– Там большая комната и маленькая спальня. Располагайтесь. Вот я тут вам прикупила припасов на поздний ужин и завтрак, завтра увидимся в школе. Рабочий день начинается в 8-00. Первое занятие в 8-30. Остановка прямо у калитки, здесь только один автобус ходит – тройка. Утром у него интервал движения полчаса. Если он заведется завтра. Морозы обещали до минус сорока. Надеюсь, у вас теплая одежда есть.

Анна собралась уходить. Мама попыталась всунуть ей деньги за продукты, но та отмахнулась. Сказав, что у них в провинции еще осталось представление о гостеприимстве. После ухода этой удивительно энергичной женщины в доме повисла гнетущая тишина.

– Я здесь жить не буду! – решительно заявила я. – Здесь все убого.

– Мы сделаем ремонт, – возразила мама. – В маленькой комнате я позволю тебе делать, что ты захочешь.

– Нет! – упрямо топнула ногой дочь.

– Хорошо, я спрошу у Анны, может ее кум сдаст нам этот дом на пару недель, и мы спокойно поищем себе нормальную городскую квартиру. Согласна?

– Да! А где туалет? – озадачила тут же я маму, но та только растерянно развела руками.

– Может на улице… – сдала она предположения и зябко повела плечами.

Я заглянула за занавеску у печи и обнаружила там раковину с краном. Покрутила вентили и оттуда с громким хлопком потекла холодная вода.

– Горячей нет! – крикнула я маме.

Пощелкав выключателем у входной двери, я выглянула в сени. Там зажегся свет и обнаружилось три дверь. Она вела на крыльцо, вторая – в кладовую, а третья в туалет. В туалете было очень холодно, но на деревянном рундуке вокруг дырки лежала теплая кожаная седушка. К стене крепилась туалетная бумага.

Покончив с самыми важными делами, я вернулась к маме на кухню, где она уже разобрала пакет с продуктами, убрала колбасу и сыр в маленький холодильник в угла за столом. На столе уже закипал старый электрический чайник. А рядом стояли две невысокие чашки с цветочками на пузатых боках.

– Мама, мы не будем здесь жить!

– Как скажешь. Мы же уже договорилась, что будем искать что-то получше. Садись пить чай.

– Не хочу. Я спать, – коротко бросила я и, даже не почистив зубы, отправилась искать свою кровать.

Я проснулась утром от холода. За ночь печка остыла, и дом начал промерзать. Кое-как умывшись ледяной водой, нацепила приготовленный мамой черный костюм: тёплые шерстяные брюки, настолько широкие, что со стороны казались юбкой, и  удлинённый пиджак, как сейчас модно «с мужского плеча». Под пиджак я надела голубую водолазку под цвет глаз.

Шапки у меня никогда не было. Зато объемный бежевый пуховик ниже колена грел прекрасно. Замотавшись шарфом по самые уши, я стояла на остановке как нахохлившийся воробей. Еще и красивые угги, которыми я так восхищалась в магазине, на снегу казались домашними тапочками, такими же бесполезными. Вот мама сделала правильный выбор: на ее стройных ножках красовались высокие сапоги из натуральной кожи. Да и в остальном она выглядела отлично.  Пуховик у нее был почти такой же, как у меня, только шапку она не постеснялась одеть, в тон к вязаному шарфу – цвета кофе с молоком. Выглядела она взволнованной.

До колледжа действительно ехать была минут двадцать, но оказалось, что он находится практически на другом конце города, просто город был невелик. Фонари включили, на тротуарах встречались люди, а на дорогах – машины. Еще две остановки автобус ехал по частному сектору с деревянными домиками вдоль дороги. Ближе к центру появились кирпичные и бетонные здания в два-три этажа, но выглядели они безликими и потрепанными временем, ведь в большинстве своем это была советская застройка. Но я заметила, что город очень зелёный. Потому что часто встречались скверы с черной паутиной голых деревьев, припорошенных снежком.

Колледж занимал трехэтажное кирпичное здание, вытянутое вдоль проспекта Ленина – главной артерии города. Войдя через массивные деревянные двери в центральное фойе, мама тут же обратилась к вахтеру, и он подсказал ей, где кабинет директора. Михаил Петрович был на месте, как и его энергичная помощница Аня. Именно ей он поручил проводить и представить маму коллективу.

