Судя по всему, полицейские попали под атаку, когда вышли покурить. Тот, что ближе, лежал лицом вниз, и из-под его головы натекла лужица крови, которая уже успела засохнуть. Скорее всего, когда подействовал неизвестный яд, полицейский упал лицом вниз с высоты своего роста, еще не успев умереть. Именно поэтому крови и было столько много. Второй сотрудник полиции, совсем еще зеленый сержант, видимо, в конвульсиях сполз со скамейки на пол. Он лежал на асфальте лицом вверх. Его глаза, как и у прочих трупов, глубоко запали, оставив после себя провисшие веки, а на губах застыл густой слой пены. Судя по всему, умирал он куда дольше, чем его коллега. Вполне возможно, именно из-за того, что был слишком молод, а яд оказывал более быстрое действие на более старшее поколение.

– Черт, и что за мразь эту отраву придумала? – прошипел Гриднев.

Ближе подходить к трупам ему почему-то совсем не хотелось, и все же пришлось. Единственным местом, откуда можно было попасть на крышу пристройки, а с нее – через окна внутрь второго этажа, были именно скамейки «курилки». Вот только воспользоваться их помощью Льву не пришлось: дверь внутрь участка была приоткрыта, а за порог выглядывала пятка ботинка еще одного мертвого полицейского. Он свалился замертво прямо в дверях, и его нога не дала двери автоматически закрыться. Судя по всему, этот был один из членов дежурного наряда, поскольку на его поясе висела кобура с «макаровым».

Гриднев открыл дверь пошире, зафиксировал ее ступором, чтобы не закрывалась, и лишь затем нагнулся к третьему трупу и достал оружие из кобуры. Пистолет был заряжен, но второй обоймы, которая должна была быть в специальном кармашке на кобуре, почему-то на месте не оказалась. На поясе у дежурного висела портативная рация РК-361. Гриднев отстегнул ее и попробовал хоть с кем-то связаться. Ответом на вызов было только шипение.

– Черт! – еще раз выругался он, хотя и изначально считал маловероятным услышать ответ.

И только вновь услышав свой собственный голос, Гриднев вспомнил о девочке, оставленной за забором. Пока он тут рассматривал оружие и рацию, прошло куда больше пяти минут, которые он просил девчонку подождать. А учитывая все, что Лане пришлось испытать сегодняшним утром, ей каждая секунда сейчас вполне могла показаться вечностью. Конечно, она была для Льва абсолютно чужим человеком, и вчера он бы даже мог не обратить на нее внимания, даже если бы она ревела белугой посреди улицы. Но сейчас Гриднев чувствовал ответственность перед этим ребенком, которого он, вполне вероятно, спас от гибели. Еще раз выругавшись, Лев бегом бросился сквозь полицейский участок к парадному входу, даже не утруждая себя осмотром самого здания – на это время еще будет!

Когда Гриднев открыл наружную дверь, девочка сидела в углу, сжавшись в комочек, и снова беззвучно плакала, как это умеют делать только взрослые. Увидев Гриднева, она несколько секунд смотрела на него, словно не узнавая, а затем вскочила на ноги и бросилась к своему спасителю, словно хотела обнять. И лишь в последнюю секунду остановилась.

– Это пять минут называется? – шмыгнув носом, спросила она. – Я чуть не умерла со страха. Я думала, ты меня бросил, или тоже умер, как остальные.

Девочка даже не заметила, что перешла «на ты». Лев лишь улыбнулся, сочтя это знаком доверия, и осторожно протянул руки вперед. Лана секунду поколебалась, а потом прижалась к мужчине, обхватив его за талию.

– Прости, малышка, – смущенно проговорил Гриднев. – Все оказалось немного сложнее, чем я думал. Пошли внутрь, нечего тут торчать.

Лев счел, что девочке незачем рассматривать трупы полицейских, которых внутри оказалось немало, несмотря на то, что там были только дежурные наряды. Он заставил Лану сесть на стул в тамбуре перед будкой дежурного, и потребовал никуда не уходить, пока он не осмотрит все внутри. Девочка вновь недоверчиво покачала головой, но и теперь спорить не стала, подчинившись власти взрослого человека, без которой до сего дня не представляла своей жизни.

