Чёрт, вот тебе и минусы проживания в бомж-квартале. Ты как пещерный человек, который каким-то магическим образом телепортировался в будущее и не знаешь, что тебе нужно делать. У меня никогда не было возможности пользоваться чем-то подобным, не говоря уже о том, чтобы иметь личный терминал. В школе такой чудо-техники нет, их заменяют книги и учебники. А сейчас, грубо говоря, я столкнулась с тем, что никогда в жизни даже не трогала.

Я ещё раз оглядела корпус: заглянула за заднюю панель, потом аккуратно провела рукой по торцевой стороне, на предмет чего-то осязаемого. Как и предполагалось, никаких кнопок не обнаружилось. Однако, к своему удивлению, я заметила, как на темном экране появился логотип и последующий значок загрузки. Чёрт побери, мне потребовалось несколько долгих минут, чтобы разобраться, как это включить. На деле всё оказалось проще, чем я думала. Всего-то нужно было дотронуться до боковой панели, а не искать какие-то там кнопки.

После того как система полностью загрузилась, экран заполнился множеством разнообразных значков и папок. Под ним появилось слабое свечение и на поверхности стола отобразилась клавиатура. Я нашла взглядом значок «сети» и сделала первое, что пришло в голову: коснулась его пальцем. И… Это сработало! Появилась вводная строка для запроса, я набрала заранее заготовленный текст и стала просматривать ссылки.

Поначалу ничего путного найти не удалось. Сплошные новостные сводки, но не с тем, что было нужно. «Банда совершила разбой», «Ограбление продуктового магазина», «Поджёг склада на юго-западе от города» ― всё это было не то, да и дата заголовков относительно свежая. Ни для кого не тайна, что новостная лента обновляется чуть ли не каждую неделю. Это сделано специально для того, чтобы не засорять сеть и не сбивать пользователей устаревшей информацией.

Тогда я исправила формулировку запроса и снова стала просматривать заголовки. Только где-то спустя полчаса мне всё-таки удалось найти нужную ссылку.

«Очередная пропажа в рабочем квартале. Участница средних классов муниципальной школы №1 пополнила списки пропавших без вести» ― гласил заголовок статьи, а снизу основной текст:

«В ночь с пятницы на субботу, в местное отделение полиции поступил звонок от одного из жителей рабочего квартала. Мужчина рассказал, что видел, как двое неизвестных схватили девушку и попытались увести её с собой. Поначалу та пыталась оказать сопротивление, но вскоре затихла, после чего нападавшие поместили её в автомобиль и скрылись в неизвестном направлении. Всё происходящее мужчина наблюдал из окна своей квартиры, которая находилась через дорогу от места похищения.

Как позже выяснилось, пропавшей является участница средних классов муниципальной школы № 1 ― Мэй Торен. В данный момент полиция уже занимается расследованием, но пока безрезультатно. К сожалению, для нашего города это не единичный случай. В год пропадают от десятка человек разных возрастов: от школьника до взрослого человека.

За эту неделю это уже третий случай с похищением людей. До этого были похищены ещё двое: работник окружной больницы и охранник ночного магазина».

То, что это про меня, сомнений нет. Надо быть полной дурой, чтобы не узнать собственное имя. Кроме того, что случайный очевидец лицезрел происходящее, а после обратился в полицию, ничего сказано не было. Ах, да, ещё были упомянуты похожие случаи. Никаких подробностей или зацепок. Двое нападавших посадили девушку в автомобиль и увезли в неизвестном направлении. Всё.

Я ещё раз пробежалась взглядом по тексту. Перечитала его дважды и только потом обратила внимание на день, когда это случилось. В статье сказано, что звонок поступил в ночь с пятницы на субботу. Следовательно, тот, кто делал этот звонок, не особо торопился обращаться в полицию. Не исключено, что мужчина опасался, что его могут привлечь за бездействие. Вот и получается, что ему потребовалось некоторое время на размышление. Наивный, неужели он и правда думал, что его за это накажут? Да всем плевать, и на пропажи, и на халатное отношение граждан друг к другу. К тому же, что бы он смог сделать в одиночку против двоих? Ничего.