Меня же он сам повел знакомить с группой.  Я не горела желанием публично представляться, но отступать было уже поздно.

«Не понравится, брошу здесь все и уеду обратно в Москву. Там хоть продавщицей устроюсь, в этой глуши работу и не найти», – подбадривала себя я.

По дороге Михаил Петрович с гордостью проводил индивидуальную экскурсию:

– Это у нас кабинет информатики, в этом году мы укомплектовали компьютерами уже пять рабочих мест. Дальше, если повернуть направо, будет спортивный зал. У нас есть своя команда по волейболу. Мы ее всячески поддерживаем. Администрация заботится о здоровье своих студентов.

Он рассказывал мне о колледже, а я наблюдала за ним. Директор был высоким стройным блондином. Ему было около пятидесяти, может чуть больше. Одет он был с иголочки, темно-серый деловой костюм и белая рубашка подчеркивали его породистые длинные руки и ноги.

«Красивый мужчина! За ним здесь, наверно, все училки бегают!», – сделала вывод я.

Подойдя к кабинету № 13, директор радостно распахнул перед новой ученицей дверь.

– Проходите, Александра, не стесняйтесь! – довольно громко пробасил директор, отчего я непроизвольно скрипнул зубами.

«Кто тебе сказал, что я стесняюсь», – разозлилась не на шутку, но зашла в класс, одев на себя самую очаровательную улыбку, на которую было способна. Около стола стояла молоденькая учительница старше меня года на четыре максимум. Она держала в руках обычный бумажный журнал, никаких компьютеров на столе не наблюдалось. В группе было человек восемнадцать. Я сама того не замечая пересчитала девчонок: восемь! Теперь девять.

– Специальность «Управление на предприятиях лесозаготовки» у нас новая. Нам как раз не хватало одного студента для комплекта. И одного учителя истории тоже. Так что вы с мамой очень вовремя к нам приехали!

Продолжал раскрывать все карты директор. Я застонала в душе, и чтобы отвлечься, принялась изучать свою группу. Девчонки были обычные, пара толстушек сидела вместе и о чем-то перешептывалась, посмеиваясь. Одна студентка была высоченной и худой, она сидела на последней парте и возвышалась над всеми как Эйфелева башня над Парижем. Помимо роста и худобы она еще и отличалась раскосыми миндалевидными глазами как у кошки. Ее волосы, убранные в строгий хвост, блестели в свете люминесцентных ламп, будто маслом намазанные. Рядом с ней сидел крепкий парень с такими же красивыми глазами в черной рубашке. Я обратила внимание, что в группе парни делились на два своеобразных лагеря. Трое были одеты в черные классические рубашки, и были они все с широкими лицами, кряжистые, спокойные, с умными карими глазами. Остальные семеро были их полной противоположностью, высокие худощавые блондины, одеты они были в спортивные штаны, белоснежные кроссы и толстовки с яркими рисунками.

Все парни отличались какой-то звериной энергетикой, мне они внушили, если не страх, то опасение точно. Я даже непроизвольно сделала шаг к учительнице, хотя судя по застегнутой на все пуговицы рубашке и скрещенным на груди рукам, та и сама неуютная чувствовала себя рядом с этими студентами.

Представив мне учительницу, которая оказалась куратором группы, директор ретировался. Алена Игоревна, преподаватель менеджмента, поздоровалась с новой ученицей и предложила выбрать мне место самостоятельно.

Я, не раздумывая, села на свободную первую парту у двери. На задних обосновались парни, находиться рядом с которыми я была не готова.

Не успела расположиться, как зазвучал звонок, чему я была несказанно счастлива, у меня появилась почти полуторачасовая отсрочка до знакомства с однокашниками.

Алена Игоревна рассказывала увлеченно и доступно, но я заметила, что интерес проявляли только дылда и ее сосед, остальные сидели в телефонах, шушукались друг с другом. Когда перешептывание парней переходило в гул, учитель делала замечание, и в кабинете на минуту повисала тишина, но потом все повторялось.