- Да, Вороника, как твой фамильяр, я тоже прошу тебя не вступать в этот бой, - поддакнул молчавший до этого Ари, сжимая в одной лапе букет из листьев, а другой крепко вцепившись в перья Рух.
Помощь Себастьяну была не нужна. Вернее, наша помощь была ему не нужна: они с дядей Колей сражались так слаженно, как мне никогда не приходилось видеть даже в кино. Дракон не опускался на землю, но отлично атаковал с воздуха, а на земле магией прекрасно защищался и отвлекал противников дядя Коля. Мама скорее была лишней в этой команде, но она, кажется, получала удовольствие, применяя какую-то простую магию и не давая воинам приблизиться к себе.
Глаза моего дядюшки горели азартом и яростью, энергетические шары срывались с рук и тут же образовывались новые. Он улыбался и двигался так странно, что мне казалось, в его голове звучит так любимый им русский рок, и дядя Коля двигается под эту музыку.
Противников было не так и много, но все они выглядели мощными воинами. Видимо, с магией у них там, откуда они явились, было не очень, и потому они были столь уязвимы, несмотря на угрожающий внешний вид. Дядюшка и дракон прекрасно справлялись с иномирянами, среди которых я к своему удивлению заметила Абаля.
Его было легко обнаружить – он резко отличался от остальных, выглядел старым, сутулым, физически некрепким и нездоровым. Видимо, эльфийская стрела нашего изгнанника не прошла даром для этого зловредного дедугана.
Как же я не заметила его с самого начала! Наверно, увлеклась разглядыванием Себастьяна...
Странно, но Абаля никто не пытался убить, да и сам он смотрел на происходящее как простой наблюдатель, не стремящийся стать участником событий.
От его одержимости не осталось и следа: он больше не рвался в бой, а смотрел отрешённо и печально, в полной мере осознавая своё поражение. Да, эти воины могли одолеть пленённого ореливием Себастьяна, но сейчас у них не было ни малейшего шанса.
И тут, посмотрев на меня, он встрепенулся, и ветер донёс до нас его голос, обращённый к соратникам:
- Уходите! Уходите, а не то все погибнете!!! – возопил он своим старческим голосом, который оборвался и перешёл на хрип, после чего Абаль закашлялся, схватившись за грудь. – Уходите… - пробормотал он почти шёпотом, и я бы ни за что не услышала этого, но смогла прочесть по губам. – Проклятый Себастьян! Тебе не упрятать меня в Северный Замок… - старик сплюнул под ноги, а потом начал что-то нашёптывать, что по губам прочесть оказалось просто невозможно.
Я посмотрела на эльфа, ожидая, что его тонкий слух уловит слова Абаля.
- Применяет заклинание обратного действия. Он призвал в наш мир этих воинов, и теперь хочет отправить их назад, пока мы всех не перебили, - прокомментировал Алмариан, который помимо той единственной выпущенный в направлявшегося ко мне воина стрелы ничего путного пока не сделал.
- Мы? - насмешливо переспросила я, и Рух тоже начал трястись от смеха.
Птица вообще оказалась донельзя смешливой, и это было бы прекрасной чертой, не используй мы Рух в качестве транспорта. Хорошо, что сейчас я была не на нём!
Воздух перед Абалем задрожал, подёрнулся серой дымкой, а через миг открылся портал: неясный, дрожащий на ветру, нестабильный. Себастьян тут же спикировал на землю. Сперва он явно намеревался преградить воинам путь из этого мира, лишив возможности сбежать в свой , но добродушный дядюшка осадил напарника, поркричав:
- Бась, пусть проваливают! Это люди, а я подписывался охотиться на демонов, а не на людей! Пусть проваливают!
Дракон посмотрел на дядюшку, потом повернул морду в нашу сторону.
- Привет, дракон! – обратился к нему Рух, явно имеющий привычку не использовать имена. – Я привёз на подмогу растительную ведьму и изгнанника! Они желали принять участие и помочь тебе!
Дракон несколько секунд неотрывно глядел на нас, а потом отвесил поклон, показавшийся мне шутливым. Наверно, так и было, потому что мы вряд ли выглядели достойными помощниками, и, кроме вечно потешающейся над нами птицы не имели при себе никакого видимого оружия.
