– Что тебе нужно? – быстро повторила Габби, предотвращая, уже готовый сорваться с губ ответ подруги, и их с Томом возможный конфликт.

Мальчишка еще некоторое время сверлил Джейн глазами, будто бы вовсе не услышав вопроса Габби, затем посмотрел на девочку, тяжелым долгим взглядом, от которого ей стало не по себе. Том словно препарировал ее, смотрел и видел насквозь: ее невольный страх перед ним, сдерживаемую злость, беспокойство за Тео. Он видел в Габби ее беспомощность, не замечая других черт. И оставался этим доволен.

– На самом деле у меня есть к тебе предложение… – размеренным тоном произнес, наконец, Том. – Я больше не буду трогать твоего брата, если…

Он сделал многозначительную паузу, получая истинное удовольствие от нетерпеливого и в тоже время напуганного лица Габби:

– Если заполучу тебя. Ты же понимаешь о чём я? – он склонился над девочкой, обдавая ее своим зловонным дыханием. – Но, если ты откажешься, твоему братцу не поздоровится.

У Габби зашумело в ушах. Расширившимися, полными ужаса глазами она смотрела на Тома. Она понимала о чём он говорит. Однажды, спрятавшись в одной из кабинок школьного туалета, она случайно услышала, как об этом, хихикая, разговаривали девочки постарше, когда обсуждали красавчика Стива Эванса. То, что предлагал сейчас Том, было взрослым и страшным, не до конца ею понятным. Ненависть жгла сердце Габби, и девочка открыла рот, и уже было хотела послать его куда подальше, но Джейн опередила её, громко воскликнув:

– Она подумает и даст ответ после завтрака. Правда, Нэнс? – и пока Том не видел, уставившись на Габби выжидательным взглядом, Джейн незаметно ей подмигнула.

Девочка удивленно посмотрела на нее, на один короткий миг она испугалась, что Джейн ее решила обмануть и сдать этому придурку, но постепенно, догадалась – ее подруга, кажется, что-то задумала.

«Я должна ей подыграть, – мысленно сказала себе Габби. Она перевела взгляд на Тома, чувствуя, как гулко стучит в ее груди сердце.

– Да, – тихонько сказала Габби мальчишке, наклонила голову, и улыбнулась той обворожительной улыбкой, которой никогда не мог противиться ее отец и дедушка. В груди девочки болезненно заныло, стоило только подумать, что больше она никогда не сможет увидеть папу. Она смирилась со смертью дедушки, но папа казался ей вечным. Может быть, это было совершенно глупо, но ей думалось, что он всегда будет с ней рядом, во все важные моменты ее жизни. Осознать, что этого не будет, она все еще не была готова.

– Хорошо. – сказал вдруг Том, вырывая ее из пучины неприятных размышлений. – Встретимся на выходе из столовой.

Он поглядел на Габби и Джейн подозрительным взглядом: – И не вздумайте куда-нибудь сбежать.

– Как скажешь, Том, – с притворным раболепием произнесла Джейн.

Габби согласно покивала и снова улыбнулась, но уже не так очаровательно, как раньше. Сейчас она просто не могла не думать о папе. Словно наяву, слышала тот жуткий выстрел, и видела перед собой ужасное лицо человека, который его совершил. В глазах девочки защипало, и она с трудом сдержала слезы.

Она даже не заметила, как Том ушел. На автомате зашагала следом за подругой и очнулась только когда они с Джейн вошли в оживленно гудящую столовую. Многие ребята громко переговаривались, с аппетитом поедая овсяную кашу, сильно переваренную и скорее напоминавшую серую слизь, чем еду. Несколько девочек, наоборот, брезгливо кривились, размазывая кашу по тарелке. И никто из них даже представить не мог, что сейчас творилось внутри Габби.

– Джейн, что ты задумала? – спросила она, с тревогой подумав, что после завтрака снова придется столкнуться с Томом, в то время как единственное, чего она хотела, это увидеть Тео. Джейн не ответила. Она привстала на носочки огляделась по сторонам в поисках свободного стола, а затем схватила Габби за руку и потянула в самый конец столовой, где пустовал одинокий неприметный столик

– Давай сядем, и я тебе всё объясню, не переживай, – на ходу протараторила она, плавно двигаясь, обходя занятые столы и ведя за собой девочку.

