речь твою слышала. Остальные женщины, что с ними стало?

– Все семеро, включая тебя, живы и находятся в безопасности. Мои люди не посмеют их обидеть и будут заботиться, – по-военному четко отчитался Снор. – Теперь ты не будешь меня бояться и примешь мою заботу?

– Заботу приму, мне, знаешь ли, тут одной все равно не справиться,а ты выглядишь достаточно сильным. Насчет бояться – не скажу, что и сейчас тебя боюсь, скорее, действую на привычных инстинктах. Моя жизнь… в общем, она не была легкой. Уверенна, у нас еще будет куча непоняток, но мы попытаемся со всем этим справиться. Кстати, я Рита.

– Риита, – произнес он мое имя на свой манер. Возражать я не стала. – Я могу вернуть тебе броню, но мой вид вряд ли тебе понравится, – нахмурился Снор, и о чудо(!),даже переступил с ноги на ногу.

Интересно, этот мужик знает, что такое зеркало? Прошлась глазами по его мощной шее, широким плечам, довольно накачанной груди, огромным рукам и ладоням, узким, сильным бедрам и не нашла в нем ничего отталкивающего.

Возможно, на его теле есть шрамы? Он что-то упоминал про своих людей, что они не обидят спасенных женщин. Похоже на то, что он военный. Значит, все же шрамы. Они волновали меня намного меньше, чем перспектива остаться голой.

– Думаю… нет, я уверенна, что справлюсь с тем, что увижу, – ободряюще улыбнулась я Снору.

Он от моего пристального осмотра и улыбки так надул грудь, что я всерьез начала переживать за сохранность костюма.

Пока этот павлин распускал хвост, я с нездоровым интересом ожидала снятиякостюмчика. Мне было до жути интересно, как Снор это сделает. Ранее при осмотре я не нашла на полностью слитой облегающей тело тканини скрытых застежек, ни молнии.

Вот он коснулся рукой своей груди, на которой тут же вспыхнули яркие символы. Длинные пальцы с аккуратными, черными ногтями нажали на несколько символов, и черная ткань стала стекать с его тела, как вода. Только стекалась она к центру груди. А под костюмчиком…

– А сразу сказать, что ты голый, не судьба? – тяжело сглотнула вставший в горле ком.

Мужики, которых мне доводилось вскользь видеть без одежды, явно позавидовали бы Снору черной завистью.

– Я не успел раздобыть нам одежду и еду. Как раз собирался идти, но ты проснулась, – виновато посмотрел он на впечатленную меня и, ссутулив плечи, сделал крохотный шаг в мою сторону.

Остановился, пристально вглядываясь в мое лицо, сделал еще несколько шагов. Подойдя достаточно близко, отсоединил черный квадрат от своей груди и протянул его мне на раскрытой ладони.

Поведение Снора начинало раздражать. Подходя ко мне, он вел себя так, будто приближается к очень опасному зверю. Он меня боялся. Вернее, он боялся, что своими действиями вызовет мой страх.

Этоне шло ни в какие ворота! Если дело так пойдет и дальше, то мы застрянем в этой комнате надолго.

– Снор, я не кусаюсь.

– Я знаю, – серьезно кивнул он головой, не поняв, что я пыталась ему сказать. – У тебя слишком мелкие и совсем не острые зубы. Ты не смогла бы ими прокусить мою кожу.

Захотелось застонать в голос и побиться головой как минимум об подушку. Еле себя сдержала. Если бы я так поступила, уверенна, у Снора началась бы настоящая паника.

– Прекрати вести себя так, будто я от любого твоего действия начну истерить и трястись от страха. Ты можешь разговаривать со мной нормальным голосом, я не испугаюсь, не надо постоянно шептать. Не надо взвешивать каждое свое слово и выверять жесты до миллиметра. Будь собой. Я не такое уж беззащитное существо.

После последних слов мило ему улыбнулась, намеренно выпустила свои клыки.

– А теперь садись, – похлопала я по постели, старательно не обращая внимания на его наготу и свидетельство того, что он очень даже рад находиться на столь близком от меня расстоянии. – И рассказывай мне, как работает этот костюмчик.

– Его надо просто надеть, – снова протянул он мне черную пластину на раскрытой ладони. – А дальше он сам расскажет тебе о своих способностях.

Снор все так же стоял, косо поглядывая то на меня, то на кровать. Пришлось сцапать его ладонь и настойчиво потянуть ближе к себе.

– Лучше расскажи сам, – продолжила, когда Снор все же сел на самый край. -Последний раз этот костюмчик рассказал мне о том, что может усилить мои физические способности уже после того, как я дотащила тебя до восстанавливающей капсулы, и без сил валялась на полу.

О том, что зря я ему об этом рассказала, поняла сразу.

Неверие, изумление, досада, вина, злость и обреченность.

На Снора было жалко смотреть. Он будто бы сдулся. Ссутулив плечи и спину, он уронил голову, пряча свое лицо в ладонях.

Звук, который он издал, был похож на тихий рык раненного животного.

РИТА

Печально. Все было очень, очень печально. Когда я тащила на себе эту махину, меня поддерживали лишь мысли о том, что я смогу сделать с его помощью. Пусть неосознанно, но я искала в нем защитника, сильнейшего, за которым смогла бы пойти, с которым чувствовала бы себя в безопасности.

На самом деле все, кто был слаб, искали себе более сильного защитника. Вместе с генами животных мы приобрели не только способности, но и инстинкты, которые порой были слишком сильны.

И сейчас эти инстинкты до сих пор продолжали твердить мне, что Снор сильный, что он сможет защищать и заботиться. Несмотря на довольно плачевное состояние, в котором он сейчас пребывал, я знала, что смогу ему подчиняться, хочу этого.

Как давно я не испытывала этого чувства?

Еще в самом начале, когда меня забрали в исследовательский центр на Земле, у нас были вожаки,но слишком быстро люди поняли, что от них больше проблем, чем пользы. Их уничтожили, почти всех. Мужских особей остались единицы. Слишком слабы они были, зачастую самки были сильнее их.

Пока я сидела и думала, что мне делать, Снор перестал рефлексировать и спустя несколько минут слабости рядом со мной снова сидел сильный и собранный мужчина. Только теперь в его глазах горела решимость.

– Прости, больше такого не повторится. Для воинов Айджей нет большего позора, чем оказаться обузой. Я пойму, если ты выберешь себе более достойного мужчину и захочешь разорвать нашу связь.