- Дракон отпускает своих врагов? – поразился Рух, но больше с интересом, чем с осуждением.
- Да, - прорычал в ответ Себастьян и указал мощной когтистой лапой в сторону Абаля.
Тот удерживал сотворённый портал из последних сил, и я неожиданно поняла, что происходит: он жертвует собой! Это осознание так поразило меня, что я не сразу поверила своим мыслям.
Старик походил на опытного полководца, который умеет вовремя признать поражение и отозвать войска, отступить, тем самым сохранив жизни своим воинам.
Было видно, каких усилий стоил Абалю портал – всё пошло не по его плану, и теперь, получив ранение стрелой Алмарина, старик просто не мог продолжить действовать, как было задумано. Открытие портала могло стоить ему жизни, и он отлично осознавал это.
Неудача, провал, опасность и близость конца отрезвили его и согнали тень безумия, что вечно таилась в его глазах. Теперь он был собой, и для меня оказалось удивительным увидеть его заново… и понять…
Абаль не был негодяем! Он просто любил свою Аманду, а потом просто желал отомстить за смерть любимой и сделал для этого всё возможное! Если так посудить, то он намного лучше той же Розы, которая предала нас всех, едва поняв, что мы хотим сами распоряжаться своими судьбами, а не идти по предложенному ею пути.
- Давай спасём его? – предложила я, совершено не обдумывая эту мысль, а озвучив сразу, как только она осенила меня.
- Кого принцесса желает спасти? – насмешливо поинтересовался Алмариан, приобнимая меня за талию и подтягивая к себе.
Хорошо, Себастьян следил за открывающемся порталом, а то бы эльфу несдобровать.
- Надо спасти Абаля! – крикнула я достаточно громко, чтобы дракон повернул уши в мою сторону, а затем и морду. Он посмотрел в глаза внимательно и постарался понять, что я имею в виду.
Позади меня вздохнул болтающийся на хвосте Рух Ари. Помнится, Абаль не нравился моему фамильяру, и теперь бедняга не знал, чью сторону принять.
- Он не плохой, этот старик, - постаралась объяснить я Ари. - Он просто однажды полюбил не ту женщину, а потом не смог адекватно отреагировать на потерю. С каждым могло случиться… Тем более, Аманда была красива и коварна… Смотри: Абаль готов погибнуть, спасая своих соратников! Это чего-то, да стоит!
Портал был открыт, но воины не спешили покидать этот мир и сдаваться. Их не страшила ни магия, ни смерть, и они наверняка предпочли бы погибнуть, но не сбежать.
Воины - они такие...
Но на этот случай у дядюшки нашлась магия, которую он успешно применил, стараясь сбить воинов магическим потоком, направляя в портал.
Те упирались, но противостоять магии не могли, тем более, что Себастьян спустился на землю и, перевоплотившись, стал помогать дядюшке.
Абаль же оседал на землю, теряя силы, отчего портал начал подрагивать, становясь нестабильным.
- Возможно, этих ребят раскидает по разным мирам, - задумчиво прокомментировал Рух. – Портал едва держится…
Эльф вздохнул, и я ощутила, как справа от меня пошла волна тепла от его вытянутой руки. Алмариан подпитывал портал без энтузиазма, постоянно вздыхая и показывая, что лично он перебил бы здесь всех противников, да и дело с концом.
Я же ощутила невероятную нежность ко всем моим друзьям: как же здорово, когда ради тебя готовы сделать что-то, чего делать совсем не хочется. Главное, что это что-то хорошее, и оттого чувствуется, что каждый из нас намного лучше, чем кажется самому себе.
- Если мы оставим Абаля здесь, придётся отправить его в Северный Замок! – прокричал мне дядя Коля. – Так что пихай его в портал, Бась!
Себастьян поморщился, явно не желая ничем помогать старику, да и сам Абаль сделал предупреждающий жест рукой и хрипло и негромко прошипел:
- Не приближайся ко мне, убийца! Ненавижу тебя, проклятый дракон!
Хм, а старик верен своим принципам! К Себастьяну он относился по-прежнему, и глупо было бы предполагать, что вместе с одержимостью из поблёкших глаз исчезнет ненависть.
