* * *
Утром меня разбудила проводница долгожданными словами: «Приехали»! Я сладко зевнула, посмотрела по сторонам и не обнаружила в салоне свою подругу. Странно, где бы она могла быть? – подумала я. – Ведь туалеты все давно закрыты.
Прошло где-то пятнадцать минут, Мила не появилась, и я запаниковала. Где же она? Куда она могла уйти? Может, что-то случилось? Я подошла к проводнице и спросила ее, не видела ли она мою подругу. Проводница была тучной женщиной с короткими белыми волосами. Она положила руку на сердце и начала театрально причитать:
– Ой, простите ради Бога! Совсем забыла! Не память, а черт знает что! Ваша подруга вышла на предыдущей станции и просила вам передать вот это письмо.
Проводница протянула мне конверт.
От удивления я раскрыла рот и только смогла произнести короткое:
– Не может быть…
– Вам плохо? – с тревогой спросила проводница. – Вы так побледнели… Может, воды?
– Простите, вы, наверно, что-то путаете… Моя подруга была высокая блондинка…
– Девушка, я никогда ничего не путаю! – перебила меня проводница. – Да, это была красивая молодая девушка с белыми волосами. Представилась, кажется, Людмилой.
Я молча взяла письмо, зашла в свое купе, накинула на плечи свой дорожный рюкзак и вышла из поезда.
С дрожью во всем теле я распечатала конверт…
«Лана! Как сказал какой-то поэт: «Весь мир театр, мы все – актеры поневоле»… Так вот, в твоей судьбе я сыграла не самую лучшую роль… Скорее это роль злодейки, предательницы… Ты удивлена? Не стоит… Но я советую тебе запомнить: кто умеет внушить, что он не очень хитер, тот уже далеко не прост. Да, я, как и ты, провинциальная девчонка, но далеко не простая. Я обнимаю своего соперника, но только с целью задушить его! Ты оказалась мне соперницей. Да-да, именно соперницей! Не думай, я имею в виду не твои внешние данные – это ничто по сравнению с ДЕНЬГАМИ!!! Я не собираюсь ни с кем делиться, ни с кем! Пойми, прожить на эти деньги вдвоем – просто невозможно! Я хочу иметь надежду на лучшее будущее. Ты мне всегда говорила, что доверие – первое условие дружбы, но ты не учла один момент: я никому не доверяю. Ты даже не представляешь, что я пережила в каких-то двенадцать лет. Я никогда тебе это не рассказывала, потому что мне было стыдно об этом говорить, я боялась, что потеряю единственную подругу, единственного человека, который верил в меня и дорожил мной… Ты думаешь, мне не тяжело так с тобой поступать?!! Я же тоже тебя по-своему любила, только не так наивно и открыто, как ты! После смерти моей матери мое существование превратилась в сущий ад! Да ты даже и не представляешь, как жизнь надо мной поиздевалась, ты не пережила и доли того, что пережила я. Но даже сейчас, в прощальном письме, я не буду говорить тебе об этом. Я не раскрыла тебе душу тогда, а значит не имеет смысла раскрывать ее сейчас… Просить прощения за содеянное я не собираюсь, потому что это не имеет смысла и было бы неправильным, потому что просят прощения, когда раскаиваются, но как ты поняла, я ни в чем не раскаиваюсь и тем более не сожалею. Я поступила так, как считаю нужным. Пожелай мне удачи, ведь даже с такими деньгами нельзя быть уверенным, что чего-то добьешься. Но как ты и советовала, моя дорогая подружка, я буду бороться за свое место под солнцем, постараюсь не сломаться и добиться успеха любыми путями (как ты заметила, я уже начала действовать и перешагнула даже через то, что раньше для меня было святое). Не таить на меня зла и попытаться понять я тоже не собираюсь тебя просить, потому что знаю, что это тоже бессмысленно. Так что прощай, будь счастлива (если это, конечно, возможно), выйди замуж за какого-нибудь сельского быка и распрощайся наконец-то со своей девственностью. Ах да, я совсем забыла, когда ты вернешься домой, в наше захолустье, не забудь передать привет Жорику и всей его братве. Я надеюсь, им будет приятно. Ну, думаю, на этом все. Лана, ты была классной девчонкой…
Прощай навсегда!!!
