В городе было шумно. Центральные улицы заполонили туристы с фотокамерами. Отовсюду звучала русская, итальянская, немецкая речь. Только чешского слышно не было. Местные не ездят в центр без острой необходимости, тем более по вечерам. Да и спать ложатся раньше, чем жители Москвы или Нью-Йорка.
В свете фонарей древний город выглядел зловеще. Даже многочисленные призывные вывески пабов да витрины сувенирных лавочек не могли избавить улицы от налета таинственности. Столица вампиров, как принято считать. Находясь под впечатлением от вчерашней фотосессии, я была почти готова поверить в невозможное.
Ноги сами несли меня вперед, пока мысли блуждали вокруг тем, не касающихся маршрута. В Праге я ориентировалась вполне прилично, и это сослужило плохую службу, заставив меня расслабиться. Споткнувшись о какой-то камень, я невольно вынырнула из омута воспоминаний и увидела вокруг лишь мрачные, неосвещенные дома и темные силуэты деревьев. Ни единого человека вокруг. Ни одного бара поблизости. Отчего-то мне стало жутко. Захотелось вновь очутиться в толпе. К сожалению, я совершенно не помнила, откуда пришла.
Повернувшись назад, я ускорила шаг. Не хотелось блуждать по чужому городу. Говорят, сейчас в Праге безопасно, повсюду камеры и стражи порядка, и все же встречаются вот такие места, где сам воздух еще помнит времена, предшествовавшие цивилизации и всеобщему скепсису.
Пытаясь выйти на более оживленные улицы, я заплутала окончательно.
– Ау! – неуверенно позвала я, впрочем не рассчитывая получить ответ. Лишь эхо подхватило мои слова и, многократно усилив, разнесло по древним проулкам. От собственного голоса по коже пробежали мурашки, хотя ночь стояла жаркая.
Я поплелась дальше. Кому расскажи – Ксения Крылова заблудилась в Праге! – не поверят. Вот Севка будет смеяться, когда я благополучно вернусь домой и поведаю о своих злоключениях. Я мысленно начала отсеивать то, чем могу поделиться с лучшим другом. Естественно, все о съемках рассказать можно, про Марио – тоже и про вчерашний конфуз с виски. А вот о моем легком безумии после встречи с незнакомцем в аэропорту лучше умолчать… Глупо хвалиться тем, что мозги встали набекрень.
Вновь погрузившись в собственные мысли, я шла слишком быстро и совсем перестала смотреть по сторонам. Глупо и неосторожно, учитывая, что меня уже занесло к черту на рога. И тем не менее я не училась даже на собственных ошибках.
Земля под ногами разверзлась совершенно неожиданно. Я успела истошно завопить, прежде чем тьма накрыла меня с головой. Наверное, от нахлынувшего ужаса я потеряла сознание. Или ударилась затылком о камни. В любом случае очнулась я уже в горизонтальном положении. Надо мной кто-то склонился, окутав жаром дыхания и дорого парфюма.
Приоткрыв глаза, я узнала Марио.
– Очнулась! – белозубо улыбнулся Томмазини и помог мне присесть. Голова немного кружилась, но гораздо больше беспокоила боль в лодыжке и, как ни странно, в плече.
– Что со мной приключилось? – поинтересовалась я. Я так часто оказывалась в непредсказуемых ситуациях, что уже привыкла. Сева смеялся, что мне пора переставать ловить ворон, мол, влипать в неприятности нынче не в моде. – Чуть в шахту не свалилась, – покачал головой Марио. Несмотря на беззаботный тон, чувствовалось, что парень волнуется.
– И как же меня угораздило не свалиться? – потирая больное плечо, спросила я. Я точно помнила, как ухнула вниз. Собственно, именно это и довело меня до обморока. Со страху и не такое бывает, особенно со мной.
– Я шел мимо и успел поймать, – смущенно ответил Марио. – Плечо сильно болит? За руку дернул…
Мы находились у самого края шахты, и я нагнулась, чтобы заглянуть в черное отверстие. Может, там и не глубоко, но сама бы я ни за что не выбралась назад. Боль в руке казалась приемлемой платой за спасение от гораздо больших неудобств.
– Хорошая реакция, спасибо, – похвалила я.