В первую очередь, Гриднев решил найти компьютер со свободным доступом в интернет. Вообще-то, каждый сотрудник полиции для этих целей должен был пользоваться собственным паролем, но Лев знал, что большинство полицейских, по крайней мере, в следственном отделе, оставляли доступ открытым, чтобы не вводить коды лишний раз. Он сразу пошел в крыло к следователям, и лишь поторкавшись в несколько закрытых дверей сообразил, что они-то по ночам крайне редко работают, и свои ключи сдавали дежурному. А если и не сдавали – дубликаты в «дежурке» были должны висеть.

Гридневу пришлось вернуться назад, и встретиться с обрадованным взглядом Ланы, решившей, что он за ней вернулся так быстро. Пришлось девочку разочаровать, попросив подождать еще немного. Войдя в помещение дежурного, Лев поморщился. Она проветривалась плохо, и тут пахло рвотой и мочой. Видимо, молодой лейтенант, дежуривший в эту ночь, умирал тоже тяжело, успев испражниться прямо в штаны. Гридневу пришлось отодвинуть его, поскольку добраться до шкафчика с ключами через труп офицера никак не удавалось, и Льва едва не стошнило от того запаха, который исходил от мертвого полицейского, когда он наклонился к трупу. Быстро похватав несколько ключей из сектора с надписью «следственный отдел». Гриднев пулей вылетел в тамбур и захлопнул за собой дверь. Лана удивленно посмотрела на его перекошенное лицо. Лев заставил себя улыбнуться.

– Все в порядке, девочка, – проговорил он. – Там просто плохо пахнет. Хуже, чем в школьном туалете.

– Вы тоже запах хлорки не любите? – наивно поинтересовалась девчонка.

– Ага. Не люблю. И еще, Лана, у меня к тебе просьба, – малышка внимательно посмотрела на Гриднева и кивнула головой. – Давай называть друг друга на «ты». Это будет нашим знаком доверия друг другу.

– Хорошо, Лев, – вновь кивнула девчонка. – Только прошу тебя, не задерживайся так долго, как прошлый раз. А то мне кажется, со мной что-то нехорошее может случиться.

– Не волнуйся. Здесь ты в безопасности, – ответил Гриднев, но шаги в сторону следственного отдела, все же, ускорил.

Компьютер с доступом в интернет он нашел в первом же кабинете, поэтому в остальные решил даже не соваться. Гриднев подождал, пока исчезнет экран загрузки, запустится браузер и откроется любое окно интернет-соединения. У него, конечно же, чесались руки, чтобы тут же взяться за работу и попытаться выяснить, что происходит в стране, и обеспокоен ли хоть кто-то, что один из маленьких поволжских городков не выходит на связь с внешними миром, но чувство долга перед Ланой пересилило эти «хотелки». Гриднев тщательно осмотрел весь путь от «аквариума» дежурного до кабинета следователя, который он выбрал. Ни в самом коридоре, ни в ответвлениях трупов не было видно. Лишь в одном из кабинетов просматривались человеческие ноги через приоткрытую дверь. Гриднев захлопнул ее, и только после этого пошел за девочкой.

– Лев, а что ты хочешь делать? – поинтересовалась Лана, усаживаясь за стол напротив того, который выбрал себе Лев.

– Слушай, мне нужно узнать, что вокруг, вообще, происходит, кто в этом виноват, и к кому нам с тобой обратиться за помощью, – чуть нетерпеливо ответил Гриднев, ожидая обновления страницы. – Чем быстрее я все это выясню, тем быстрее мы сможем понять, что нам делать дальше. Я очень тебя прошу посидеть молча несколько минут. Если хочешь, возьми ручку и бумагу, и порисуй. Не хочешь – просто посиди тихонько. Хорошо?

– Хорошо, – немного обиженно ответила девочка, но больше донимать Гриднева расспросами не стала.

То, что Гриднев увидел в интернете, повергло его в шок. Нет, ни страшными картинами разрушений, горами трупов или кровавыми расправами над невинными! Конечно, и таких картинок хватало, но они были датированы вчерашним днем. А сегодня ни одна новость на российских порталах не вышла! Хотя, не совсем так. Новости, датированные сегодняшним днем, выходили на Дальнем востоке и в Сибири. Но у всех из них была одна общая черта – все они перестали выходить в одно и то же время. Несложно было просчитать по часовым поясам, что последний российский материал в интернете появился примерно в 3 часа ночи по местному времени, и в нем даже не было никакого намека на грядущие ужасные события. Гриднев вновь и вновь листал сайты, просматривал ленты новостей и вбивал запросы в поисковик. Итог был один – после 3 часов утра информационный поток внутри страны умер!