– Это что, ты? – показала я пальцем на картинку, где был изображен огромный круглый комок с открытой пастью и клыками в четыре ряда.

– Пи-пи-пи… – запищал малыш и запрыгал радостно, оповещая, что я не ошиблась.

– Антера – самое опасное и дикое животное. Их яд смертельный. Стоит антере впустить яд в своего противника, как тот умрет в тяжелых муках в течение двадцати минут. Против их яда нет противоядия. Антеры – единственные из животных, кто может принимать ипостась любого зверя в любом размере. На первых порах жизни эти малыши безопасны и не враждебны, но стоит им подрасти, набраться сил, как в них может в любой момент вспыхнуть ярость. Им ничего не чуждо. Без еды эти животные могут жить годами, впадая в спячку. Выживают в любой среде обитания. Все звери этого подвида были истреблены при короле Софриде, – прочитала я это вслух и замерла. Как мне известно, король Софрид – это дед Альфреда. Я перевела взгляд на малыша, глазки которого были расстроенными, а ушки его опущены.

– Это ты-то у нас самый опасный хищник? – хохотнула я и погладила малыша по головке.

– Пи-и-и… – пропищал тот и прижался к моей ладони, щекоча своей густой шерсткой. Я снова посмотрела на картинку в книге, а затем перевела взгляд на белоснежного маленького зверя и задумалась.

– Подожди, если всех твоих сородичей уничтожили давным-давно, то ты-то как тут оказался?

Пушистик тут же упал на стол и притворился спящим.

– Ты хочешь сказать, до сегодняшнего дня ты все это время спал? – тот довольно кивнул. – Вот это ничего себе! – я снова замолчала и прикинула в уме, а потом от осознания мои глаза увеличились в размере. – Подожди, ты спал больше четырех веков?

– Пи-и-и… – горделиво пропищал тот и посмотрел на меня жалостливыми глазищами.

– Маленький, ты есть, наверное, хочешь? – мне подарили очередной кивок. – Пошли, найдем Айрис и попросим что-нибудь из еды. Только сиди тихо, никто не должен знать про тебя. Понял? – малыш понятливо кивнул. А я подхватила его и спрятала в кармане пышной и неудобной юбки. Взяла с собой почитать одну книгу с историей, остальные расставила по местам.

Альфред стоял в своем кабинете и смотрел за окно, вдумчиво вглядываясь в даль, где виднелись пики зеленых гор. Он не понимал, что с ним творится, почему он так отреагировал на появление этой девчонки. Он всегда был избалован женским вниманием, и девушки у него были куда симпатичнее иномирянки, но при виде ее в столовой внутри что-то словно разорвалось и начало наполняться чем-то теплым, отчего он начинал беситься. Он не мог отвести от Вари глаз и ловил на себе недовольный взгляд Присциллы. Госпожа Брукс уже не один год грела кровать короля. Ее отец граф и входит в королевский совет. С Присциллой Альфред знаком еще с детства, и он жалел, что она не Золотой дракон, а иначе Альфред, не раздумывая, взял бы ее в жены.

Почему Золотого дракона тянуло к иномирянке? Что в ней такого? Эта девушка без магии, она – пустышка. Вилфрид был прав. За обедом Альфред быстро прошелся магическим зрением по девчонке и не увидел в ней хоть толики магии. В их мире нет обычных людей. А еще его мучил вопрос, на который он не мог найти ответа. Как она смогла пройти через межмировой портал, не имея ни капли магии? Как такое могло было произойти? Что с ней не так?

В дверь постучали и вошел один из слуг.

– Ваше величество, к вам прибыл граф Моран.

– Пусть войдет.

Как только за слугой закрылась дверь, тут же вошел мужчина и склонил голову при виде своего короля. Граф Моран был достопочтенным драконом, он служил еще при прошлом короле, а теперь ушел в отставку и поселился на южной стороне королевства. У графа была самая большая винодельня в королевстве. Его вино разливалось на королевских балах.

– Ваше величество, – склонился граф перед королем.

– Добрый день, граф Моран. Что-то случилось? – Альфред подошел к столу и сел в кресло.

– Да, ваше величество. Стена защитного купола на моей земле истончилась и есть прорехи. Если позволите взять мне несколько магов из королевства, которые бы помогли мне с решением этой проблемы, я буду премного благодарен.

