— Я приветствую вас в своем замке Инмурсс, – поприветствовала я магов. – И выражаю искреннюю радость, что моих спутников и соратников будут обучать искусству столь опытные и счастливые наставники.

Дроу вопросительно поднял бровь, из-за чего еще сильнее стал напоминать Спока. Ну да, это название не из верхнего языка, из которого и формируются названия домов, замков и родов. Нет там некоторых терминов. Означает оно «Очаровывающая Луна». Не стоит, впрочем, забывать, что «луна» и «шпион» в данном случае – синонимы.

— Хорошее название для вашего Дома, – тем не менее проговорил маг в одобрительном тоне, причем выделив интонацией слово “вашего”.

— Прошу извинить моего коллегу, – улыбнулась Уталитаэ. – Он уверен в том, что молчание и внимательное созерцание в медитации приводит к лучшему эффекту в постижении великого искусства магии. И в чем-то это даже верно. Однако в результате он стал несколько неразговорчивым к своему расцвету сил.

Дроу в ответ только улыбнулся, и в почтении склонил голову.

— Я пришла сюда, чтобы представить вам новых учеников, достойных получения собственных книг магии, и продолжения совершенствования на выбранной стезе. Это Тайатинэ, юная магесса жизни и огня. Я понимаю, что вам не удастся дать ей нужные знания, но пока у нее не было и этого. Нимфы уже достаточно опытны, чтобы постигать искусство повелевания силами материй, но так получилось, что они так и не были правильно обучены…

Бла-бла-бла! Но впечатление на пару магов я произвела нужное, так что расстались мы даже с повышением отношения с их стороны. Что занятно, отношение повысилось именно с парой, а не с каждым по отдельности. Уж не знаю – это бонус такой местный, или что-то еще. В любом случае, мне же лучше. Маг из гильдии принимает участие в обороне замка, а у меня их, получается, целых два. А магия разума, это еще и неплохие иллюзии. Кстати, об иллюзиях...

— Да, мы вряд ли сможем правильно обучить любому из направлений магии материи, – между тем констатировала Уталитаэ. – Не наша специализация. Возможно, пригласив других специалистов, вам это удастся. Однако, есть и еще один вариант. К югу отсюда, на озере, которое местные жители называют Чистым, проживает выдающийся маг Материи. Конечно, он известен среди нас, как мизантроп и затворник, и крайне редко принимает учеников. Но, насколько я его знаю, против возможности обучать столь талантливую личность, он не устоит. А раз так, то может согласиться и превратить ваших нимф в дриад или даже наяд. К сожалению, я не знаю точно, где находится это озеро, но уверена, что вам не составит труда его отыскать.

— Благодарю вас за это известие, – я продолжала вежливый разговор. Гильдейские маги – сила серьезная, и, вдобавок, мне подчиняющаяся только по доброте душевной. – У меня есть еще одна просьба, к вам уважаемый Надазолин. И это касается вашей специализации. Мне хотелось бы иметь возможность создать одну довольно сложную иллюзию. В границах замка. Иллюзия местности.

— В границах замка я могу создать что-то подобное, но мне потребуется посмотреть на месте. Тогда я смогу сказать, что мне для этого потребуется, – все так же спокойно ответил мне Надазолин. Также мне потребуются некоторые компоненты и доступ к запасам маны.

— Размер иллюзии будет достаточно велик, но в вашем распоряжении будет весь Источник Маны замка. А потребуется мне следующее...

— Вы собираетесь создать иллюзию слишком близко от Источника Магии. Это не получится. Потоки магии “смоют” ее, словно струи воды, – припечатал мою идею Надазолин. – Впрочем, вы являетесь Хранительницей, и вам, в таком случае, доступно многое, чего не могут обычные личности. Это, своего рода, симбиоз с источником, вроде симбиоза высших нимф с природными объектами. Я прав, дорогая?

— Да, механизмы примерно одинаковы, – согласилась Уталитаэ. – Отличие, пожалуй, лишь в том, что Хранительнице оставлена большая свобода. А поскольку у данного источника сразу два Хранителя, то вы можете покидать зону эманаций Источника без вреда как для себя, так и для него и обитателей этой местности. Разве что, ваши возможности уменьшатся.

