Перевод тетрадей и написание многочисленных пояснительных записок к ним (что постоянно требовали из виртуала) сильно ограничили время, которое Стрига мог выделить на интернет, тем более у интернета имелись достойные конкуренты в виде бумажных книг из неплохой библиотеки Созерцателя и телевизора — крошки свободного времени заготовка делил между ними тремя. Однако ситуация вновь изменилась примерно два месяца назад: все до единой тетради оказались переведены и оцифрованы, требования из вирта постепенно сошли на нет — неожиданно у Стриги образовалась масса свободного времени, по сути кроме необременительных обязанностей по дому и охраны его от потенциальных угроз все время мира было его. Изрядную часть того моря времени заняли книги, телевизор и интернет...
По уже успевшей сложиться традиции Стрига начал свое сегодняшнее путешествие по безбрежным просторам Сети с клана Красного Дракона: посетил несколько посвященных Серединному миру тематических сайтов, посмотрел последние новости из вирта (отдавая предпочтение сообщениям о клане), почитал коменты, перешел по паре ссылок, с интересом понаблюдал за идущей онлайн дискуссией.
В основном на сайтах муссировали недавно закончившуюся клановую войну и очень быструю расправу Драконов над проигравшими кланами. Многие искренне восхищались победой Драконов над коалицией кланов. Некоторые считали, что нечем тут восхищаться, поскольку все было заранее предопределено — Пауки, Барсы, Тысячерукие и прочая примкнувшая к ним шолупонь в принципе ни при каких самых удачных для них раскладах не могли свалить столь могущественный клан как Драконы — не по Сеньке шапка (вот если бы у них получилось, то этим можно было бы восхищаться!). Третьи признавали достижения Драконов, но к ним самим относились, мягко говоря, не очень хорошо из-за их политики закрытых дверей (в смысле приема в клан новых членов). Четвертые костерили Драконов почем зря, а заодно и городские власти Узла, которые, по их мнению, с потрохами продались Драконам и, совсем потеряв стыд, откровенно подыгрывали им в войне. Пятые считали денюжки в чужом кармане, то есть строили догадки, сколько Драконы наварили на этой войне (в том что наварили, никто не сомневался!). Шестые издевались над примкнувшими к основной тройке кланами, фантазировали сценарии расправы над ними известных своей беспощадностью и мстительностью Драконов. Седьмые делились последним слухом: якобы в отличие от Пауков, Барсов и Тысячеруких всех остальных Драконы готовы простить за мзду.... десятые недоумевали, откуда у Драконов столько грифонов (?)........ пятнадцатые исходили желчью, что Драконов невозможно притянуть к уничтожению Великого храма Матери-Паучихи (хотя все прекрасно понимали, КТО его взорвал... но не могли доказать!).......... тридцать пятые прямо кушать не могли, так хотели бы узнать ТТХ загадочных драконьих големов (''Несущих смерть'') и сколько их у клана вообще, заодно хотели поподробней узнать численность кровавых стражей и всей остальной нежити.......... много-много-много мнений, слухов, комментариев, предположений, вопросов — десятки, если не сотни тысяч людей не стесняясь никого высказывали свое мнение о достаточно известном клане, хотели знать о нем если не все, то как можно больше, троллили, откровенно костерили или также откровенно восторгались. Самое смешное, что самим Драконам от развернувшегося в нете цирка с конями не было ни холодно, ни жарко — как говориться: ''собаки лают, волки воют, а караванщики с винтовками знай себе поплевывают свинцовыми плевка и в тех, и в других''.
Сразу на нескольких серьезных, заслуживающих внимания сайтах постоянно поднималась довольно старая, но так до сих пор не потерявшая остроты тема — к чему столь мощно, последовательно и скрупулезно готовятся Красные Драконы? То, что они готовятся к чему-то крупному, уже давным-давно не вызывало ни у кого сомнений, вопрос стоял лишь о том, к чему...? Теперь же строили предположения еще и о том, насколько неожиданная, хоть и победоносная для клана война отодвинула несомненно грандиозные планы Драконов? В том что планы именно грандиозные, также не сомневался никто, даже недоброжелатели клана в Сети. Из всех крайне многочисленных предположений и прогнозов наибольшей популярностью пользовалась версия о том, что Драконы вернутся в Гоблинские горы, подчистую загенодцидят зелень (гоблинов) и всех прочих все еще бултыхавшихся в тамошнем кровавом котле залетных, модернизируют огромный серебреный рудник, обеспечат его безопасность и начнут тихой сапой нагибать под себя Великий лес и его ближайшие окрестности, то есть брать под свой контроль весь центр третьего по величине континента Серединного мира!
