Лера была в курсе всего, что со мной происходит. Не могу сказать, что она меня осуждала из-за проявления слабости к новому объекту. Но все же ей были несимпатично мое поведение. Хотя Вовины звонки, точнее их частоту, Лерка тоже не приветствовала:

– Танька, как ты это терпишь?

– Ну а что я могу с ним поделать? Он на корабле или дома. Больше ничем не занимается. Ему скучно.

– А что там у вас с Максом?

– Ничего. Он мне нравится, но я никогда не смогла бы предать Вову. Поэтому потерплю, потом остыну.

В середине осени мне пришлось уехать из общаги на неделю по делам: помочь маме, которая ухаживала за престарелой двоюродной тётей, нуждающейся в уходе. Это был хороший повод отдохнуть от атаки обоих мужчин – одного, который звонил; второго, который приходил.

Я сменила обстановку, и была рада, что смогу немного попытаться разобраться в себе.

Вовкины звонки стали реже за счёт того, что меня окружала тишина и одиночество в этой квартире.

Собравшись заняться заданием по конструированию и разложив перед собой чертежи, я услышала звук смс.

«Киса, я хочу с тобой встречаться».

Неееет… ну зачееееем? Он же знает, что я занята. Решил добиваться? Мне было приятно, что моя симпатия (а может даже влюблённость) взаимна, но до чего это всё может довести…

«Я не могу. Сам знаешь, почему».

Переписка затянулась на целый вечер. Это уже не было похоже на легкий флирт. Я морально была в его объятиях.

Дождавшись через три дня маму, я поехала в общагу с большим желанием встретить Максима и поговорить с ним уже лично. Вышла на кухню, находящуюся на этаже. Что-то готовила, постоянно дымя при этом. Макс пришёл ко мне. Сказав друг другу «привет», мы пару минут просто молчали. Потом, не глядя ему в глаза, я просто подошла к нему, обняла и сказала:

– Макс, у меня очень серьёзные отношения с другим. Я не смогу с ним расстаться…

Макс обнял меня в ответ:

– Как знаешь, решай сама. Но ждать я тебя буду…

Он ушёл к себе в комнату, а я поплелась в свою. Через несколько минут обнаружила у себя сообщение «Я тебя люблю!» И это смс было не от Вовы. Я разревелась.

Прошло несколько дней. Особенно ничего не происходило. Я старалась держаться от Макса подальше, боясь влюбиться в него окончательно и бесповоротно. Училась и почти жила у Лерки.

Приближался мой день Рождения, мои 19 лет.

Я не собиралась его как-то отмечать: в планах было – тихо посидеть с соседками под коньячок с бутерами. И, само собой, пригласила еще Вику с Лерой и Барменом.

Чисто символически привела себя в порядок, и мы с соседками сели отмечать. Вскоре пришли гости: Лера вручила подарок, а Серёга протянул белые розы.

Позже я услышала приближающийся к нашей комнате галдёж. В одно лицо Вика не смогла бы так шуметь, особенно мужским басом. Я уже начинала понимать, что за сюрприз меня ждет. В мою комнату с весёлым ором завалилась уже начавшая где-то бухать компания из трёх парней и Вики. Парнями были Димка, Андрюха и Максим. Наперебой каждый начал выкрикивать мне поздравления и пожелания, лезть целоваться и обниматься. Ребята подарили мне какую-то смешную открытку, сделанную своими руками, где каждый от себя подписался. А Максим заволок в комнату огромную плюшевую собаку, которая еле пролезала в двери и была почти с меня ростом. Вдобавок ней прилагались крупные алые розы. Вот это сюрприииииз. Кто-то мне шепнул, что именно вот этот презент лично от Макса. Я была в искреннем восторге от такого гигантского внимания…

Мы начали веселиться. Выходили покурить прямо в коридоре, шумели, играли в крокодила и ещё какие-то ненавязчивые игры. Время провели хорошо, общаясь часов до четырех утра.

За всё это время Вова позвонил мне один раз – мне удалось его убедить, что не хочу провести свой день рождения с приклеенной к уху трубкой.

Когда уставшие друзья начали расходиться, мы остались в коридоре наедине с Максом. Молча он подошел ближе и неуверенно коснулся своими губами моих. Я ответила на поцелуй, и мы поцеловались по-настоящему.