Но речь сейчас не об опасениях очевидца, а том, когда меня похитили. Исходя из полученной информации и моих личных умозаключений, произошло это в пятницу вечером. Но никак не ночью. Горе-свидетель попросту приврал с временным промежутком, чтобы избавить себя от возможных проблем и нежелательных последствий.

Поразительно, но я помню, как прошёл день в школе, как нас ещё задержали после уроков, чтобы объявить результаты контрольной. Хорошо помню, как торопилась домой и почему-то переживала, что приду позже, чем рассчитывала. А вот почему переживала – не помню. Скорее всего, чтобы не заставлять папу волноваться, чтобы он не подумал, что попала в неприятность. Возможно, это и было причиной.

И тут меня вдруг осенило. В голове будто что-то щёлкнуло, а потом наступило прояснение.

Папа! Я так торопилась домой, чтобы поздравить папу с днем рождения! Торопилась, переживала, что приду слишком поздно. Не хотела расстраивать его из-за этого. В итоге до дома так и не дошла… Стоило это вспомнить, как я словно вернулась в тот день.

Тишина безлюдной улицы. Мелко накрапывающий дождь. Иногда проезжали одинокие машины. Затем приближающиеся шаги за спиной и грубые мужские руки прижимают тряпку к моему лицу. Я пытаюсь вырваться, но всё безуспешно. Хватка усиливается, одна рука с силой сжимает плечо, другая только крепче прижимает тряпку к лицу. Даже попытка задержать дыхание не помогает: от недостатка кислорода в груди появляется тяжесть, что и заставляет сделать вдох. Перед глазами начинает темнеть, тело становится ватным…

Ошарашенная воспоминанием, я продолжала сидеть за столом и жадно ловила ртом воздух. Было такое ощущение, будто в комнате выкачали весь воздух и стало нечем дышать. Лёгкие горели, на глаза навернулись жгучие слёзы. Кажется, это было единственное, что я почувствовала впервые за всё это время. Либо мне просто показалось. После «увиденного» на душе остался неприятный осадок, сравни с горечью во рту, после того как съел что-то невкусное. От этого было сложно избавиться. Даже после нескольких минут бесцельного сидения, перед уже погасшим экраном терминала, легче не стало.

Я добилась, чего хотела: узнала, что тогда произошло. Но от этого стало только хуже. Вопросов не убавилось, наоборот, стало больше. Кто это сделал? Зачем? Что было после того, как меня куда-то увезли? И самое главное, почему я стала такой?

Чёрт… А как же папа? Невообразимо представить, насколько он переживал в тот момент. Что с ним сейчас? Как он? Мало того, что потерял жену, так ещё и без единственной дочери остался. Он теперь даже не знает, что я жива. Наверное, думает, что уже мертва и убивается горем.

Мне безумно хотелось наплевать на всё, спуститься в метро и поехать домой. Неважно, что не знаю обратную отсюда дорогу, это было не такой уж и проблемой. Я хотела увидеть отца, сказать, что жива, что со мной всё нормально. Хотела обнять его и извиниться, что не вернулась тогда домой. Хоть по сути это и не моя вина, но, несмотря на это, я чувствовала себя виноватой перед ним.

Только я собралась включить экран обратно, чтобы посмотреть карту, как вдруг на первом этаже послышался звук закрывающейся двери. Это слегка поубавило мой пыл и заставило напрячься. Я посмотрела на часы – до возвращения Амелии ещё рано. К тому же она не сказала точно, когда придёт. Ориентировочно ко второй половине дня, а сейчас только двенадцать. Значит, это её отец. Судя по звуку приближающихся шагов, он поднимался сюда.

Это отрезвило меня, я быстро зашарила взглядом по комнате в поисках укрытия. Залезать под кровать – глупо. Шкаф ― тоже отпадает. А других вариантов больше нет. Кроме ванной, дверь которой находилась буквально в метре от стола. Я метнулась к ней, как утопающий к спасительной соломинке, но не тут-то было. Дверь оказалась заперта. Я несколько раз дёрнула ручку, чтобы убедиться, что мне не показалось. Та не поддалась и осталась закрытой. Шаги тем временем уже остановились возле двери, ведущей в гостиную.