— А поскольку это симбиоз, то и управление потоками маны источника вам доступно. Как следствие, вы просто можете ослабить их возле иллюзии настолько, чтобы они “размывали” ее достаточно долго для ваших целей.

— Дорогой, похоже, что Леди слишком недавно стала Хранительницей, и еще не владеет этой способностью в достаточной мере, – заметила Уталитаэ.

— Вот как? Но это не страшно. Достаточно просто поговорить с вашим Онодримом на эту тему, а я сотворю ритуал Закрепления Знаний. Вот что для него нужно, – Надазолин передал мне возникший из воздуха свиток.

Опять я вляпалась в нечто нестандартное. Конкретно, в уникальный навык Хранительницы “Контроль Потоков Маны”. На форуме все игроки как один дружно плевались на данный навык, как на бесполезную и труднодоступную фичу. Да, можно создать целую безмагическую зону или наоборот, напитать какую-то зону маной под завязку. А что толку? Все живое это мана, некроманты и друиды не дадут соврать. Просто первые используют чужую ману для себя, убивая все живое, а вторые используют свои запасы маны для управления живыми существами. Маги использую запасенную ману, а жрецы вообще с ней не работают, действуя через своего патрона, который и тратит ману. Создай я зону без потоков, получу просто сильно дискомфортный для всех существ, даже для нежити, участок, в котором магия вовсе даже не пропадет и не ослабляется. Вдобавок, это ритуал, и чем дальше ты от источника, тем сложнее контролировать, тем больше требуется сил и самой маны или Веры, тем слабее результат. Игроки использовали этот трюк в тюрьмах, так как самое полезное свойство такой зоны: дебаффы и невозможность восстанавливать ману – действовали очень растянуто по времени. Еще можно было за счет усиления потоков ускорить собственное восстановление маны в гильдии, что однозначно было едва ли не самой полезной фичей этого навыка. Также усиление потоков приводило к улучшению урожайности посевов, но на это были способны с куда меньшими затратами любые друиды и маги жизни. Еще одним полезным трюком были самоподдерживающиеся иллюзии местности – ничуть не менее серьезная защита для замка, чем каменные стены. Однако, для него требовалось, чтобы Хранитель был одновременно магом Разума или имел доступ к школам магии Разума через свое божество. Как это могла себе позволить я. Правда, предварительно добыв себе книгу Магии Разума, достаточно дорогую и редкую в продаже, чтобы о подобном способе ее добычи не то, чтобы забыть, но вспоминать нечасто.

Колоссальный недостаток этого навыка был в том, что он был жестко завязан на Хранителя. Его смерть, даже временная, сбрасывала все сделанные настройки потоков. Мало этого, мне, как жрице, пришлось бы тратить свою Веру на поддержание этих настроек. Накладненько, однако.

Впрочем, сейчас от меня требовался куда более простой трюк – ненадолго прикрыть чужую иллюзию от “размывания” рядом и Источником Маны. Не надо даже отводить все потоки Маны, просто надо ослабить их. И тогда... Хи-хи... Может быть, мне даже не понадобится иллюзия! Хотя нет, понадобится. Но немного другая.

Главное в таком случае – не умирать.

— Скажите, а процесс захвата Источника требует приложения маны?

— Не совсем. Он требует перенастройки Источника. Для этого нужно не приложение маны, как таковое, а лишь наличие ее мощных потоков. Настолько мощных, что вдали от Источника их просто не бывает.

— То есть, если я отведу потоки от точки захвата, то он будет невозможен.

— В принципе, да. Но сделать подобное слишком сложно. Вам просто не хватит сил долго отводить столь мощные потоки. К тому же придется находиться рядом с ними. Чем дальше, тем сложнее и затратнее будет процесс.

— Я понимаю, – кивнула я, довольная своим мыслям. Да уж, такую ловушку ожидать точно никто не будет, даже если предполагает саму ее возможность. Надо только не перестараться. И хорошо прикрыться. Пусть селки и будут как минимум нейтральны, но остаются еще два ведьмака-телохранителя. А это, считай, пара паладинов из рыцарского замка по своим силам.