Ветер, который создавал своими крыльями Рух, трепал волосы и одежду, заставлял зажмуривать глаза и временно не смотреть на птицу.

Рух успел приземлиться и сложить крылья. Только тогда мы смогли нормально встать и посмотреть на него.

- Дружище, Урюк! – обрадовался дядюшка, и птица поморщилась. Да дядюшка мастер давать клички, раздражающие их обладателя! – Ты прибыл, как и всегда, по первому зову! С меня должок! Как закончим тут, в Таверне купишь всё, что угодно за мой счёт!

Я призадумалась, не уверенная, что столь огромная птица сможет комфортно себя чувствовать в Таверне. Нет, там были достаточно высокие потолки, но пространство замкнутое и не такое уж большое.

Рух рассмеялся, как он умел: запрокинул вверх голову и начал открывать и закрывать свой клюв, странно подёргивая при этом шеей.

Отсмеявшись, он обратил взор одного своего глаза на нас с Алмарианом.

- О, растительная ведьма и изгнанник снова вместе! – Рух посмотрел на нас правым глазом, и на этот раз я рассмеялась, снова решив, что хоть это и крутая фэнтезийная птица, а всё же не обидится, если рассмешит меня. Раз она до сих пор не убила дядюшку за кличку Урюк, то вряд ли обидится на меня за то, что меня так смешит её взгляд. – И куда на этот раз? Ещё и с моим Колькой! – Рух тепло посмотрела на дядюшку, и тот потрепал птицу за пернатую шею, а потом вопросительно посмотрел на меня.

Я улыбнулась как можно милее и пожала плечами, показывая, что понятия не имею, как так вышло, что меня угораздило за столь короткое время влипнуть во столько разнообразных историй.Это дядюшка ещё про Отиса не знает!

Рух ждал ответа, но, поняв что я занята переглядками с дядюшкой, уставился конкретно на эльфа, надеясь получить ответ от него.

- Ты вообще не в курсе событий? – поразился Алмариан, беспечно опираясь локтём о пернатый бок птицы. – Мы успели столько дел наворотить! Так сразу всё и не расскажешь! Если кратко, то сейчас Себастьян, приняв облик чёрного дракона, сражается с неведомыми нам врагами… А мы…. ну мы, вроде как, тоже хотим… - и он посмотрел на меня и подмигнул, намекая, что хоть всё это и звучит странно, но всё равно он со мной в этом сомнительном деле.

- Изгнанник и растительная ведьма желают сражаться  с неведомыми врагами чёрного дракона Себастьяна? – переспросил Рух и, не дожидаясь ответа, расхохотался.

Пернатый друг сотрясался от собственного смеха, и потому Алмариан отстранился от его бока.

- Что смешного-то? – нахмурилась я, считая, что птица перегибает палку. Мы о серьёзных вещах тут говорим! Может, Басику помощь нужна!

От мамы и дядюшки может зависеть судьба моего колдуна! Конечно, мы с Алмарианом не очень сильная команда, но всё же… не пропускать же битву, которая стала финалом нашего приключения!

- Хорошо, я отвезу вас, - смилостивился хохотун. – И чувствую я, что есть ещё один желающий отправиться с вами, кто никогда не видел подобных мне существ…

Ари! Ну конечно, он наверняка не отказался бы от чудесного полёта! Если, конечно, желание познать полёт сильнее тоски по родному замку…

- Ари! – воскликнула я, и фамильяр появился рядом, буквально проявившись, как изображение на фотоплёнке. Только что стоял шагах в двадцати от меня около мамы, а теперь раз – и передо мной!

Он клёвый! Причём предстал в моём любимом его обличье: с длинными ушками, огромными сиреневыми глазищами и мохнатым телом странного животного.

- Ты с нами хочешь? Я подумала было, что по замку скучаешь и рвёшься уже домой! Ты говори, если с нами решишь отправиться, а то я в вашей психологии не сильна!

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Это правда. Здесь у каждой расы свои заморочки, так что попробуй разберись, что у каждого из них на уме.

