За размышлениями, я немного отвлеклась от происходящего, как вдруг на меня резко направили свет, от чего заслезились глаза.

– Наш, последний на сегодня лот! Кто больше? – закричал в микрофон ведущий и снова те же крики. Когда была озвучена сумма в размере тысячи златых монет, остальные замолчали, и ведущий уже начал отсчитывать до трех, как вдруг выступил еще один претендент на танец.

– Десять тысяч, – раздался бархатистый голос с хриплыми нотками.

Я узнала бы его из тысячи, такой глубокий отпечаток он оставил на моем сердце. Подняв голову, я взглянула в ту сторону, откуда он раздался. За отдаленным от танцпола столиком сидело двое мужчин, один из которых тут же усмехнулся и нагло подмигнул мне.

Можно было не сомневаться, Демид «чертов кобель» Барский, меня тоже узнал.

Великая богиня Адалина, в чем я провинилась перед небесами, что они уже второй раз сталкивают меня нос к носу с этим гадким демоном?

Когда на поросшую зеленой травой равнину, где более двух столетий назад стоял небольшой городок Устье, от которого сейчас остались лишь развалины, да краткие упоминания в книгах, опустилась ночь, на охоту за амулетом вышел десяток гроллохов.

Эти создания, телом напоминавшие человека, но с головой либо свиньи, либо барана (смотря с чем их скрещивали), обитали, в основном, в Аду, где занимались лишь тем, что ели и пили в свое удовольствие, но если по приказу Властелина попадали на землю, то днем отсиживались в земляных норах, а ночью пускались по следу. Одежду они не носили, имели красную кожу и желтые глаза, а при встрече с людьми, зарывались поглубже в землю. Но это, если дело бывало днем, а вот если ночью, не повезет тому человеку, кто попадется им на глаза. Гроллохи обожали человеческое мясо, считая его первоклассным деликатесом.

Не было охотников равных им. Гроллохи могли по запаху отличить все существующие виды друг от друга и взять след месячной давности. Единственный их недостаток был в том, что днем эти существа, были бесполезны, что очень ограничивало время их передвижения, поэтому для погони они совершенно не годились.

Гхан, глава отряда, опустился на колени и припал носом к земле.

– Заппахх маггии, – прорычал он своим собратьям, – аммулетт ббыл ззддессь. Иссккать!

Гроллохи рассыпались по всей территории равнины, пытаясь уловить перемещение хрусталика, но даже потратив на это пять часов, не нашли ни одной ниточки, что могла бы привести их к нему.

Лишь перед самым рассветом, самый молодой член отряда по имени Огих, подбежал к Гхану и затряс руками.

– Тамм, гдде земмля нерровннаяя, – начал показывать он пальцем в ту сторону, где находились посыпанные свежей землей квадраты, – заппахх веддьммы!

Они все дружно бросились в ту сторону, и уткнувшись носом в землю, стали громко сопеть. Наконец, все же получилось учуять слабый аромат двухнедельной давности молодой ведьмочки, вперемешку с запахом магии, что излучал амулет.

Гхан быстро поднялся, вычисляя, куда ведет запах.

– На ссеверр! – громко закричал он своим собратьям и побежал вперед, не ожидая, когда остальные бросятся за ним.

Будто стадо лошадей громко понеслись они по равнине, не сбавляя темпа, так как знали, что через час начнется восход и им придется срочно прятаться в поспешно вырытые норы. Под палящими лучами солнца, чувствительная кожа гроллохов начинала плавиться, что приводило к мучительной смерти.

Но вернуться к Властелину с пустыми руками, ничем не лучше этой участи. Кроули мог придумать такое наказание, что солнечный свет покажется раем. Гроллохи знали об этом, а потому бежали вперед, позабыв про усталость и преодолевая километры в считанные минуты.

***

Медленно выходя их клетки, я оглядывалась по сторонам, в душе надеясь, что все это сон, но нет, толпа продолжала танцевать под громкую музыку, а я плелась к свободной ВИП-кабинке, на которую мне указал ведущий, и где меня уже ждал тот, о ком я зареклась думать еще пять месяцев назад.

