Пальто стало как новое, ни пятнышка! А где же Галино, красное, в клетку? Ребята помчались на то место, где остановились в первый раз. Пальто нигде не было видно – оно пропало. Галя заплакала. Что она скажет папе?

Целую неделю брат и сестра молчали о том, что произошло, но становилось всё прохладнее, а девочка ходила в школу только в тёплом свитере поверх платья. Брат очень переживал за сестру. Он видел, что она мёрзнет, и в конце концов не выдержал: всё рассказал отцу. Папа не стал ругать, он обнял дочку и поцеловал. На следующий же день было куплено новое пальто, но уже совершенно другое…

Томочке было семь лет, когда началась война. Пётр Васильевич работал на военном заводе № 12 в городе Электросталь. С введением военного положения заводчане вместе с членами семей должны были эвакуироваться далеко за Урал, в Сибирь. Мария Ильинична отказалась уезжать из родного города. Отказавшись от эвакуации, в ноябре 1941 года отец ушёл добровольцем на фронт. Больше дочка его никогда не видела – в конце 1942 года он погиб. Мама тогда работала ткачихой на Истомкинской прядильно-ткацкой фабрике, известной в то время на всю Московскую область. На вентиляционной башне фабрики вечерами ярко сияла пятиконечная красная звезда. С первых дней войны почти все мужчины, работавшие на железной дороге Ногинск – Москва, были мобилизованы, и их место заняли женщины, среди которых оказалась и мама Томочки.

Работала она проводником. В её обязанности входило сопровождение уходящих составов, но зачастую приходилось также выполнять тяжёлую мужскую работу по расцеплению товарных вагонов. Труднее всего было в зимнее время: тело дрожало от пронизывающего ветра, руки не слушались, леденея от холода.

Мама неделями не была дома, и Тома оставалась одна. Поэтому все заботы о девочке взяли на себя две семьи, у которых дети были почти одного возраста с ней, жившие по соседству в коммунальной квартире. Саша, Серёжа, Лёва и Галя быстро подружились с девочкой. Продуктов постоянно не хватало, хлеб выдавали по карточкам, но его было мало. Мама Тамары была на военном положении, поэтому помимо хлебной карточки на семью выдавали дополнительно маргарин, иногда сахарный песок и папиросы, которые она тут же обменивала на хлеб.

У девочки среди её немногочисленных игрушек была красивая красная детская сумочка. Как-то утром, положив в неё все продуктовые карточки, она отправилась за хлебом. Возле единственного в Истомкине магазина уже толпилась очередь. Тома открыла сумочку, но она была пуста. Это настоящая трагедия! Как теперь возвращаться домой?! Карточки, полученные мамой на целый месяц, были украдены. Придя домой, всхлипывая, она рассказала, что с ней произошло. Трудное время было, голодное, но соседи не бросили тогда в беде. Делились всем, что было, поровну.

Осенью ватага местной детворы бегала на заброшенные колхозные поля, где когда-то колосилась рожь, и если удавалось найти несколько колосков, это было счастьем. Все, прибегая с поля, усаживались на ступеньки дома и бережно перетирали их маленькими ручками, освобождая зёрнышки от шелухи. Взрослые перемалывали их в мясорубке, и получалось подобие теста.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.