– Хорошо. Я сегодня же пошлю магов, которые будут полностью в вашем распоряжении.

– Благодарю вас, ваше величество. Примите от меня небольшой подарок. – Мужчина протянул Альфреду вытянутый сверток. – Это самое лучшее вино из моей коллекции. Надеюсь, вы его оцените.

– Спасибо. – Отдав свой подарок, граф вышел из кабинета, а Альфред задумался. Это единственный случай за последнее столетие, когда в стене купола пошла брешь. Такое случалось единожды до сегодняшнего дня. И это было тогда, когда погиб последний Серебряный дракон. Купол защищал мирных драконов, живущих на окраине, от диких животных и любых других опасностей, с другой стороны, не принадлежащих этому миру. Так что именно поспособствовало этому? Приход иномирянки? Как известно, раньше в их мир никто с других миров не переселялся. Да никто и не уходил.

Камеристку я встретила, когда шла в свои покои.

– Айрис, ты не могла бы мне помочь? – остановила я девушку.

– Конечно, госпожа, – та немного склонила голову.

– Не подскажешь, где кухня? Я хотела почитать в покоях, – я показала книгу в своих руках, – и мне бы хотелось что-нибудь пожевать. Может, фруктов каких. Если это возможно.

– Конечно, госпожа. Я все сделаю, – девушка быстро мне поклонилась и тут же ушла в противоположном направлении, а я продолжила свой путь. Уже через несколько пролетов я подошла к своим покоям и вошла внутрь. Чтобы удостовериться, что в моей комнате точно никого нет, я обернулась и проверила ванную, а потом просунула ладонь в карман и достала оттуда своего нового пушистого друга.

– Сейчас тебе принесут поесть. Подожди немного. Только когда придет Айрис, ты спрячься куда-нибудь. Хорошо? – зверек кивнул, и я его ссадила на кровать, а затем села рядом.

– У тебя есть имя? – малыш помотал головкой из стороны в сторону.

– Значит, тебе нужно дать имя. Как насчет Баси? Тебе нравится?

– Пи-и-и-и!.. – радостно запрыгал антера на кровати.

– Хорошо, я буду звать тебя Бася! – погладила малыша по головке, и тот тут же заурчал.

Айрис не было минут пятнадцать. Зато когда она пришла, то принесла с собой целый поднос фруктов, печенья и графин сока.

– Что-то еще желаете, госпожа?

– Нет. Спасибо тебе. Если ты не против, я побуду одна.

– Конечно. Если я вам понадоблюсь, просто нажмите на эту кнопку. – Она протянула мне небольшой голубоватый камень, посередине которого было что-то похожее на круглую бархатистую выпуклость. Я так поняла, это аналог нашего звонка, с помощью которого я могла бы позвать девушку.

– Спасибо, Айрис.

Я подождала, когда за ней закроется дверь, и оглянулась на то место, где до прихода камеристки сидел Бася, но его уже там не было.

– Ба-ась. Бася-я! – шепотом позвала я его, и тот выпрыгнул из-под кровати.

– Пи-и-и…

– Иди, ешь! – я снова подхватила его и усадила на стол. Взяла небольшую ягоду, больше похожую на виноград, и вложила в маленькие лапки. А это пушистое существо с такой жадностью вгрызлось своими четырьмя рядами клыков в ягоду, что мне стало жутковато. Надеюсь, он меня не съест, когда вырастет. Интересно, насколько большим он станет? Я с интересом рассматривала антеру, пока он ел. И чтобы наесться, малышу хватило всего лишь двух ягод. А затем он забрался на подушку под подрывало и уснул, а я открыла книгу и начала вчитываться в текст. Только сейчас поняла, что язык далек от русского, а я его понимаю и не только разговариваю, но и читать на нем умею. Видимо, эта способность открывается автоматически при переходе в этот мир.

Читала я долго и практически ничего нового не нашла. Ничего не говорилось в этих книгах про проклятие. Да и вообще про Серебряных драконов мало чего было известно. Такое ощущение, что они вообще не существовали. Но должно же быть хоть что-то? Посмотрев за окно, я поняла, что сижу с книгой уже довольно долгое время. На улице начало темнеть, и скоро, наверное, уже будет ужин, так что мне лучше отнести книгу обратно в библиотеку.