— Я рекомендую принять ее присягу, – решительно заявила Дива, опередив меня. – Ересь это или нет, но она способствует общей цели, вывести наш народ из-под власти Ллос. Луне это будет только желанно.
Неожиданно. Тем больше, что ее изначальная реакция была не шок, а искреннее удивление? Что-то тут не так, и это очень подозрительно.
— Но надо будет многое разъяснить, – задумчиво добавила Джандиира. – Может, это и в самом деле будет лучше. Хорошо бы задать этот вопрос Луне на сегодняшнем поклонении.
— Она даст ответ, приняв патронаж над Минайриль, – я все еще лихорадочно пыталась понять, что же означает сказанное, и почему Дива так странно на это отреагировала. Что же так заинтересовало Аватару? До этой фразы она на нашу гостью обращала внимание не больше, чем на других освобожденных из крысиного плена. Все странно, все непонятно…
— Хорошо, – напряженно кивнула я. – Если Эйлистри согласится, – а она всегда рада перебежчикам от своей матери, так что сомневаться в этом не приходится, – то я приму твою присягу, и ты войдешь в Дом Инмуррс.
— Да, – согласно кивнула Минайриль.
— Наверное, – нерешительно уточнила Т’рисстри, – присягу придется принести и мне?
— Не сейчас, – все так же спокойно пресекла предложение телохранительницы Минайриль. – Позже. Поймете.
— Уточнений, я полагаю, не будет, – своими фразами Минайриль меня нервировала все больше и больше. Но, если принимать во внимание ее способности, получить объяснений от нее самой не удастся. «Лучше», «Хуже» – и все. Почему будет лучше или хуже Минайриль не знает. – Хорошо, приму твои слова как есть. Но мне надо будет видеть твои характеристики.
— Позже. После. Можно? – ответила Минайриль.
— Проблемы? – уточнила я.
— Не понимаю. Может быть. Предлагаю.
Последовать совету или нет? Я вот тоже его не понимаю. Однако, демонстрация характеристик может повлиять только на меня и мои поступки. «Балансир»-паутина анализирует мой психопрофиль, и он становится виден Минайриль. Или же, это мой выбор сейчас повлияет, скажем, на отношение ко мне? Ведь все происходит в присутствии Дивы и Джандииры, не последних лиц в Замке и Храме.
Паранойя, паранойя, отпусти меня, я не твоя…
— Хорошо. Полагаю, это может подождать, – наконец, приняла я решение. И, похоже, правильное. Дива хорошо скрывает свои эмоции, но сейчас стало заметно, что она слегка расслабилась. Похоже, я была права в своем предположении, что дело вовсе не в характеристиках Минайриль.
— Я подготовлю наших новых брата и сестру к принятию ими учения Луны, – слегка склонила голову Дива.
— Хорошо. Но сейчас мне нужно немного поговорить с Т’рисстри и Минайриль наедине, младшая сестра. Это недолго. Джандиира, есть ли у тебя вопросы ко мне? Тогда не смею задерживать. Синффайнири, подожди нас, пожалуйста, здесь.
У жрицы не возникло ни малейших эмоций, тогда, как я рассчитывала смутить Диву приватным разговором с Минайриль. Ведь почему-то она захотела «забрать» ее из-под моего контроля. И вовсе не только для того, чтобы подготовить к ритуалу. Чем-то Минайриль ее заинтересовала. Понять бы еще, чем именно.
В Таверне Шайнтлайна уже не было. Профи – как ушел из таверны никто и не заметил, хотя мы беседовали прямо возле входа в нее. Я обосновалась в том же уютном темном закутке, так хорошо подходящем для тайных бесед, и высказалась своим слушательницам:
— Я не доверяю Диве, что логично и объяснимо с любой точки зрения. Но с моей позиции я вижу намного больше странностей, чем можете заметить вы. Не знаю, чем лучше то, что статус наемника у Т’рисстри не изменится, но вполне может оказаться так, что дело именно в этом – она останется под патронажем Паучихи, и влияние на нее со стороны Дивы таким образом будет минимально.
— Если она попытается причинить Минайриль вред… – паучиха напряглась. – Хотя куда уж больше, чем она сама себе наносит.
— Помешать Диве ты не сможешь, и не только из-за ее статуса, и не потому что тебе самой будут мешать. Полагаю, что даже один на один с Дивой тебе будет не справиться. Все намного хуже, чем видно на первый взгляд. Так что постарайся понять: все, что можно сейчас сделать, это следить и доносить до меня. В нашей вере ты ничего не понимаешь, так что можешь даже не понять, что Дива наносит Минайриль вред. А я понимаю. Поэтому мне требуется знать все, что произойдет в беседе между Дивой и Минайриль. Хочешь, не хочешь, а немного пошпионить тебе придется – ради блага твоей подопечной. Я следую догме Луны, и не имею права допустить, чтобы кому-то из вас обеих был нанесен вред, пока вы сами не наносите вреда нам. Но что замыслила Дива мне совершенно непонятно.
