– О, нет, – он быстро оказался рядом с ней, хватаясь за край капота рядом с её маленькой рукой. Как она с таким ростом и комплекцией научилась таскать детали и открывать массивные крышки, оставалось загадкой даже для неё самой. Зато залезать под машину всегда было легче, чем парням, кто в разы больше. – Нет-нет, – пролепетал он, постаравшись закрыть капот, не сразу поняв, что девушка уже установила подпорку, чтобы крышка держалась самостоятельно.
– Ты сейчас свою машину сломаешь, – Миа перекрестила руки на груди, смотря на попытки парня опустить крышку. Его заносчивость не позволила ей держать марку учтивости и обращаться к нему на «Вы». Даже это нужно заслужить.
Парень глянул на подпорку и быстро скрестил руки на груди, дублируя жест девушки напротив. Ей приходилось приподнимать голову, чтобы смотреть в его лицо. Каблуки, конечно, решали проблему маленького роста, но в автосервисе на них не побегаешь.
– Я буду работать с другим мастером, – он осмотрелся, чтобы найти кого-то рядом. По территории проходили многие – клиенты, мастера, разнорабочие, поэтому пришлось всмотреться в каждого. На глаза ему попался высокий парень в рабочем комбинезоне, куривший у другого входа. – Вот он. Я буду работать с ним.
Миа обернулась, сосредотачивая взгляд на брюнете, который размеренно выпускал дым, даже не смотря в их сторону.
– Ах, это Эндж, он потрясающий… – она снова повернулась к младшему Кассиасу. – Мойщик машин. Но если ты хочешь, чтобы ремонтом занялся он, это легко устроить.
Парень лишь выдохнул. Он не привык получать отпор, тем более от молоденькой девчушки. Да, он видел твёрдую и даже властную женщину в лице своей матери, но остался уверен в том, что его сверстницы такими никогда не станут.
Конечно, вокруг уже собралась толпа, которая следила за развитием событий. Девчонки в колледже – те ещё сплетницы, но даже они не сравнятся с парнями, которые собираются покурить в автосервисе. У входа остановился и Джонатан, к которому подошёл Стэн. Из-за невысокого для парня роста он смотрелся на фоне высокого босса ребёнком. Хотя по возрасту он и мог быть его сыном.
– Джон, ты уверен, что она справится? – Стэн не привык сомневаться в своей подруге – именно он привёл её в автосервис, когда она очень этого захотела, но и не переставал видеть в ней ту девочку в розовом, которую узнал три года назад, пока подрабатывал в гараже дома её родителей.
– Думаю, у неё всё получится, – по крайней мере, технически, потому что общение с младшим Кассиасом явно не складывалось удачно.
Тем временем парень не унимался. Он, действительно, привык к тому, что по щелчку пальцев работу организовывали так, как он хочет.
– Тогда я найду другого мастера, который устроит меня.
Миа лишь усмехнулась на это утверждение. Когда-то она была популярной в школе, затем и колледже, и это наложило свой осадок – уметь стоять за себя, что бы ни случилось.
– Скажи, как тебя зовут? – неожиданный вопрос поставил парня в тупик.
– Джейкоб Кассиас, – он вроде бы понимал, что спрашивают не его фамилию, но по привычке проговорил своё полное имя, и даже это звучало чересчур пафосно из его уст.
– Значит, Джейк, – Миа сократила его и без того недлинное полное имя. – Слушай, ты не тачка, чтобы тебя устраивал мастер, верно? – он непонятливо посмотрел на неё, уже с интересом выжидая продолжения. – А мастер здесь не для того, чтобы вылизывать тебе зад. А вот твоей машине – да. Так что для Гелика всё будет в лучшем виде. И тебя устроит уже не мастер, а твоя тачка после проведённого ремонта. Идёт?
Парень даже впал в молчаливый ступор, пока смотрел на маленькую девушку. Могло показаться, что ей лет пятнадцать, но яркий макияж делал своё дело, прибавляя несколько лет.
– Идёт, – как-то машинально ответил он.
Миа широко улыбнулась, наконец, разводя руки в стороны.
– А теперь не мешай изучить мне его внутренности. Можешь пока рассказать, что тебя смутило в поездке.
