Я так и просидела всю ночь у окна на стуле, смотря в лес, освещенный лунным светом, который отражался от снега. Было так светло, что даже человек мог все прекрасно разглядеть. Эта зимняя красота успокаивала меня, приводя мои мысли в порядок и раскладывая все по полочкам.

С рассветом я отправилась к дому Малеванов, зная, что они никогда не спят. Странно, но я не чувствовала себя уставшей, сил нисколечко не убавилось.

Возле дома никого не было, но и подойти я не могла, ведь меня мог почувствовать Зак. При первой же мысли о нем мое сердце забилось с бешеной скоростью, выбрасывая все мысли и проблемы из моей головы.

Канун нового года. Елка стояла на своем прежнем месте, все такая же ослепительно красивая. Снег тоже не был тронут, будто и не прошла целая неделя, будто и не живет в этом огромном доме никто. И только «избранные» знают насколько сильно кипит в нем жизнь. Я замечталась, что когда-нибудь я смогу вполне спокойно войти в него, смогу, не опасаясь, поставить ногу на эти мраморные ступени, держась за безупречный кованый бордюр. Смогу без всяких сомнений подняться по лестнице в этой милой башенке, которую я еще ни разу не видела и которая обязательно будет немыслимо красива.

Мой мечтанья прервал вновь появившийся запах. Я сразу его узнала, хотя его обладательница была еще внутри дома. Судя все по тому же запаху, Зак был наверху с Франческой. На пороге под изысканной ковкой на мраморных ступенях показалась Грета. Девушка ничем не отличалась от обычного подростка: красива, мила, немного надменна, но за всем этим тщательно скрывается доброта и нежность. Я это не только чувствовала, но и с моими способностями видела и знала. Она спокойно спустилась и направилась к елке. Грета медленно почти человеческим шагом обошла ее, рассматривая сверху вниз. Она явно о чем-то думала и, конечно же, меня не замечала. Она думала о чем-то приятном или даже мечтала. Хотя, смотря на всю эту красоту, я тоже замечталась.

Я не стала больше там находиться, а вернулась в общежитие. К собственному удивлению я обнаружила приглашение на новогоднюю вечеринку, которую традиционно устраивают для оставшихся студентов. Я подняла из-под двери приглашение и открыла его. Бал был назначен на 22 часа, причем в самом низу была очень интересная пометка «каждый пришедший не кот или кролик будут выгнаны с позором!»

«Маскарад» – подвела я итог. Я посмотрела на пол, заметив под многими дверьми еще не тронутые приглашения. А народу-то будет не так и много! Простояв на пороге собственной комнаты еще пару минут, я все-таки решилась зайти. Закрыв дверь, я сразу подошла к зеркалу. Конечно же, ничего нового я там не увидела. Мои и без того длинные волосы отросли за эти несколько месяцев еще сильнее, теперь они достигали середины ягодиц. Рыжая прядь делила левую часть головы ровно пополам, проходя огненной стрелой в темном небе. Только вот изумрудные глаза ничуть не стали веселее, только боли прибавилось. Раньше меня хотя бы угнетало только отсутствие родителей и правды о моем происхождении. Теперь же большую часть правды я знаю, но легче не стало, только сложностей прибавилось.

– Кот говорите? – проговорила я своему отражению, показывая полный рот острых зубов, – Такой кошечки у них на балу еще не было!!!

Преступление

Я пол дня простояла возле зеркала, экспериментируя со своей внешностью. Я все никак не могла решить, как одеться и выглядеть. Никогда раньше столько времени у меня не уходило на преображение. Вся сложность состояла в том, чтобы вырастить кошачьи усики без превращения или даже шерсти, я уж не говорю об ушках. Их нужно было вырастить не настоящими, а будто накладными для конспирации. Зато с ногтями никаких проблем не было, их выращивать отдельно от всего остального я научилась уже давно.