От Габби не укрылось, что другие воспитанники приюта провожали их удивленными, настороженными и злыми взглядами. Возле столика у окна она заметила Кайла, а тот и вовсе смотрел на нее с ненавистью, скрестив худые руки на груди. Но сказать что-то в след никто из ребят не решился, они лишь наклонялись к друг другу и шептались, продолжая поглядывать издалека.

Девочки сели за свободный столик. Они могли не бояться, что к ним кто-то подсядет и помешает их разговору, потому как было понятно, что остальные решили их избегать.

– У меня есть план, как отомстить Тому, – наконец произнесла Джейн через пару минут, пододвигая к Габби тарелку, а после сделав маленький глоток горячего чая. Ее серо-голубые глаза возбуждено загорелись.

– Что это за план? – завтракать Габби совсем не хотелось, и, взяв погнутую ложку, она задумчиво вертела ее в руках.

– После завтрака, – заговорила Джейн, – мы подойдём к Тому, и ты скажешь ему, что согласна.

– Что? Ты в своём уме? – от неожиданности Габби выронила ложку, и та со звоном упала, но девочка даже не пыталась ее поднять. Она выпучила свои огромные глаза и с недоверием посмотрела на Джейн. Габби ожидала от нее чего угодно, но точно не таких слов. Как ей вообще могла прийти в голову такая идиотская идея?!

– Да ты дослушай. – Джейн потянулась, взяла Габби за ладонь и внимательно вгляделась в ее глаза, будто бы мысленно пытаясь до нее донести: «Верь мне!» – Мы убедим Тома, что ты согласна, он назначит встречу либо в прачечной, либо в кладовке, где лежат матрасы – там обычно никого не бывает.

Она на мгновение замешкалась, словно была не уверена, стоит ли говорить следующую фразу, но затем тряхнула головой, отчего ее огненные пряди рассыпались по плечам и продолжила:

– Я слышала, что они обычно там этим и занимаются. Встречу назначим на завтра, во время вечерней прогулки. И когда он туда придёт, его будет поджидать твой братец с друзьями…

– И Генри его так отделает, что он своё имя не вспомнит, – закончила за нее Габби.

Она почувствовала, как ее изнутри заполняет неподдельная радость, а все прежние мрачные мысли отходят на второй план. «Джейн просто гениальна!», – подумала девочка, нетерпеливо заерзала на стуле и улыбнулась, стоило только ей представить, как Тео хватает Тома за грудки и бьет его со всей силы. Она непременно хотела увидеть это своими собственными глазами и была уверена, что зрелище побежденного уязвимого Тома принесет ей искренне удовольствие.

– Точно! – Джейн щелкнула пальцами и тоже улыбнулась, и сделав очередной глоток чая, вдруг посмотрела куда-то за спину Габби и, состроив милое личико, помахала рукой. – Смотри-ка, он уже тебя поджидает.

Габби украдкой обернулась, действительно увидев Тома. Он стоял у дверей столовой в компании незнакомого девочке длинноволосого тощего мальчишки. И пока тот что-то сосредоточенно ему говорил, Том даже не пытался слушать, смотрел на Габби прожигающим похотливым взглядом, и кажется, почти не моргал.

Девочке, сразу же стало неуютно. Она с нетерпением ждала, когда Тео разберется с этим уродом, после чего он больше никогда не посмеет посмотреть на Габби. Она поспешила отвернуться и сквозь зубы злобно прошипела:

– Ублюдочный ублюдок!

Джейн быстро взглянула на нее и, не сдержавшись, рассмеялась, поражаясь тому, как с виду такая хорошенькая маленькая девочка ругается, словно заправский сапожник. Вот уж точно, внешность бывает обманчива. Заговорщицки, переглядываясь, девочки быстро доели свой завтрак, а затем Джейн отодвинула тарелку и, улыбнувшись проказливой улыбкой, объявила:

– А теперь пошли, надуем этого идиота.

***

Когда они, наконец, подошли к Тому, длинноволосого мальчишки рядом с ним уже не было, а сам Том стоял, прислонившись спиною к стене, скрестив большие жилистые руки на груди и наклонив голову. Придирчивым взглядом он рассматривал свои обгрызенные до мяса ногти. Он выглядел таким уверенным и решительным в этот момент, что казалось, будто бы его ничто никогда не сможет поколебать и расстроить.