- Не смогу говорить такое, прости, - покачал он головой, и я нахмурилась, понимая, насколько права была в мыслях о том, какие тут все замороченные. - Хозяйка острова может пригласить меня отправиться с ней, как это было в прошлый раз. Приглашение позволяет мне покидать замок и остров, а без него сущность домового не отпускает меня отсюда. Ты приглашала меня отправиться к Северному Замку, и к тому путешествию я со временем смог присоединиться, но мы вернулись на остров, и сейчас начинается новое путешествие, в которое меня не приглашали… - и он скромно отвёл взгляд и опустил свои очаровательные уши.

- Зануда, - прокомментировал его речь Алмариан, и я была бы с ним солидарна, но понимала, что это законы его сущности, и не он их придумал.

Дядюшка тоже считал, что Ари жертва обстоятельств, и потому подошёл и присел рядом с ним на корточки, похлопал по плечу и сказал:

- Вороничка пока не во всём разобралась, домовой! Ты ей подсказывай, чего как.

- Знаете, - вновь заговорил изгнанник, - я бы не хотел, чтобы меня спасала такая долгая компания, как вы! Если Себастьяну нужна помощь, он погибнет быстрее, чем её от вас дождётся!

Он был, как  всегда, чертовски прав!

- Лилька! - дядюшка отбратился к молчаливо разглядывающей Рух маме. – Погнали скорее! Басику, может, помощь нужна! А ребят Рух вторым рейсом похватит! Нам Басика ещё отыскать надо!

Рух, казалось, только сейчас заметил маму. Он вытянул шею, чтобы лучше видеть нового для себя человека.

- Сестра Кольки! – безошибочно опознал он. – И взгляд точно такой же! Лилия… Колька говаривал о тебе! – он склонил голову в знак уважения и приветствия, но тут же предупредил: - Рух не носят имена, так что не вздумай называть меня Урюком. Это оскорбительное сравнение меня с морщинистым сухофруктом унижает меня!

- Да? – искренне поразился дядюшка, пока Лиля взбиралась на птицу по опущенному крылу. – Что ж ты сразу не сказал? Я думал, ты рад, что у тебя, наконец, есть имя!

Птица повернула голову, чтобы вглядеться в честные глаза дядюшки, а потом захохотала, поняв, что тот говорит на полном серьёзе.

Мама хлопнула Рух по крылу ладонью, чтобы тот прекратил сотрясаться от смеха и дал нормально на себя взобраться. Тот постарался замереть и даже, кажется, затаил дыхание, но его глаз искрился весельем. Дядюшка потешал его. Хотя, как я успела понять, не обязательно быть прирождённым комиком, чтобы заставить Рух хохотать.

- Ждите Рух здесь, - напутствовал дядюшка. – Вороничка, Ари мы бы взяли с собой, но он связан с тобой, особенно вне замка. Так что нам с Лилькой придётся отправиться в разведку одним! Ну, полетели! – и он взобрался на птицу с не меньшей лёгкостью и прыткостью, чем это делал эльф.Круть! Мне в его возрасте так уметь! Хотя, мне б хоть и в своём так уметь!

Не прошло и минуты с момента, как мы решили разделиться, а я уже стояла в привычной компании Алмариана и Ари, глядя, как в вышине Рух становится всё меньше и меньше, а потом и вовсе пропадает за облаками…

64

Мне казалось, мы точно опоздаем и всё пропустим!

Невозможно было стоять и ждать возвращения Рух, но и что-либо предпринимать казалось опасным. Мы не знали ни примерно направления, ни примерную степень опасности.

Абаль использовал ореливий, который добыли его союзники, а это могло означать, что угодно! Либо они умели подчинять себе свойства этого коварного металла, либо, как и говорил дядюшка, и вовсе не обладали магией, а потому ореливий не был страшен им.

Итак, мы терпеливо ждали, не предпринимая никаких действий и лениво перебрасываясь пустыми фразочками.

Ари бродил рядом, разглядывая каждую травинку и каждый осенний листочек, которых от моего присутвия столько нападало, что домовой вскоре принялся собирать букетик, разглядывая каждый листок, как чудесное творение.

Да, на драконьем острове довольно однообразная природа, там и лиственных деревьев я не встречала. Не удивительно, что Ари так восхищён и захвачен красотой диковинных растений.

Мы с изгнанником наблюдали за Ари с любопытством, а его это совершенно не смущало.

- Как думаешь поступить с амулетом? – поинтересовался у меня Алмариан.

- Намекаешь, что надо подарить его тебе? – усмехнулась в ответ я.