– Мы уже сделали заказ, – прокричала Марго. – Но не волнуйся, Максимилиан предупредил, что ты не ешь мясо. Мы тоже не будем. Устроим вегетарианскую вечеринку, – она по-доброму подмигнула мне, заставив невольно улыбнуться в ответ, а вот братец нахмурился. Хотя я его настроение разделяла. Честно говоря, совсем забыла о своем «вегетарианстве» – угораздило же меня устроить Максу весь этот спектакль.

Марго отсалютовала мне бокалом шампанского:

– Что ж, за знакомство?

– Позволь мне за тобой немного поухаживать, – спохватился Олег, потянувшись к бутылке шампанского. – Максимилиан у нас за рулем, – боковым зрением я заметила, что мой спутник несколько напрягся и повернул лицо в мою сторону.

– Я не пью… – прокричала, а после паузы добавила, – шампанское. Может, что-то покрепче?

Олег замешкался, а Макс налил себе колу и осушил стакан в пару глотков. Шоу должно продолжаться – решила и подозвала официантку. Несколько минут спустя резвая блондинка уже несла нам бутылку водки и пару рюмок.

– Вот теперь можно и за знакомство, – подмигнула Максу.

– Ты уверена? – одними губами спросил он, пока Олег наливал водку – мне и себе за компанию.

С приклеенной улыбкой взяла рюмку, набрала в рот её содержимое и, делая вид, что запиваю, тут же выплюнула всё в колу. Губы и язык жгло нещадно – так что хоть в этом плане играть не приходилось. Ещё сильнее меня прожигали три пары удивленных глаз.

– З…за знакомство, – пролепетала Марго и, виновато взглянув на Максимилиана, сделала маленький глоток из своего бокала. Олег, подумав немного, осушил свою рюмку и как-то неприятно-слащаво мне улыбнулся.

Я невольно вздрогнула и повернулась к своему несчастному жениху (надо прекращать его так называть, а то и привыкнуть немудрено).

– Ма-акс, – противно протянула я и провела пальцем по его руке, – Пойдем танцевать, – широкая улыбка в качестве контрольного выстрела. Хотя, судя по предыдущему свиданию, его мои пули не берут.

Вот и сейчас сидит с непроницаемым выражением лица и молча смотрит на меня. Потом берёт мою руку, слегка касается губами и с улыбкой, но строго произносит:

– Конечно! Но чуть позже, – подвигает ко мне тарелку с каким-то салатом, любезно принесенным официанткой. – Давай сначала поужинаем.

Я замечаю, что его взгляд скользит мимо меня, куда-то в противоположную сторону зала. Оборачиваюсь, пытаюсь рассмотреть, что привлекло внимание Максимилиана или кто, но там слишком темно и многолюдно. Заметив мой интерес, он поспешно прячет глаза и принимается за свой ужин.

Некоторое время ребята пытаются вести беседу, но слова тонут в громкой музыке. Поэтому нам остается лишь ковыряться вилками в своих тарелках и время от времени выпивать. Инициатором последнего, кстати, всё время выступает Олег. Он то и дело наполняет мою рюмку и с видом кота, обожравшегося сметаны, следит, как я якобы опрокидываю её в себя.

Уже второй раз за вечер я прошу блондинистую официантку забрать мой стакан с колой и принести новый, чем привлекаю внимание Марго. На её вопросительный взгляд лишь пожимаю плечами и кричу: «Пузырьки выдохлись. Не люблю без пузырьков».

Марго хочет что-то сказать, но Макс вдруг встает из-за стола.

– Я на пару минут, не скучайте, – кричит он, но смотрит не на нас, а куда-то в толпу.

Потом делает вид, что целует меня в щеку, а на самом деле лишь касается её своим дыханием, – и уходит. Пытаюсь проследить взглядом, куда, но он мгновенно теряется в толпе. Что за спектакль, главное – кто потенциальный зритель? Явно не друзья… Вопросительно смотрю на Марго, но она лишь улыбается и зовет танцевать.

Танцевать так танцевать. Музыка располагает. Если бы ещё не эти ужасные туфли – ноги просто огнём пекут!

Марго оказалась очень весёлой и приятной девушкой, не чета своему братцу. Мы беззаботно плясали под зажигательные композиции джаз-рок группы, смеялись и дружно отшивали подвыпивших мужчин, бездарно пытающихся с нами познакомиться. В общем, команда из нас вышла что надо. Уверена, что мы могли бы подружиться… Где-то в параллельной вселенной, но не в этой – мысленно одернула я себя.

