– Ну и зря. Можно было бы прожить на эти деньги, знаешь сколько?

– Сколько? Полгода-год? Нет, Кость, это не выход. Лучше я на работу пойду.

– Ага, опять своей благотворительностью будешь заниматься за копейки?

Катя поджала губы.

– Это благотворительный фонд, собирающий средства детям-сиротам. Там по определению много не заработать.

– Так зачем такая работа нужна?

– Я настоящую работу найду, – успокоила Катюша.

– Вот это правильно, – поддержал Костя. – А с благотворительностью давай, завязывай.

Катерина насупилась, вот отец всегда ее поддерживал!

В благотворительном фонде, в котором работали Катя с подругой Сашей, действительно платили мало, почти ничего, но осознание того, что делают важное и нужное дело, давало девочкам силы и веру в человеческую доброту и сострадание. А потому Катя решила не бросать это дело.

***

Сегодня был выходной, и первое весеннее тепло уже будоражило девичьи сердца, призывая бросить учебу, работу и уехать куда-нибудь на природу, а вечером в клуб, потом поспать пару часов и снова на работу, учебу и так далее.

Но девочкам позвонили из фонда и оповестили об очередном рейде для сбора средств. Девочки приехали, взяли по объемной сумке с книгами, значками, игрушками и пошли на остановку.

– Слушай, а давай потрясем богатеньких в пригороде, – предложила Саша. – В городе ведь опять ничего не продадим.

– Точно! Поехали в Сосновку! – оживилась Катя.

Кое-как добравшись до ближайшего элитного поселка, они разошлись в разные стороны.

– Пойду-ка я в-о-о-н в тот дом, – Катя сделала руку козырьком, прикрывая глаза от солнца, другой рукой показывая на трехэтажный особняк, утопающий в зелени.

– Ты что, с ума сошла? Это же дом Аматуни, – засомневалась Саша.

– Кого?

– Давида Аматуни. Не слышала? Это же наш местный почти олигарх, король бензоколонок.

– Король, говоришь? – прищурилась бойкая Катя, принимая вызов. – Это то, что нужно.

– Брось! – урезонила подруга. – Тебя даже на порог не пустят. Да и вряд ли там есть кто-нибудь, сам хозяин в Питере живет, а здесь, может, только жена его или сын. Сын, говорят, такой заносчивый, мажор, профессиональный гонщик, призер и позер, – Сашка засмеялась своей шутке. – Он с тобой даже разговаривать не станет.

– А это мы посмотрим…

Девушка долго и упорно жала кнопку звонка у ворот, не желая сдаваться. Наконец минут через десять калитка открылась, и Катя вошла во двор.

– Здравствуйте! – крикнула она, переминаясь с ноги на ногу и не решаясь идти дальше, вдруг собака выскочит?

– Чего надо? – раздался голос из глубины двора. – Доставка, что ли?

Катя нерешительно сделала несколько шагов вперед и, выглянув из-за густого, декоративного куста, увидела в приоткрытой двери заспанное мужское лицо.

– Нет, не доставка. Не могли бы вы выйти на минутку?

На крыльцо вышел молодой парень, помятый, со спутанными, темными волосами и жутким перегаром, который отчетливо доносился до стоящей в трех метрах девушки.

Парень зевнул, потер глаза, окинул девчонку презрительным взглядом, а потом, ни слова не говоря, зашел обратно в дом и уже хотел закрыть дверь. Но Катя быстро поднялась по ступенькам и, поставив сумку, придержала дверь рукой.

– Пожалуйста, купите книжки, – радушно улыбнулась она, – я из благотворительного фонда, выручка пойдет для детей в детские дома.

– Чё? – скривился парень. – Какие еще дома? Пошла ты…

Он тут же распахнул дверь, оттолкнул Катю и, схватив сумку, с силой швырнул с крыльца. На мощеную дорожку посыпались книжки, детские поделки и прочая мелочь.

– Вы что? Это же дети делали! Своими руками! – Катя, чуть не плача, кинулась подбирать рассыпавшиеся вещи и в сердцах выкрикнула.

– Да плевать!

– Никогда не видела такого равнодушия и хамства! А еще людьми себя называете! Вы вообще слышали хоть что-нибудь о благотворительности?!

– Что? – разозлился вдруг парень, откинул пятерней длинную челку с помятого лица и ринулся на Катю. – Да пошла ты со своей благотворительностью, знаешь куда?