— Я поняла, – кивнула телохранительница. – Шайнтлайн будет подключен к этому наблюдению?
— Пока нет. Ничего подобного я и не планировала. Но в будущем, вероятно, придется.
— Опасно…
— Не опасно, – прошептала Минайриль. – Правильно. Хорошо.
— Правильно и хорошо для тебя или для меня? – я слегка разозлилась.
— Для всех.
— Что такое Дива? – прямо спросила я, еще раз отметив свою правоту в выборе, смотреть характеристики будущей подчиненной или нет. Угадала.
— Не понимаю, – подумав, ответила Минайриль. – Другая. Изменилась… Опасна. Сильна… Пассивна. Следит… Ей интересно.
— Сильнее меня?
— Иное. Не сравнить.
— Вам придется следить за Дивой отдельно, даже когда этим займется Шайнтлайн, – подвела я итог. – Мне совсем не нравится тот интерес, который Синффайнири проявила к Минайриль. А мнение о ее силе не нравится еще больше.
Мое выступление в очередную полночь завершилось. Так же, как и выступление остальных поклонниц Луны, кроме Дивы, собиравшейся опять спеть – и я знала, что именно. С нами вышла Лаварминэ, которая просто любила танцевать под луной, и даже некоторые из Лунных Воительниц приняли в нем участие, хотя им-то не требовалось восстанавливать Веру. Даже ману не требовалось, так как книг магии еще ни у кого не было. Но отказ от Магии Ночи не означал отказа от покровительства богини, и, насколько я поняла, на следующие сутки выступавшим капнули различные небольшие бонусы по статам или навыкам. А мы, ожидая непростой день, постарались накопить как можно больше Веры. Так что я даже отменила свое старое распоряжение, и танцовщицы провели весь ритуал обнаженными. Даже я сама расхрабрилась – станцевала топлесс. Не скажу, что понравилось, постоянно приходилось преодолевать собственную стеснительность, и это несколько сковывало. Но эффект в отношениях с Эйлистри был очевиден – +5. И зарядка алтаря и амулетов, соответственно, была значительной. Мало этого – в сумме не случилось ожидаемой просадки морали. Ради этого мне пришлось постараться, и устроить настоящее представление под музыку «Moon River»: серебристая река из отрезов паучьего шелка, которому были не страшны режущие кромки мечей, переливалась и ходила волнами под лунным светом, а мы буквально купались в ней. Для зрителей это зрелище стало завораживающим, еще в процессе танца посыпались сообщения о плюсах с отношением ко мне, к Замку и его продвинутым НИПам. Отдельно отметила внезапное улучшение отношений с кобольдами, и его конкретным гнездом Тарук – на +5 до -45. Заявились ко мне, ящерицы! Еще одна задачка Шайнтлайну – как бы кобольды уже не начали тянуть из моего замка все, что приколочено вместе с гвоздями. Как обычно попыталась перевести название, но тут меня ждало разочарование – не было такого слова в языке кобольдов. А подобрать что-то из других наречий я просто не успела.
Накинув недавно купленное светло-голубое платье – и мысленно обругав себя за так и не купленные туфли – я подошла к наскоро собираемым каждый вечер трибунам. Не могла я отказать в этом халфлингам, но и оставлять их позже тоже не могла – демаскировка замка получалась вопиющая. Конкретно, я направилась туда, где с мрачноватой миной восседал единственный житель моего замка, который не улучшил сегодня в очередной раз отношения ко мне. Мало того – вчера он его снизил на -10! Баэльквейт. А все из-за пленников, освобожденных от крысолюдов, а конкретно представителей человеческого племени определенной фракции – викингов. Если несколько мужчин и женщин из фракции Рыцарского Замка, добровольно отправились к своим сородичам на шахту кристаллов (там скоро целое человеческое поселение образуется – еще одна нагрузка на лояльность), а бывшие рабыни из замка русичей, которым требовалась реабилитация, пока жили на попечении халфлингов, Азалайтен и Джандииры, то трио северян просто сменило Ямы крысолюдов на несколько более комфортабельные камеры в моем замке. А вернее, незанятые жилые помещения, приспособленные под камеры. Оставлять их в живых я не собиралась, но и выпустить в круг против эльфа-мстителя без тщательного допроса тоже не могла. Тем более, что двое из них были из числа нападавших на Рудный – спаслись с горящего корабля, но попали к крысам. Даже те мелочи, что они рассказали, дали кое-какую информацию: на островах росло мало леса, и противник испытывал проблемы с древесиной и строительством кораблей. Вот поэтому они и не приплыли в понедельник – готовили больше средств для переправы своих сил. Но завтра утром следовало ожидать первых атак. Тем важнее было иметь как можно больше энергии для колдовства.
