Серый цвет стал вполне привычен для нынешнего мира. Небо закрыло подобие туч сродни серому туману, без границ и без облаков. Моросил мелкий дождь и караваны некогда современного общества стягивались к  населённым пунктам,чтоб встретиться с выжившими родственниками.

   Все происходящее было сравнимо с выходом фильма ужасов, только без обещаний на хорошее завершения картины. Мрачность и безысходность как пепел упали на головы выживших. Люди бежали то ли от неизвестности, то ли от появившихся борцов за спасение человечества.

– Кажется, мы уже пришли. – произнесла женщина лет сорока пяти. Рядом. стоящая девушка лишь кивнула головой и устремила свой взор на долину, в которой разместилась деревня.

   Северные районы меньше всего пострадали, впрочем, статистика основывалась на показаниях, которым явно не стоило верить. Снова что-то зазвенело и несколько человек с обезумевшими глазами бросились в заросли, перепуганные люди сжались, не зная ожидать им смерти или нет, станут ли они теми жертвами, которым лишь одна дорога – смерть. Послышались выстрел и к перепуганным вышло несколько вооружённых мужчин. Сигарета застряла в зубах у одного из них, он оценивающе обвел взглядом небольшую группу.

– Еще одни… – с подозрительностью произнес он и сделал шаг вперед. – Я управляю этим местом, зачем вы пришли?

– Босс, может просто пропустим их?

– А что, если среди них есть зараженные? – грозно глянув на женщин проговорил другой мужчина.

– Иван говорил, что это не зараза!

– Тогда что это??? Чёрт побери!

– Молчать! Тут я решаю!

– Да, босс…

– И так наши запасы не велики единственное что мы можем предложить ночлег максимум на неделю, что скажете? Исключение составляют только те, у кого тут есть родственники. – добавил он как-то сухо.

– Я пришла с дочерью в поисках сына и мужа, можно ли узнать приходил ли в деревню…

– Гражданочка! – перебил ее заросший вояка. – Как только мы приведем вас в деревню сами и разбирайтесь со своей семьей, неясно что ли? Нас не интересуют чужие мужья, жены и тем более дети.

– Ладно-ладно! Вы все следуйте за мной! – помахав рукой сказал главный.

– Анна, не отставай. – шепнула женщина и прибавила шагу.

   Деревня уже не походила на простой населенный пункт, теперь окружность обнесли забором и внутри все обустройство больше напоминало года военных лет. Как получилось, что современное общество докатилось до такого? Мир словно бы обнулили, оставив лишь некоторые упоминание о былой цивилизации. Провода уже давно по снимали со столбов, впрочем, сами столбы тоже пошли на укрепление поставленной околицы. Для народа благо было, что река рядом текла и потому проблем с пищей не возникало, впрочем, как и с водой.

– Это и есть та деревня? – мысленно спросила себя Анна, входя в промежуточный кусок, где их чуть ли не догола раздевали, проверяя на подозрительные и опасные предметы. Несколько врачей брали кровь и тут же на месте проверяли здоровье пришедших. был ли то вирус или что-то иное никто не знал… Но каждый хотел верить и чувствовать себя в безопасности, потому процедуры никто не отменял, а наоборот ужесточили.

– Вы можете пройти. – командным голосом произнес седой врач с остроконечной бородой.

– Да-да, конечно… спасибо. – торопливо молвила Мария Ивановна, подбирая свои вещи. – Анна, не отходи от меня. – буркнула она на дочь.

– Я и так следую за тобой, – негромко ответила девушка, которая выглядела как девочка лет восемнадцати. – Мама, ты уверена, что они тут?

– Твой отец последнее что сказал так то, что не далеко от этого места, нам остается только надеяться и искать.

– Если мы будем так обходить все деревни, то боюсь эти врачи меня обескровят… Это же надо так бесполезно выкачивать кровь с людей.

– Замолчи! – кинула суровый взгляд Мария. – Нам стоило много труда чтоб добраться, а ты своими речами можешь все испортить!

– Я всего лишь сказала правду… – отвела взгляд девушка.