Она, испугавшись, отскочила, а парень подошел и еще раз со всей силы пнул ногой сумку, разбросав в разные стороны детские игрушки и поделки.

– Надоели ходить, попрошайничать! Убирайся отсюда, пока полицию не вызвал! – он быстро поднялся на крыльцо и с грохотом закрыл дверь.

Катя, вытирая слезы, поспешно собирала разбросанные игрушки. Она знала, что люди стали равнодушными и злыми, ей часто встречались такие, но этот урод превзошел всех! Куда катится этот мир?

Девушка собрала все в сумку и поплелась прочь. За испорченные вещи придется заплатить из своего кармана.

Глава 3

– Я же говорил тебе, какого черта ты снова пошла в эту богадельню?

Костик просто рассвирепел, когда Катя рассказала ему о своем неудачном рейде.

– Костя, как ты не понимаешь? – снова расплакалась едва успокоившаяся Катерина. – Это такая же работа, как любая другая, только благородная. Но, к сожалению, не всегда благодарная. И таких злых, черствых людей мы часто встречаем. Просто этот Аматуни, или как его там…

– Как ты сказала? Аматуни? Сам Давид Аматуни или его сын, Тимоха?

– Не знаю, сын, наверное. Молодой, – всхлипывая пояснила Катюша.

– А к нему-то ты зачем пошла?

– Думала, поможет, он же богатый… Мы ведь для детей… – Катя уткнулась Костику в плечо.

– Думала она! Для детей! – передразнил он, обнимая девушку. – Ладно, не реви, разберемся мы с твоим Аматуни.

– Кость, не надо. Да черт с ним. Наживешь еще неприятностей.

– Все, умолкни, не лезь не в свое дело. Лучше расскажи, как там следствие идет? Есть подозреваемые?

Катюша замотала головой и сглотнула слезы:

– Ничего. Дядя Женя, папин друг ведет дело, сказал, версии есть, обещал разобраться.

– Понятно, – озадаченно пробормотал Костя и обнял Катю, – ну все, не реви, раз сказал, значит разберется.

***

Через два месяца на суде Катя снова рыдала. Ее любимому Костику присудили шесть лет общего режима за торговлю наркотиками.

– Катя, мне подбросили наркоту! Ты же веришь? – кричал Костя в суде.

– Верю, – плакала девушка, глядя, как ее любимого выводят из зала в наручниках.

– Катя, дождись меня! Я вернусь, и мы сразу поженимся!

– Я буду ждать!

Катерина смотрела ему вслед и думала о том, как несправедлив этот мир! Она лишилась родителей, а теперь у нее отобрали единственную опору и любовь всей жизни! Катя искренне верила, что Костик не виновен, и была почти уверена, что без Аматуни тут не обошлось. Неужели Костя не послушал ее и пошел к этому зажравшемуся олигархову сыну, чтобы защитить ее или отомстить? Она же предупреждала, чтобы не связывался с ним!

Но ничего не оставалось, как смириться и терпеливо ждать возвращения любимого Костика из тюрьмы.

Несмотря на все жизненные невзгоды, Катя окончила школу, сдала экзамены и, получив вполне приличный аттестат, поступила в университет на юридический факультет. Она сдала свою трехкомнатную квартиру, сняла маленькую студию в Питере недалеко от института, чтобы не тратиться на проезд, и приступила к учебе.

Спустя семь лет

Год пролетел незаметно, затем следующий, и еще, и еще. Катерина остепенилась из девчонки-хулиганки превратившись в ответственную и серьезную девушку, старательно училась, вспоминая наказы отца. Учеба давалась легко, а вот жизнь была трудной. Приходилось подрабатывать в самых разных местах: по ночам на заправке, по выходным в зоопарке уборщиком, а последние годы учебы просто дворником.

Ничего, успокаивала себя Катя, скоро защита, а там пару лет практики, и вернется она в свой родной городок, устроится в адвокатскую контору и когда-нибудь станет, как папа, лучшим адвокатом в городе. К тому времени Костя тоже вернется, они поженятся, и тогда ее жизнь наконец наладится.

С Костей Катя связь не теряла. Первое время они переписывались часто, Катерина несколько раз ездила на свидание в колонию под Тулой, где Костя отбывал наказание. Но потом письма стали приходить реже, а пару лет назад он написал, что за какой-то проступок (в котором он, конечно, не виноват!) ему добавили срок и переводят в северную колонию в город Архангельск. Это было очень далеко, письма шли долго, но Катя упорно ждала и не забывала ни на минуту свою первую, большую любовь.