Вернувшись в комнату, где девчонки все уже спали, я легла и долго думала. Я летала в облаках от своей новой, свежей, такой чистой и романтичной влюбленности к Максу. Но одновременно я ненавидела себя и проклинала, меня мучила совесть. Я понимала, что мой любимый, единственный моряк, который искренне верит в мою верность, не заслуживает такого предательства. Устав от самоуничтожения, я решила ничего не предпринимать. Пусть всё идет само собой. Время покажет, что делать.

Через несколько дней после моего дня рождения всегда следовал Хэллоуин, который студенты дико любили отмечать, проявляя свои творческие способности. Мои подмосковные соседки разъехались по домам. Вика уехала в Рязань к Родителям. Настя была со мной. Разрисовавшись с ног до головы в чудовищ из фильмов ужасов, наша компания пошла распугивать нормальный мирный народ в супермаркет. Потом мы шумели и отрывались на этаже у ребят. Макс знал, что в моей комнате никого нет. Когда пиво заканчивалось, и толпа засобиралась за добавкой, я сказала, что устала и хочу спать. Макс пошел меня провожать.

Я больше не могла себе сопротивляться. Я позволила себе и ему сделать то, чего не смогла себе простить.

Так начались наши отношения с Максом. Я понимала, что предав Вову, не смогу быть с ним прежней. Да и жить на два фронта не умела и не хотела. Помимо частого визита в мою комнату, Макс иногда оставался ночевать. В основном, когда был выпивший или уставший после работы барменом недалеко от общаги.

Я никак не могла набраться храбрости рассказать Вове, что больше не хочу отношений на расстоянии. Он слишком сильно дорожил мной, совершенно не подозревая, что уже потерял.

Предстояла очередная поездка на Север. Это были ноябрьские праздники. Вова уже перевел мне деньги на билеты в обе стороны, а я, собирая вещи, думала о том, как ему сказать о нашем расставании.

Макс меня провожал до самого вагона поезда.

– Ты будешь мне звонить? – он был очень поникший и растерянный.

– Нет, конечно, о чём ты!? Я не хочу, чтобы он о тебе что-либо знал. Я постараюсь расстаться с ним, не открывая твоего существования.

– Ты хоть пиши…

– Постараюсь. Только когда он на работе будет.

Мы попрощались с Максом возле вагона. Поезд тронулся. А сердце стучало от волнения, как ненормальное. Я боялась думать о том, что мне предстоит пережить.

Я ещё сомневалась, что поступаю правильно. «А может моё отношение к Вове изменится?», «А вдруг я к нему ещё не остыла и пойму это при нашей встрече?» «А может не стоит ничего ломать, а списать измену с Максом на несерьёзное приключение?»

Мы переписывались с Максимом, пока я была в поезде. Запомнив наизусть его номер телефона, на всякий случай удалила его из телефонной книги. Все полтора суток в плацкартном вагоне я была ни живая ни мертвая. Лежала на своей полке и выходила в тамбур курить. Много курить. Вова даже не знал, что я курю…

Я сравнивала в мыслях этих совершенно разных мужчин, к которым испытала похожие чувства. Вова был серьёзным состоявшимся взрослым мужчиной, планирующим создать со мной семью. А в будущем построить дом. У него нет каких-либо увлечений. Он любит тишину и покой. Но он очень похож на моего отца: образованный, грамотный, рассудительный, умеет решать проблемы любого характера, на него можно положиться. Он очень силён духом.

Макса я знала мало. Но уже некоторые выводы для себя сделала.

Этот человек приехал из Сибири за 4 тысячи километров от Москвы. Он выучился в двух колледжах, вырос с мамой, бабушкой и отчимом. Много танцевал в детстве, потом в юности, в армию не собирался ни ногой. Много где крутился, чтобы зарабатывать деньги. В возрасте 23-х лет ему посчастливилось приехать в Москву для получения высшего образования. (я сразу заметила, что он выглядит старше любого первокурсника). Он старше меня на 4 года. Меня цепляла его неопределенность в жизни: он шёл по течению – как распорядится судьба, так и будет. Мне нравилось в нём то, что он был полон интригующих историй из жизни, загадок… И всегда был не против испытать новые ощущения. Он стильно и интересно одевался, любил показать себя на людях. У него не было серьёзных планов на будущее, потому что не парился над тем, что будет завтра. Мне нравилось такое простое отношение к жизни, не расписанной по дням. С ним было легко и беззаботно.