С любовью, твоя лучшая подруга Мила».
Меня охватил панический ужас… Я открыла свой дорожный рюкзак и обнаружила, что в тайничке, в котором были спрятаны деньги, ничего нет… Нет, этого не может быть, она не могла так со мной поступить. Не могла!!! Я же знаю ее много лет, она самый мой близкий человек. Она для меня не просто была подругой, она была для меня настоящей сестрой, пусть не по крови, но по сердцу. Она просто не могла… Это какая-то глупая ужасная шутка. Да, это просто шутка, сейчас я обернусь и увижу Милку. Она будет улыбаться и говорить: «Неужели ты в это поверила?! Вот глупая! Я просто решила тебя провести! Хотела проверить, не спасуешь ли ты перед трудностями, а ты сразу расклеилась». Но обернувшись, я увидела только какую-то бессмысленную толпу людей… А может быть это сон? Я с силой побила себя по щекам, но чуда никакого не произошло. Тогда меня охватил ступор. По телу пошли мурашки, в глазах появился страх… Боже, боже мой… За что?..
У меня все поплыло перед глазами, и, кажется, я начала терять равновесие. Так, ладно, нужно набраться сил и придти в себя. Сейчас я сделаю глубокий вдох и посчитаю до пяти… затем такой же глубокий выдох…
«Лана, все хорошо, успокойся, – внушала себе я, – сейчас нельзя быть слабой, сейчас, наоборот, нужно собраться с силами и рассуждать здраво».
Мне нужно куда-нибудь присесть и подумать… Найдя что-то наподобие лавочки, я села, обхватила голову руками и почувствовала, как по моим щекам потекли горячие слезы.
Я не могла понять только одного: как можно знать человека всю жизнь и не знать кто он на самом деле?! Такого ведь не может быть!!! Мы начали с ней дружить еще с самого первого класса! Она была самым мне дорогим человеком, я могла пойти за ней и в огонь, и в воду… А она… а она просто меня ПРЕДАЛА… Предала из-за каких-то бумажек… Я никак не могла поверить в случившееся. К горлу подошел ком, по лицу устремленно проскользнула слеза. У меня жутко заболела душа. До этого момента я никогда не знала, что она может так болеть. Гнетущее чувство безысходности пожирало меня изнутри.
Я закрыла глаза, по щеке вновь пробежала горячая слеза. Я пыталась мысленно найти выход из сложившейся тупиковой ситуации, но, увы, у меня ничего не получалось. Я не могла привести свои чувства в порядок и хоть немного сосредоточиться и подумать, что же мне делать дальше. Меня охватило чувство жуткого одиночества, обреченности и даже бессилия. Несмотря на то, что у меня творилось в душе, я все-таки пыталась не падать духом, как-то держаться и не впадать в жуткую истерику, которую мне хотелось закатить для того, чтобы освободиться от тех негативных эмоций, которые просто кипели у меня внутри.
Я не знаю, сколько времени я просидела на этой злосчастной лавочке, но как-то пришла в чувство от мужского голоса, который явно у меня что-то спрашивал…
– Эй, подруга, у тебя все в порядке?
– Что?.. – как-то отрешенно и вяло произнесла я, даже не посмотрев на мужчину.
– Я спрашиваю, у тебя все в порядке? Или, может, ты под кайфом?
– Нет, я никогда не принимала наркотиков, это мой принцип. И я вообще не уважаю людей, которые этим занимаются, – ни с того ни с сего ляпнула я и посмотрела на человека, стоящего передо мной. Это был высокий мужчина лет тридцати пяти. Он обладал в меру плотным телосложением, прямоугольным лицом с чуть сглаженными углами и с ярко выраженными скулами.
– Тогда у тебя явно какие-то проблемы, на тебе же лица нет. Вся бледная какая-то… – произнес незнакомец и с большим интересом принялся разглядывать меня с ног до головы. Мне стало как-то не по себе, и я решила побыстрее отделаться от этого нежеланного собеседника.
– Если у меня и есть проблемы, то тебя они явно не касаются, – жестко произнесла я.
– Ну зачем же так резко? Я, может, помочь хочу…
– Ты мне ничем не сможешь помочь.
– Почему ты так в этом уверена? Я вот как раз думаю наоборот. – Мужчина слегка прищурил глаза и немного улыбнулся.
