– Вот ведь диковина какая. Неотвратимость судьбы с лёгкостью переламывает хребты, и рушит планы. А тут – на тебе.

     Он встал, обошёл кругом стол и остановился напротив окна.

     – Пора бы уж и в дорогу, да дождаться надо дела одного.

<p>

<a name="TOC_id20269486"></a></p>

<a name="TOC_id20269489"></a>Глава 16 ВЕРЕТЕНО И ШЁЛК

      Дорога их трудна была. Не ведая пути моего, искали они знаки мною оставляемые. Но всюду тьма опускалась на ищущих. И не зная куда дорога та приведёт их, шли они будто незрячие. Но незнание их, как лес полный тайн, таил в себе, помимо загадок, и разгадки. И прозревали они. И видеть начинали себя, а через себя и меня будто капля крови моей высвечивала перед ними в лучах маяка тень мою.

      ***

     Дверь приоткрылась.

     – Добрый день, молодой человек. Я вас слушаю.

     – Добрый день! Миссис Флоранс?

     – Да, миссис Флоранс, это я.

     – Можно мне войти?

     – Конечно, Поль, входи. Входи, дорогой.

     – Но… – начал было удивлённый Поль, – откуда вы…

     – Позже, – прервала его миссис Флоранс. – Она открыла дверь шире и указала пришедшему рукой, мол «проходи». После чего поспешно эту дверь закрыла и махнула показывая идти за ней. Пройдя по коридору, мимо раздевалок, она повернула налево и подошла к открытой двери. – Заходи. Чаю попьём.

     Кабинет, в который Поля пригласила миссис Флоранс, был небольшим. Посреди помещения стоял стол с четырьмя стульями. Женщина налила в чайник воды из большого бидона.

     – Ты садись, Поль, садись. Чего же стоишь то? Вот, – она показала на стул у стены. – На своё любимое место, под камбалой.

     – Под какой камбалой? – не понял её Поль.

     – Картинка, видишь? Всегда спиной к ней и сидел. А я сейчас пирожков разогрею. Вот, уже и чайник закипает.

     Поль сел на стул, как и предложила ему женщина. – Я ведь не просто так к вам пришёл, – начал он говорить.

     – А я знаю. Николь ты ищешь. – Она обернулась к Полю. – Пропала Николь наша. Уж несколько дней как пропала.

     Поль покачал головой. – Может вы и правы, миссис…

     – Зови меня Флоранс, – перебила его хозяйка кабинета.

     – Хорошо, Флоранс. Так вот, чувствую я, искать надо Сашу, а не Николь.

     – Вот как? – Флоранс расставляла на столе чашки и тарелки. – Чай готов. – Разогрев в микроволновой печи большую тарелку с пирожками, открыла дверцу, взяла прихватки и аккуратно поставила эту тарелку на стол. После чего разлила чай по чашкам и села.

     – Флоранс, и всё же, откуда вам известно моё имя?

     Женщина засмеялась. – Да уж я не один год тебя знаю. Повзрослел ты. И не совсем тот, что был здесь до недавнего времени. Однако. Одного взгляда достаточно, чтобы понять кто есть кто. Ваши с Николь глаза один мастер делал. В этом сомнений у меня нет. Да только, Поль, которого я знала, не совсем тот, который сейчас передо мной сидит. Взгляд иной у тебя. – Флоранс внимательно смотрела в глаза парня. – Расскажи мне свою историю. Понять мне надо что да как.

     Поль казался растерянным. – Но, с чего начать?

     – С начала. Откуда ты?

     – Я не знаю своего начала. Только череда жизней. И сколько помню, я всегда сопровождал Сашу.

     – Сашу, говоришь? – Флоранс задумалась. – Уже лучше. Одним этим ты мне многое сказал. – Она замолчала, отпила из чашки. – Ты это, верно сказал, про Сашу. Повторился. По первости, я уж подумала, оговорился ты, но нет. Видать, так и есть, Саша тебе родней всех других. Именно Саша и есть твоё начало. Не так ли?

     Поль не спешил с ответом. Уж очень глубоко брала эта всезнающая женщина. – Она, как тепло моей души, – он засмущался, – но большего я вам не скажу. Не потому, что не доверяю, хотя и это тоже, ведь мы с вами едва знакомы, а потому, что и сам почти не понимаю сущности, что связывает нас.

     Флоранс улыбнулась. – Совсем скоро ты узнаешь о себе чуть больше. Ну а сейчас расскажи мне, как давно ты покинул Стивенвилл?

     – Лет пять назад, а может и десять, сейчас мне не разобраться в этом. Так вот, как Саша, то есть Николь, исчезла. Я тогда предположил, что она может в Гренландии объявиться. Поехал туда. Искал по всему острову. И даже нашёл кое-что интересное, но…

     – Интересное, говоришь? И меня не помнишь? И лет пять, а может десять, не был здесь. – Последнее Флоранс произнесла с утвердительной интонацией.

     – Да. Всё так. И хоть я многого не помню, зато встретил двух людей. Те, будто знали что я ищу и не могу найти. – Кого ищу, – поправился Поль.

     – Чудесно. – Женщина улыбалась. – Они помогли? Была тебе польза от встреч тех?

     Парень задумался. – Пользы больше было от увиденного…

     – Что же такое ты увидел?

     – Сначала, в избе рыбака, я увидел старую, какую-то совсем уж древнюю корзинку. А затем мне повстречалась старушка, что эти корзинки плетёт.