– Идем водички выпьем, – кричу я Маргарите, видя, как очередные пижоны пританцовывают в нашу сторону.

– Ага, только давай сразу к барной стойке, она ближе.

Танцуя, мы не заметили, как оказались в самом центре зала. Я оглядываюсь, долго ищу глазами наш столик и нахожу с трудом. Он пуст: Макс все ещё не вернулся, а Олег… Впрочем, плевать, куда он делся. Надеюсь, уехал домой. А спутника моего хотелось бы найти, для кого я тут наряжалась и «напивалась»?!

У барной стойки нас встречает красивый бородач, подмигивает и уже через секунду ставит перед нами два стакана минералки. Наконец-то можно немного перевести дух. Только сейчас я ощущаю, что мои ноги уже не болят – они просто онемели.

– Максимилиан так мало нам рассказал о тебе. Вы давно знакомы? – улыбнулась Марго.

– Нет, недавно. А что он говорил обо мне? – не удержалась я от вопроса. Хотя какая мне разница, что он там говорил.

– Просто сказал, что придет с девушкой. Мы часто собираемся в клубе – здесь всегда отличная музыка, – девушка сделала глоток воды и заговорщически сказала, – Знаешь, Максимилиан – добрый и отзывчивый человек! Ты поймешь это, когда ближе его узнаешь. Просто с недавнего времени он несколько… закрылся.

– А что случилось? – ещё один непрошенный вопрос, ответ на который мне не нужен. Не нужен же, да?

– Будет лучше, если он сам тебе все расскажет. Ты хорошая, хоть и… странная. Мне кажется, у вас может получиться…

Марго продолжала что-то говорить – или это в ней уже говорило выпитое шампанское, – но я не слушала. Мое внимание привлекала пара, которая стояла у входных дверей. Высокая девушка с точеной фигурой и чёрными длинными волосами стояла спиной ко мне, так что не могла видеть её лица. А рядом… Максимилиан что-то эмоционально говорил ей… Так вот к кому он сбежал «на пару минут», которые чудным образом растянулись минимум на полчаса. Конечно, в компании такой модели время летит незаметно…

Необъяснимая злость наполнила меня, выбивая здравый смысл. Привел меня с друзьями знакомиться, а сам… Если бы я и вправду хотела отношений, верила бы ему, как было бы больно! Что ж, сейчас напомню о себе!

Со стаканом в руке я обошла Марго, замолчавшую на полуслове, и начала быстро пробираться сквозь густую массу людей к выходу. Толкала, наступала на ноги, ловила вслед ругательства, уронила и разбила стакан с водой, но шла дальше. До тех пор, пока кто-то не схватил меня за руку.

– Уже уходишь? – в нос ударило тяжелое алкогольное амбре, а передо мной возникло лицо Олега. Самоубийца что ли?

Я выдернула руку и уже готова была выместить на нём весь накопившийся гнев, но заметила Марго. Её большие, немного обеспокоенные глаза будто вернули меня в реальность. Вдох-выдох. Спокойствие, только спокойствие, как завещал великий Карлсон.

– Ты так быстро сбежала. Что случилось? – взволнованно поинтересовалась Маргарита.

– Да так, показалось, – хмыкнула я и посмотрела в сторону выхода.

У дверей уже не было видно ни Максимилиана, ни его брюнетки. Чёрт с ними, в самом деле! Чего это я будто с цепи сорвалась? Ох, и доведут меня эти свидания, нужен перерыв!

– Потанцуем? – улыбнулся мне Олег, за что получил легкий удар в бок от Марго и её грозный предостерегающий взгляд.

Меня, конечно, такая перспектива не прельщала. Но я вдруг подумала, что это может стать жирной точкой вечера. Максимилиан должен быть взбешен, когда узнает (а он узнает, по глазам Марго вижу), что его «подвыпившая» девушка радостно отплясывала с другим…

Поэтому глупо улыбаюсь и иду с Олегом на танцпол, чувствуя, как спину прожигает недовольный взгляд Марго, а может, не только ее?

Виляю бедрами, грациозно двигаю руками, кружусь, но все время держу мерзкого дружка на расстоянии.

К моему огорчению, музыканты объявляют медленный танец. Первый за весь вечер!

Олег молниеносно притягивает меня к себе вплотную и, путаясь в ногах, пытается вести. Выглядит это, наверное, так же нелепо, как чувствуется. Собираюсь оттолкнуть его от себя и уйти за столик, как ощущаю нагло ползущую руку на своем бедре.