Сторонников у этой версии нашлось по-настоящему много! Их аргументы: Драконы далеко не чужие в Великом лесу — знают его, знают его обитателей, ловушки и особенности, по устойчивым слухам располагают пронизывающей весь лес транспортной сетью из телепортов, имеют прочные связи со многими государствами как внутри самого Леса, так и на его границах; Гоблинские горы и сам ныне полуразрушенный рудник это хорошо знакомая им территория — они там воевали и побеждали (!), при этом располагая куда меньшими силами чем у них есть сейчас; нынче в Гоблинских горах нет настоящих противников для Драконов — гоблины, любые гоблины, страшно ослаблены невероятно кровавой, многолетней войной друг с другом и со всеми, остальные присутствующие в горах силы тоже, троглодиты разбиты и вряд ли вернутся, как и Приозерное герцогство, а в настоящий момент горы покинули почти все игроки; взяв и модернизировав рудник Драконы получат поистине гигантский источник серебра и меди, источник огромных средств, постоянный источник, независящий от походов и переменчивого военного счастья; на Гоблинские горы и их серебро не претендуют другие внешние силы (кроме тех, кто там уже порвал себе все жилы), точно так же никто из основных игроков континента не заступится за гоблинов в случае их поголовного уничтожения Драконами.
Все остальные версии, вроде захвата Драконами Узла, вторжения в Парнскую империю или в Вольные баронства, возвращения в Большую степь, войны с варварами чащоб или экспедиции на север Гобры пользовались куда меньшей поддержкой чем основная версия про Великий лес и Гоблинские горы. Правда многих комментаторов смущали приходившие из Южного океана устойчивые слухи о том, что Драконы готовятся продать свою островную базу, сильно сократить свой южный флот, а оставшиеся корабли перебросить куда-то поближе к Гобре, либо на один из островов вокруг материка, либо на сам материк. Эти слухи-не слухи ставили под сомнение многие из озвученных прогнозов, в том числе и основной, а еще заставляли сильно волноваться всех игроков, что орудовали в окружавших Гобру морях — никому из них не улыбалось делить свои охотничьи угодья с таким зубастым хищником как Красные Драконы....
Стрига привычно скользил в потоке информации, отдавая предпочтение своему личному пулу сайтов и наиболее авторитетных и осведомленных комментаторов (многие из которых знали Серединный мир изнутри как игроки), искал любые новые сведения про клан и конкретных игроков, проверял, не появилось ли новых данных по уже известной в Сети информации, периодически находил новые коменты про большие закупки кланом Драконов заготовок, жезлов, зелий, ингредиентов зелий, дорогих восстанавливающих магию амулетов, книг, редких металлов, многобонусных ремесленных инструментов, зерна, про их вызывающую дикую зависть торговлю вином и мехами, про Дримма (многим был интересен Убийца Богов и Глава столь прославленного клана), про Халлона ( удачливый маг-адмирал успел обзавестись целой стаей яростно рекламирующих его фанатов), про Туллиндэ (ставки на то, когда она станет Дланью Смерти и став останется ли в клане Драконов, достигли нескольких миллионов вполне реальных рублей), других игроков клана тоже поминали, например, кроваво засветившегося на севере Гобры Айсмена... но к великому сожалению Стриги он снова не нашел ни единого упоминания об Иримэ.
Оставшаяся в другом мире подруга как живая встала перед откинувшимся в кресле Стригой, и он тепло и радостно улыбнулся столь желанному видению. Хмыкнул, вспомнив про многочисленные сайты с общей приставкой ПОРНО, которыми он было увлекся в начале своего знакомства со всемирной паутиной. Увлечение не продлилось долго — ''Приносящий рассвет'' быстро остыл к этим однообразным и крайне примитивным зрелищам, способным в лучшем случае тронуть лишь тело, но никак не сердце и душу. Наигранные, натужные движения, фальшивые стоны и чувства на лицах — ЕРУНДА! Разве могло это сравниться с тем что было у него в Серединном мире, со всеми женщинами, игруньями, заготовками, Белками, что были у него до Иримэ, разве могло это пошлое зрелище дергающихся размалеванных кукол сравниться с Иримэ?! С его Иримэ?! Никогда! Видение любимой женщины робко и в то же время немного лукаво улыбнулось ему... и исчезло, как исчезает солнечный лучик, когда небеса закрывает туча. Зато перед внутренним взором Стриги пронеслась удивительно яркая и подробная череда воспоминаний про них с Иримэ: их первый раз, первый ужин, их прогулки, их совместные вечера, редкие, полные нежности пикники в лесу, занятия, когда он учил ее ближнему бою, кстати учить довольно-таки неопытную в этом отношении подругу пришлось не только бою, но и плотской любви — эти частые и продолжительные уроки доставили очень много радости как учителю, так и ученице — Стрига хорошо учил, Иримэ прилежно училась. На некоторое время хоровод дорогих воспоминаний полностью затмил для него внешний мир, интернет, затмил все.... а потом как-то незаметно закончился-исчез, оставив приятную теплоту в душе, пусть и с легким налетом грусти.