А началось все на дне рождения Татьяны.

Она решила провести его в родительском доме, чего раньше никогда не делала. Компания собралась разношерстная и многих из присутствующих я даже не знала. Около половины гостей позвал ее старший брат, Юра, и большая часть из них, как мне призналась подруга, были демоны.

У родителей Таньки была идея фикс свести ее с чистокровным демоном, чтобы будущие отпрыски могли похвастаться хоть чем-то присущим их роду. Будь то хоть маленькие рожки или, чем черт не шутит, умение телепортироваться.

Демида, или как зовут его друзья, Дэма, я тогда заметила сразу. Он сидел с парочкой своих друзей чуть в стороне от остальных, потягивал что-то горячительное и не сводил с меня пристального взгляда своих черных глаз.

Даже будь я человеком, сразу бы отнесла его к категории дьяволов во плоти. Загорелый, с темными, коротко подстриженными волосами, щетиной и этой обаятельной усмешкой на губах, Дэм притягивал к себе внимание всех особ женского пола от трех до ста лет. Он знал это и умел этим пользоваться. Я еще сравнительно легко отделалась тогда.

Пригласив меня на медленный танец, он источал комплименты, а шаловливые пальцы вовсю изучали мою спину, а вот когда двинулись к бедрам, пришлось его немного охладить, попросив держать свои конечности при себе, а затем сослаться на то, что устала и уйти к подруге.

Похоже то, что я тут же не пала к его ногам, влюбленным взглядом ловя каждое его слово, и привлекло ко мне его пристальное внимание. А я честно признаюсь – держалась из последних сил. Мне Танька даже грозилась орден выдать, так как она ни разу не видела ни одной девушки, что осадила бы поползновения Демида и спокойно ушла от него, а их у него, по ее словам, гарем и маленькая тележка. Но не рассказывать же ей, что сделала я это отнюдь не спокойно, а с бешено колотящимся сердцем.

Дэм, как я потом узнала, относился к огненным демонам (правда, никто не знает насчет чистоты его крови), а про этот их подвид в библиотеках имелось меньше всего информации. Вроде как чистокровные огненные демоны умеют телепортироваться, и в момент злости или сильного возбуждения у них вырастают рога, кончики которых источают яд, а если их хорошенько погладить, это вызывает у демонов состояние близкое к оргазму. Огненные демоны, как и все прочие подвиды имеют истинную пару и узнать ее могут, только в момент интимной близости, когда извергают сперму. С остальными же партнерами стреляют, так сказать, вхолостую. Истинных у них даже порой зовут – «распечатавшая демона». Этот последний факт я, кстати, не из книжек узнала, а я из уст Таньки, поэтому информация не стопроцентная. Она же мне и рассказала о том, что Барский очень богат, но никто не знает, на чем он делает деньги, так как официально он нигде не трудоустроен и собственного бизнеса, насколько всем было известно, тоже не имел. «Бандюган», решили мы с Танюшкой и успокоились.

А рано!

На следующий день, когда пары уже подошли к концу, меня у входа в университет встречал огромный внедорожник, прислонившись к которому, стоял Демид Барский.

Сказать, что я растерялась, это ничего не сказать. Высокий демон пожирал меня своим чересчур дерзким взглядом, сразу давая понять, кого он тут поджидает. Оторвавшись от группы девчонок, я подошла к нему и поинтересовалась, что он тут забыл, на что получила односложный ответ «тебя». Дэм предложил подвезти меня до дома, и я почему-то согласилась. Помахав подругам, я, не без помощи Барского, залезла в машину, и показывая дорогу до своего дома, отвечала на его вопросы.

Ему было интересно, к какому виду я отношусь, и когда узнал, что я ведьма, слегка опешил. Похоже, ему не часто приходилось сталкиваться с представительницами моего рода. Нас не многие любят, но это все из-за плохой славы черных ведьм, которые начав черпать силу из темного источника уже не возвращались к свету, а опускались на самое дно, не гнушаясь приносить человеческие жертвоприношения. Они убивали представителей других видов черпая у них энергию и поглощая их души. А мы, светлые ведьмы, попадали под раздачу.