Она снова не дождалась ответа, оказываясь под капотом, смотря на те шланги и заслонки, которые обычному незнающему человеку могут показаться лишь грудой запчастей.
Джейк кашлянул, не сразу решаясь заговорить, но всё же приблизился так, чтобы смотреть на действия девушки, и начал своё повествование, когда наблюдатели вокруг, наконец, начали расходиться.
Все, кроме Джонатана с каменным лицом и Стэна, который с трудом сдерживал свои смешки.
– Мне кажется, или она только что изобретательно послала одного из лучших клиентов? – босс не сводил взгляда с происходящего.
– Тебе не кажется, – Стэн всё же засмеялся.
Глава 2
Миа вот уже как два года вела двойную жизнь.
Днём: она студентка колледжа, готовится к окончанию и выбирает подходящую должность с помощью мамы и отчима, она богата, ездит на розовом Порше, носит каблуки и смеётся над несмешными шутками от людей, над чьими шутками смеяться она обязана.
Вечером, а порой и ночью: она облачается в комфортную одежду, берёт свои инструменты, которые сделали под заказ для неё с именной гравировкой, и направляется в автосервис, где её ждут парни-коллеги, с кем она может смеяться все рабочие часы и не уставать, даже выкладываясь в очередном ремонте без остатка.
Конечно, она мечтала, как расскажет родителям о любимом хобби, обратит его будущей профессией и перестанет переживать, что кто-то может узнать о недостойном для девушки из высшего общества поведении. Но как же она боялась… ведь уже знала, что строгий отчим не позволит таким заниматься.
Он всегда хотел выгоднее её продать. Как бы ужасно ни звучало, но он частенько знакомил её со своими бизнес-партнёрами, желая, чтобы она прошла стажировку в крупных компаниях, а с их сыновьями устраивал встречи и свидания.
И теперь её ждало очередное свидание с кем-то из богатеньких мальчиков Лос-Анджелеса. Отчим позаботился.
– Как тебе?
Миа встала перед ноутом, покрутившись вокруг своей оси, чтобы продемонстрировать платье тому, чьё лицо красовалось на мониторе.
– Ну… не знаю, ты одета – уже хорошо.
Стэн посмеялся. Он работал в каморке автосервиса, разбирался, почему электроника машины не реагирует, но всё равно оказался готов ответить на звонок девушки.
Конечно, он прекрасно понимал, как она отчасти заменяет их общением то, что когда-то давали ей подружки, но отказаться от звонка не мог. Ни разу. Стоило на экране телефона высветиться фотке этой милой брюнетки, он хватался за трубку.
И каждый раз говорил себе, что ощущает вину, ведь именно он привёл её в новую жизнь, и, таким образом, из-за него она потеряла старую.
Только вот неужели дело только в этом? Да, этот вопрос он себе тоже задавал. Но постоянно отвечал: «Да, в чём же ещё?».
– Стэн, – протянула она его имя, закатывая глаза. – Это красивое дорогое платье.
Он лишь пожал плечами.
– Ну, ты, и правда, в нём красивая.
– Уже лучше, – она снова заулыбалась. – Не думаю, что это долго продлится, но хочется сиять в любом случае.
– Поверь, ты сияешь и в запачканной маслом майке.
– Вряд ли так будет считать этот богатей, – она пожала плечами, отворачиваясь к трюмо, чтобы накрасить губы нежным розовым цветом.
Стэн вздохнул и лишь кивнул. Парням, крутящимся рядом с Мией, и не понять, насколько она прекрасна, когда радуется или даже искренне расстраивается, пока деталь встаёт на двигатель неправильно. Они знают девушку, которая боится сломать наращённый ноготь и пьёт газировку через трубочку – да, именно с такой Мией он сам и познакомился. Но расцвела она в его глазах именно в тот момент, когда по-настоящему отпустила себя.
– Неужели тебе нужен кто-то, кому даже нельзя показать себя реальную?
Миа обернулась на парня, который теперь чётко смотрел на неё через камеру, а не на железку в своих руках. До электрики в машине девушка ещё не доросла, но всегда с интересом слушала тех, кто умеет с ней работать. Когда-нибудь она будет уметь абсолютно всё, она точно это знала.
– Он мне и не нужен, а вот Сэму по каким-то причинам – да.