И вот мои старанья не прошли даром. В зеркале отражалась настоящая хищница. Классические черные лодочки на шпильках изящно выглядывали из-под черного шелкового платья, которое облегало меня почти полностью, сексуально подчеркивая каждый изгиб моего тела. Глубокое декольте только усиливало эффект. В свои цепкие коготочки я взяла простой черный клатч. Моим главным украшением всегда была и будет моя собственная внешность. Зеленые кошачьи глазки озорно поглядывали на меня из зеркала. Пухлые и красные губы от природы искривились в предвкушении, открывая безупречно ровные зубы и слегка удлиненные клыки во всей красе. Мне раньше доставляло особое удовольствие играть парнями. С моей внешностью от них никогда не было отбоя, только если я сама решала их отшить или напугать. Сегодня я решила немного припомнить былые годы. Свою длинную огненную прядь я обернула вокруг головы обручем. Именно этот импровизированный ободок был моим главным украшением, которое бросалось в глаза, после элегантных усиков, конечно!

Я еще раз бросила взгляд на зеркало и вышла из комнаты. Ровно в 22 часа я была возле зала.

Народу оказалось больше, чем я ожидала. Всюду сверкала светомузыка, а толпа смешных студентов, уже зачастую изрядно подвыпивших, визжала у входа. Стеклянные же двери были еще закрыты. Большая часть ребят просто надели маски, но некоторые изловчились и на хвосты. Мой бы хвост смотрелся лучше всех, но в такой тесноте за ним бы надо было смотреть более тщательно, чем хотелось бы! Я сделала глубокий вдох, поскольку уже давненько не проделывала подобное, вследствие чего очень волновалась. Выдох и твердый шаг вперед. К моей удаче прямо передо мною оказалось три парня, которые пропустили своих спутниц чуть вперед себя. Первая пара удивленных глаз. Парень машинально дергает ближайшего к нему человека. И вот уже три пары очарованных глаз пропускают меня вперед. Еще и еще. И вот спустя какую-то минуту, я прохожу по образовавшемуся проходу, провожаемая десятками удивленных студентов и их спутников. Не дойдя буквально пары шагов к дверям подошел наряженный один из лаборантов, чтобы открыть дверь, но увидев меня он встал столбом, как и все остальные. Такого эффекта не ожидала даже я! я слегка улыбнулась и опустила взгляд на дверной замок. Молодой мужчина тут же проследил за моим взглядом.

Уже полминуты спустя двери были распахнуты, но никто не ринулся вперед. Лаборант же по-прежнему стоял посреди прохода, рассматривая меня с головы до ног, но вновь и вновь возвращаясь к моим глазам. Я просто чувствовала, что и все остальные проделывали тоже самое. Я улыбнулась чуть шире, но не открывая зубов, и сделала шаг вперед. Только теперь лаборант отступил в сторону, пропуская меня внутрь. Вот так я оказалась первой на балу!

Зал был очень интересно оборудован, как в принципе и на рождество. Само помещение было прямоугольным, и вход был с одной из коротких его сторон. Возле противоположной стены в одном углу стоял стол ди-джея, а в другом стол с закусками и напитками. При этом это все находилось на небольшом возвышении, чтобы никто из загулявшихся студентов не снес все это ненароком. Колонки же висели по одной большой в углах зала возле входа и по одной на длинных сторонах. Я даже не стала рассматривать, сколько еще было колонок чуть меньшего размера, которые висели повсюду! Сам зал был украшен мишурой и бумажными смешными и не очень фигурками котов и кроликов. Выглядело это очень даже забавно, если учесть, что и все студенты разодеты в котов и кроликов.

«А я не потеряла своего таланта обольщения!» – усмехнулась я про себя.

Несколько минут спустя зал был полон. Несколько молодых людей сразу оказались возле меня, наперебой предлагая напитки и сладости. Так весь вечер я и купалась во внимании разных парней в то время, как их спутницы точили зубки и изрыгали пламя в мою сторону. Главным минусом всей этой ситуации было то, что ни один из присутствующих и уделяющих мне внимание парней не был мне не то что дорог, даже интересен не был. Просто в этот праздник, который обычно семейный и веселый, я осталась ни кому не нужна, абсолютно одна. И хотя я уже привыкла быть зачастую одна, в праздники это начинало особо угнетать. Самое страшное, когда ты никому не нужен! В связи с чем, я и решила пользоваться отнятым мимолетным вниманием.