– Возможно, – немного подумав, кивнул я. – А откуда ты её знаешь?
– Она сыну жизнь спасла, – кивнул он на парня. – Там долгая история, хотя… У него приступ случился, и он убежал, днём. Когда это случилось, я спал – так сильно вымотан был, что даже не слышал, как он разнёс лабораторию и выбежал из дома. У него камни закончились и это его сильно расстроило. Когда я проснулся, была уже глубокая ночь, а сын вышел наружу с каким-то караваном. Я не знаю, каким чудом на него вышла Метла и привела его обратно. В тот день она осталась у меня, а через несколько суток ко мне пришли в первый раз. Я хотел её отблагодарить, но она ничего не взяла, просто просила передать тебе эту странную фразу.
– Кто приходил? – ухватился я.
– Охотники, они увидели регистрацию на форте и ринулись сюда, словно голодные шакалы, – дал пояснения собеседник. – Вначале я говорил, что просто продал ей микс и всё, дальнейшая её судьба мне неизвестна. Но один из таких уродов, решил надавить на меня через самое слабое место, моего сына.
– Ты рассказал ему? – сразу напрягся я.
– Пришлось, но после этого я его убил, – усмехнулся торговец. – Выследил ночью и пустил пулю в голову. С тех пор стараюсь убрать каждого, кто появляется с подобными вопросами.
– И как на это смотрит администрация? – кивнул я головой в сторону двери и поморщился от боли.
– А что она скажет, я единственный на пару сотен километров, кто продаёт такого качества микс, – ответил он. – Кстати, может подлечить?
– Дорого, да и после него нельзя неделю пыль употреблять. А мне это может жизнь спасти, торчать в форте всё это время я не собираюсь.
– Ну, для начала будем считать, что это подарок, – произнёс тот. – А ещё, после микса, который готовит сын, пыль можно употреблять через сутки. Я думал, ты знаешь, раз пришёл именно сюда.
– Ого, – восхитился я качеству продукта. – В таком случае не откажусь.
Продавец вышел из комнаты, которая была подвалом над его лавкой, и через некоторое время вернулся с бумажной трубочкой. Я отщипнул кончики и с силой втянул в себя воздух через неё. Лёгкие обожгло, а в мозгах будто бомба взорвалась. Но как в прошлый раз я сознания не потерял и смог сполна ощутить весь спектр боли. Внутри горело так, словно меня расщепляет на атомы. Хорошо, что действие длилось не долго, меньше минуты, хотя мне оно показалось вечностью.
Сознание прояснилось, захотелось жрать, а вся одежда была мокрой от пота.
– А ты сына не пробовал миксом лечить? – спросил я через какое-то время, прихлёбывая чай и жуя бутерброды.
– У него это врождённое и приобретено в том мире, – покачал головой торговец, – Если тебе здесь оторвёт ногу, то при помощи пяти-шести миксов, она вырастет обратно. Ну, это при условии, если от болевого шока не умрёшь. Но под морфином это запросто можно устроить. Но в случае, если окажешься безногим ещё там, то микс ничем уже не поможет.
– Понятно, – тяжело вздохнул я. – Спасибо, что сразу не убил.
– Она в ту ночь рассказывала о тебе, – пояснил свои действия тот. – Говорила, что ты за ней придёшь. Я, конечно, смеялся, считал это невозможным, но кое-что всё же запомнил. И когда ты пришёл, мне показалось, что я уже слышал твою фамилию, просто значения этому не придал, пока ты не назвал её кличку. Хотя и тогда я тоже не сразу понял, но вот фото, то, как ты привет передавал… В общем, сомнения появились.
– А вдруг я и, правда, охотник, – усмехнулся я, – просто очень умный и всё про неё выяснил.
– Ага, – улыбнулся в ответ торговец. – Тогда ты и актёр великолепный. Уж Оскара я бы тебе за такое точно выдал.
– Действительно, – согласился я, и мы засмеялись.
Подросток вначале уставился на нас ничего не понимающим взглядом, а затем тоже принялся хохотать, прыгать и хлопать в ладоши.