Я была удивлена, что он оказался в этом районе и каким-то образом набрел на заплутавшую меня. Оставалось предположить, что за мной наглым образом следили. В другое время я обязательно разозлилась бы. Но сейчас чувствовала благодарность. Вот только в голове не укладывалось, как он успел ухватить меня за руку? Я точно помнила, что вокруг никого не было, когда нога скользнула под откос. Или я так замечталась, что не видела ничего дальше собственного носа и могла пропустить даже стадо динозавров, не то что одного знакомого парня?
Ответов на свои вопросы я не получила. Да и какая, собственно, разница? Все хорошо, что хорошо кончается. Я отделалась легким испугом, и уже через час, когда мы вдвоем сидели в уютном кафе и пили местное пиво, нога не болела совсем, а плечо лишь слегка ныло, да и то если дергаться очень резко.
В ту ночь Марио получил мою благодарность в полной мере. Он прямо-таки сиял, оказавшись у меня в номере. Его глаза любовались моим обнаженным телом. Я купалась в лучах его восхищения и получала от этого удовольствие. Казалось бы, пора привыкнуть к тому, что мужчины сходят по мне с ума, а надо же – приятно, как в первый раз… Нет, в первый все же было приятнее. Первым был Женя. Его восхищение было иным, а может, я просто иначе чувствовала, находясь возле него.
Марио уехал на рассвете. Я снова почти не спала, но в отличие от прошлой ночи, была в превосходной форме. Любовные приключения всегда действовали на меня положительно. Я давно уяснила, что секс – лучшее лекарство от любых напастей, и просто обожала «лечиться».
Хотелось верить, что, когда я вернусь в Москву, жара спадет хоть немного, а удушливый смог рассеется. Увы! Надежды не оправдались. В родном городе за время моего отсутствия стало едва ли не более душно, чем несколько дней назад. Сева ждал меня в зале прилета. Глаза у него были красные. Я не сомневалась, что бессонница здесь ни при чем. Все дело в вездесущем дыму от горящих где-то под Рязанью торфяников. Я чувствовала себя ежиком в тумане, пока мы ехали на скорости шестьдесят километров в час через весь город. Видимость была нулевой, а вот столбик термометра уполз в заоблачную высь.
– Ад какой-то, – жаловалась я. Кондиционер категорически не справлялся с нагрузкой, а я-то всегда наивно полагала, что аппаратура «мерседеса» способна творить чудеса! – Угу, – пробормотал Сева, откашливаясь.
– Еще чуть-чуть, и я захочу в деревню, – выдохнула я. Предположение само по себе невероятное.
– Не поможет, – уверенно заявил мой друг. – Там то же самое по всем направлениям. Хоти лучше на другой континент.
– Хочу-у, – простонала я.
– Кстати, я сдал в надежные руки твой «мазератти», деньги уже на твоем счету, можешь проверить. – Тигр задорно улыбнулся. И когда он все успевает?
– Спасибо, дорогой. – Я откинулась на мягкую спинку сидения, удобно подложив под голову подушку, которую мой друг специально для меня всегда возил с собой.
– Ты свободна в следующий вторник? – неожиданно спросил Сева, когда мы уже подъехали к моему дому. Я сонно открыла глаза, стараясь вспомнить, что у меня запланировано на этот день.
– Не помню, – честно призналась я. – А что? Есть заманчивое предложение, от которого нельзя отказаться?
– Как всегда, – улыбнулся Тигр. Оскал вышел поистине звериный. Мне не нравилось, когда Сева выглядел таким… опасным. Для гламурного персонажа, которым он обычно являлся, это было неправильно. Я вообще не любила бруталов и предпочитала видеть в моем любимом друге человека более мягкого и утонченного, чем он был на самом деле. Мягкий и утонченный… Точно! Во вторник я обещала позвонить Марио, он как раз будет в Москве.
– Кажется, у меня свидание, – пожала плечами я.
– И кто на этот раз попался в цепкие коготки моей кошки? – без особого интереса уточнил Сева.
К моим бесконечным связям он относился с юмором. Даже ревности не испытывал, хотя я точно знала, что былые страсти еще теплятся в глубине его сердца. Возможно, устав от калейдоскопа романов, однажды я вернусь в тихую гавань его любви. Кто знает… не могу сказать, что этот вариант никогда не приходил мне в голову. Однажды возможно все. Сейчас же Марио был мне куда более интересен.