– Кому нужна твоя правда в этакий кризис? Впрочем, не зевай и иди за мной, пока не найдем отца не мечтай об отдыхе.

– Ладно-ладно, говоришь так словно бы я отказалась тебе помочь… И не ворчи на меня, я уже не маленькая и куда старше чем выгляжу.

– Полно тебе… – кинула назад Мария устремляясь вперед за ворота.

– Вот так теперь мы и живем… – Анна поправила шарфик и подняла глаза на пожелтевшие деревья.

Все мечты казались подобны этим листьям, которым суждено быть прикованным к земле. Теперь в распоряжении лишь сумка, истоптанная обувь, пальто и… крошечная надежда, что следующей жертвой не станет она или ее мать. Эх, как жаль, а ведь не так давно их жизнь была куда лучше чем теперь… Частный домик, машина и работа, которой занимались все члены семьи, но теперь все рассыпалось и их семья как листья разлетелась в разные края карты. А ведь, если бы не катаклизм, то сейчас Анна стояла бы на сцене и принимала поздравления за новый выпущенный сборник стихов. Какая нелепая и совершенно не поэтическая картина, просто один миг и все изменилось в самую худшую сторону.

– Я уже устала тормошить тебя, ну же Анна! Прекрати плестись и прибавь шагу.

– Мам, бегая от улицы к улице ты ничего не найдешь, пошли в управление и там спросим. Они ведь записывают имена входящих и выходящих.

– Эй, не указывай мне, я и сама знаю куда нужно идти.

   Анна покачала головой понимая, что снова обречена на долгие блуждания по неизвестному району, в желудке уже бурчало и урчало, откровенно организм просил еды, но с Марией в ближайшее время завтрака было не ждать, хотя по времени уже пора было бы ужинать. Впрочем, Мария Ивановна в этот раз не так была резва и не найдя нужного сжав губы обратилась к Анне:

– Как думаешь, где находится управление?

– Мам, Василий Олегович, все объяснял…

– Ты чего это меня обвиняешь? – разгорячилась женщина. – У меня и так забот хватает могла бы и помочь, а не тыкать мне.

– Я даже и не думала… – тихо ответила Анна, правда мать даже и не услышала так, как читала лекцию на тему своей трагедии и дочери, которая никак не хочет ей помогать.

Анне пришлось выслушать, ну по крайней мере половину проповеди, впрочем, все говорившееся она уже и так раз сто слышала так что повторяющаяся пластинка ей надоела, девушка кинула взгляд в сторону и прямыми шагами стала уходить.

– Я еще не закончила. – крикнула мать и догоняя девушку продолжала добавлять к вышесказанному горячие фразы.

– Все, мы пришли. – спокойно произнесла Анна, сбив волну накала своей матери.

Мария хлопала глазами и уставившись на сруб дома замолчала, дрожащий шаг женщины замер на полпути, радость которую она испытывала перемешивались с горечью и пугающей реальностью, а вдруг все их путешествие напрасно? И муж вместе с младшим сыном уже мертвы? Женщина вздрогнула от своих мыслей и ослабев еле-еле передвигала ноги подходя к двери.

– Мама… – прошептала девушка и бросившись за ней поддержала ее и так они вместе вошли в дом.

   Городская кутерьма, встреча с одноклассниками, которые уже готовы разлететься в разные стороны, чтоб попробовать взрослую жизнь на вкус. Это преддверие снабдилось громоздкой и впечатляющей волной празднования родителей и их детей. И этот день стал последним запомнившимся днем семьи. Подарки, шум, смех в переплетении с мыслями, что взять с собой в дорогу и что одеть на очередную встречу. Сразу после обеда в кафе, чемоданы потянули в аэропорт, приятный голос объявил о посадке на борт. Мария заключила в объятия своего мужа и несколько секунд стояла неподвижно. Стройный мужчина в ответ погладил ее по спине, напоминая, что им уже пора. Он глянул на взрослую дочь и как-то странно усмехнувшись пошутил, правда шутка была смешна только ему и его “хвосту” – пареньку который только сегодня получил аттестат и право смотаться с отцом на север.

– Ну и шутите… там на своем севере! Мне это не интересно, у меня забот хватает!