*****
Ночь я решил провести в форте. Идти куда-то просто так смысла нет, к тому же проще выждать сутки, чтобы организм очистился от микса. Но с пользой это время провести всё же стоило. У Бакса, а именно так звали торговца, я заготовил пыли. С любопытством наблюдал, как малой составляет микс, но, к сожалению, ничего не понял. Какой-то определённой схемы у него не было.
Он вначале отделял камни по цветам, затем из этих кучек выбирал какие-то, особенные на свой субъективный взгляд и перетирал их в ступках. После чего выкладывал дорожки разной длины в виде радуги и смешивал то, что получалось. При этом в одном случае фиолетовая полоска была самой короткой, а в другом уже самой длинной. Иногда вместо полосочек, он делал конусовидные кучки. Жёлтое основание самое большое, затем идёт синий, красный, фиолетовый, прозрачный и в завершение щепотка зелёного в навершии. И всё равно системы не было никакой. Толщина цветов каждый раз была разной и никак не зависела от цвета.
У меня даже сложилось чувство, что даже я могу замешать микс, в соответствии с собственным видением узора, и он получится. Но Бакс заверил, что не стоит экспериментировать. Он сам уже долгое время наблюдает за сыном и всё равно не понимает системы.
Однако не раз видел, как действует микс плохого качества. После такого у людей мозги через нос вытекали, а если состав более или менее правильный, то оставались слюнявыми идиотами.
На мой вопрос, как он понял, что сын составляет правильную смесь, у него имелся очень весомый аргумент в виде истории.
Ещё в первую неделю после того, как они сюда попали, Бакса атаковал синий. Тварь, конечно, пристрелили напарники по охоте, но раны были несовместимы с жизнью. Сын вытащил портсигар и составил первый свой микс. Ребята рассказывали, что он кричал, когда они пытались оттащить его от тела отца, а затем плюнули, мол пусть оба дохнут, если так хочется. Всё равно придурку долго в Мешке не продержаться.
А малой тем временем перепробовал на язык всю пыль, пересыпал её с листка на листок, а затем резко вдул смесь в рот раненому бате. Они думали, что Баксу теперь точно конец, потому как крик был такой силы, что всех тварей в округе собрал, но он выжил. Пока ребята радовались трофеям, Бакс пришёл в себя, а все раны на теле затянулись, о них только рваный камуфляж напоминал.
После этого сын аутист составляет миксы, тем в основном и живут теперь. За пару лет разрослись товаром и держат лавку, над которой живут и под которой работают. Один из тех товарищей работает в администрации и строго хранит эту тайну. А остальных жизнь раскидала по разным районам, а одного даже в могилу загнала.
Раз уж у меня образовалось свободное время, я решил выяснить хоть что-то про Огурца и Паклю. Для начала отправился в комендатуру, с запиской от Бакса. Мол, чтобы помогли мне, а не послали в пешее эротическое прямо от порога.
В итоге удалось узнать, что Пакля вовсе не мужик даже, а девушка и вполне себе симпатичная. А на фото Огурца я узнал человека, которого застрелил Бес у бункера, где я видел его в последний раз.
Выходило так, что на данный момент в живых только Пакля, но она тоже не появлялась в фортах целую неделю. Однако её последнее место пребывания было зафиксировано по координатам ноль на двести семьдесят один. И это уже что-то. Опять-таки подтверждает то, что Ольга движется в сторону нулей.
След я взял. Хоть какой, но он есть. Плюсом образовался и огромный минус в виде Беса, который наверняка сейчас не меньше моего желает отыскать Паклю. И скорее всего, он уже движется в сторону последних координат.
Вряд ли я смогу его опередить, хотя бы просто потому, что мне для этого нужна попутка. Жаль, что Дикий отказался бродяжничать со мной, вдвоём мы хотя бы могли передвигаться на машине.
С другой стороны, фора, размером в сутки, в Мешке ничего не стоит. Здесь можно за это время преодолеть как три-четыре сотни километров, так и всего десять. Очень много факторов, которые на это влияют. Так что попробовать всё же стоит.
Ближе к утру я смог отыскать караван, который двигался в минус двадцать на триста пять. Да, не совсем то место, куда мне нужно, но гораздо ближе к нему, чем я нахожусь сейчас. Спать на этот раз я отправился с хорошим настроением, но вот пиво на сон грядущий, употреблять отказался.
