Так-то у меня вроде всё нормально и волосы пока не лезут, но ради образа пришлось постараться. За то, что та же Флёр расскажет о моих приготовлениях к походу в Хогвартс, я не боялся. Одним из условий моего согласия сопровождать её, был непреложный обет. Клятва, между двумя волшебниками, которую невозможно разорвать или обмануть.
- Ты плохо выглядишь, Стэн, - осуждающе покачал головой директор.
- Да, да, простите, верховный чародей, - стрельнул я глазами на стойку с выпивкой, почувствовав мягкое касание к своим мыслям. - Моргана попутала, - повинился я.
- Ох, Стэн, Стэн, - перестал Дамблдор считывать мои мысли, вставая и направляясь к стойке с алкоголем. - Опохмелись ка, и поговорим о деле, - передал он мне стакан с плескающейся на самом дне посуды янтарной жидкостью, которую я махом выпил, не дослушав его.
Я в образе, понимаете?
- Ох, хорошо...
- Хех, - хмыкнул Альбус с сомнением, после чего и сам пригубил чутка. - И, правда, хорошо, - покатал он согревающий напиток во рту, смакуя, прежде чем выпить, блаженно закрыв глаза. - Лучшая медовуха моего брата, Аберфорта. Ты с ним знаком? - Резко поменял свой доброжелательный взгляд Альбус, остро на меня посмотрев.
- Да, да, - начал я мяться, полусклонившись перед ним, и шмыгая носом. - Знаком.
- Так вот, - удовлетворённо продолжил Дамблдор, - я помогу тебе Стэн, но и тебе придётся помочь мне. Понимаешь?
- Конечно, директор. Я сделаю всё что нужно, - как болванчик закивал я, с обожанием вглядываясь в его растрепанную бороду, якобы не в силах смотреть ему в глаза. Стыдно.
- Как ты, наверное, знаешь, я в своё время основал орден, орден Феникса, организацию, чья цель борьба со злом.
Мне оставалось только хлопать глазами и внимать.
- И я приглашаю тебя вступить в её ряды. Не в основной состав, нет, нет, - остановил он меня, как только я открыл рот, - а в запасной, возглавляемый моим братом, Аберфортом. Помогая ему, ты будешь помогать мне. Согласен?
- Всё что будет нужно, директор. Только скажите, и я, и я... гору сверну. Вот.
- Хорошо, мальчик мой, хорошо, - улыбнулся в бороду старый политик. - Тогда не будем ждать. Направляйся в Хогсмит, в бар "Кабанья голова". Мой брат ложится спать поздно, так что не беспокойся, - взял он запечатанное письмо со стола. - Передай ему это и отныне слушайся его как меня. Он будет давать тебе задания, помогать и платить.
- Мне не надо, что вы? - Наиграно начал я отказываться от денег, явно не желая этого, но мне надо, чтобы старик поверил, а я прошлый точно бы постарался помочь дедуле за просто так.
- Нет, нет, - покачал он головой, настаивая. - Тебе не помешает пара галлеонов, - вложил он в мою руку то самое письмо и два золотых, от которых хочется прослезиться. Нет, он серьёзно? Два золотых? Вот ведь... политик.
- Спасибо, спасибо, - попытался я поцеловать его сморщенную руку, но он вовремя вырвал её из моих лап.
- Всё. Иди, Стэн, - указал он мне на дверь. - Отныне вся связь через моего брата. Сам здесь не появляйся. Это опасно.
Как же. Опасно, фыркнул я про себя. Так бы и сказал, не хочу тебя видеть здесь, не дай Мерлин попадешься на глаза приличным волшебникам или детям.
- Благодарю, директор, - как зеницу ока прижал я к себе письмо, и словно только вспомнив, уже стоя в дверях, обернулся назад, спросив. - А где Флёр? Она ведь не проходила мимо меня, так? - Наивно осмотрел я кабинет Дамблдора, словно пытаясь найти её в пыльном углу. - Не понимаю...
- Хорошо, что ты печешься об этой девочке, Стэнли, - задумчиво огладил бороду Альбус. - Значит, твоё сердце ещё не зачерствело, мальчик мой. Я горжусь таким воспитанником как ты.
- Ну что вы, в самом деле, - весь покраснел я от такого откровенного бреда, но Дамблдор принял мою красноту за смущение. - А теперь иди Стэн, не задерживайся. Тебя уже ждут, - напомнил он.
- Да, да, я побежал, - закрыл я дверь, "забыв" что Дамблдор так мне и не ответил, где Флёр.
Это было тревожно, но свои выводы я оставил при себе. Мало информации. Посмотрим, какие это задания мне будет давать Аберфорт, а там и решим, по пути нам с орденом или нет.
Стоило двери за молодым человеком закрыться, как Дамблдор, с отвращением открыл окно и стал проветривать помещение, не желая нюхать вонь оставшуюся после кондуктора всем известного автобуса "Ночной рыцарь".
- Извини, Фоукс, - повинился он перед жар-птицей, фениксом, что зло поглядывал на своего хозяина одним глазом, спрятав голову под крыло. - Так было нужно. Стэнли нам пригодится. Его связи среди отрепья Англии, самого его дна, такие же обширные, как и у Мундугнуса, который запятнал себя общением со мной, и ему теперь доверяют куда меньше чем раньше. Так что этот молодой человек будет нам очень полезен. Я уверен в этом.
- Курлык-курлык?
- Да, мой хороший, - погладил вспыхнувшую огнём птицу Дамблдор. - Держи орешек. Натерпелся.
***
Покинув замок под контролем молчаливо сопровождающего меня Филча, я как тень проскользнул по задворкам домов, обходя освещённые участки деревушки Хогсмит и дойдя до известного в узких кругах бара.
Это была ещё та помойка. И что ещё за второй состав ордена, скажите мне? Никогда не слышал. Эх. Как-то мне тревожно. За Флёр и за себя. Но за себя больше.
"Кабанья голова" как и говорил Дамблдор, была ещё открыта, хоть на улице уже и третий час ночи. В мутных стёклах светились отблески факелов, но что происходило внутри, было не видно. Окна не мыли годами.
- Ну, помолясь, - потянул я на себя ручку двери, сразу словив в себя воздушный удар тёплого, противного воздуха с кислинкой и табачным дымом. - Кхе, кхе, - закашлялся я, пытаясь прийти в себя.
