Оксана покраснела. Всё-таки некрасиво, что она здесь стоит и рассматривает спящего человека, лучше прийти позже.

Она уже хотела уйти, когда услышал насмешливое:

– Твой молочный запах поднимет и того, кто в коме.

Голубые глаза невероятно светлого оттенка смотрели прямо на неё. Оксана стушевалась, покраснела и пригладила и без того прилизанные волосы.

– Простите.

Максимов вздохнул.

– Это ты прости, ночью ты выглядела иначе.

Оксана с ужасом вспомнила свой наряд и почему-то мысли тут же вернулись к моменту, когда чужие руки касались её. Она спрятала лицо в ладонях, чтобы скрыть горящие щёки.

Альфа как будто закашлял, и Оксана спохватилась, налила из графина воды и протянула ему стакан. Мужчина сделал глоток, поморщившись.

– Эм… врач сказал мне, что всё обошлось.

Что он имел в виду под «всё обошлось», нетрудно было догадаться.

– Я укусил тебя? Больно?

Оксана невольно тронула плечо. Рану обработали и заклеили пластырем. Это был просто укус, не метка, но поврежденное место жутко болело.

– Нет, – соврала она, желая сменить тему. – А что с вами случилось вчера?

Альфа поморщился.

– Какая разница, – произнес он, – главное, что всё… прошло.

Оксана поняла намёк, что её это не касалось и на вопросы отвечать альфа не намерен. Действительно, кажется, она забыла своё место. Видимо, ему больше нечего было ей сказать, судя по затянувшемуся молчанию, и девушка натянуто улыбнулась.

– Я пойду, – зачем-то то ли спросила, то ли предупредила его.

Максимов посмотрел на неё, а потом кивнул. На мгновение Оксане показалось, что в его взгляде мелькнул желтый всполох, сердце словно пропустило удар, и она поспешила уйти. Отчего-то плечо жгло огнём.

Она вернулась в палату и просидела там до приезда родителей.

***

Оксана думала, что ей станет лучше, но, даже оказавшись в своей комнате, не обрела покоя, её ещё больше сковал страх и чувство растерянности. Она словно находилась в подвешенном состоянии и думала, что вот-вот её накроет паническая атака.

– Оксана?

Мама мягко постучала в её дверь. Уютная, пахнущая чайной розой, но даже её запах не успокаивал.

– Ты уже три дня не выходишь на улицу.

– Страшно, – созналась Оксана, выбираясь из-под одеяла.

Мама вздохнула, поправив седую прядь.

– Нельзя так себя загонять, – поучительно сказала она, – будешь сидеть здесь, не найдёшь себе альфу.

– Его нереально найти.

– Естественно, если прятаться лохматой под одеялом.

Оксана усмехнулась. Родители по статусу были бетами, их не мучили страхи, присущие омегам, они не страдали амбициями альф. Они не понимали ни тех, ни других.

Оксана поёжилась.

– Ты помнишь мою подругу, которая работает в ресторане в центре? Так вот, скоро у них будет торжество, я говорила с ней и она сказала, что ты можешь поработать в этот день. В главный зал, разумеется, не пустят, но на сервировку столов и мытье тарелок ты вполне подходишь. Деньги заплатят сразу, мы с папой отвезем тебя и привезём.

– А можно отказаться?

Оксана сама себя за эти слова ненавидела, но отчего-то боялась. Боялась быть обманутой, боялась попасть не в те руки. Не каждый день будет встречаться дикий альфа, который сначала спасет, а потом запрёт в отдельной комнате, да ещё и…

– Отказаться можно, но тебе нужно это пройти, – вздохнула мама, – если не сможешь, позвонишь, и мы сразу приедем.

Оксана вяло улыбнулась. Мама права. Нужно было это переступить, иначе вся жизнь может ограничиться стенами комнаты, да и то, если не будет денег на подавители течки, придётся тоже не сладко, даже хуже, чем сейчас.

– Ладно, – нерешительно согласилась Оксана, попытавшись улыбнуться.

Она прижалась к матери, в надежде, что её объятия успокоят, как раньше придадут уверенности и бесстрашия. Но нет.

Когда мама сказала про ресторан, Оксана подумала, что это будет нечто наподобие их небольшой кафешки неподалёку, где они порой празднуют семейные юбилеи. Обстановка всегда уютная, тихая, тут тебе и хлеб свежий продаётся, и люди заходят с улицы. Но нет, это был действительно ресторан с большой буквы.

Располагался он на первом этаже гостиницы, в которой обычно останавливались знаменитости. Высоченное здание в сине-стеклянном исполнении шпилем упиралось в тёмное небо. Первый этаж горел яркими огнями, отражался в сверкающих, отполированных поверхностях машин. В этом месте отцовский старый москвич смотрелся инородным телом, но он гордо называл это автомобилем.

Оксане было даже страшно заходить внутрь. Они припарковались с торца здания, где было уже не так красиво: мусорные баки и сеточный забор с вывеской «Стоянка запрещена». Мама с кем-то созвонилась, прямо сидя в машине, и вскоре из-за железной двери высунулась женщина в белом колпаке и с завитушками на висках.

– Это Тоня, моя знакомая, слушайся её, – дала наставление мама, тоном от которого веяло спокойствие. – Позвони, когда закончишь, мы с папой заберём тебя.

Оксана вздохнула и кивнула. Действительно, работа совсем не сложная, кроме бет она никого не увидит, а после её заберут.

Родители промахали ей, когда Оксана обернулась, мотор натужно загудел, москвич дрогнул и вскоре скрылся за углом.

– Пойдем, – нетерпеливо махнула рукой Тоня, – не май на дворе.

Они прошли через производственную подсобку, напоминающую свалку, где хранились мешки с бельём, валялись огромные пакеты с мусором и пылились сломанные предметы, расставленные вдоль стен. Дальше по обе стороны располагались какие-то помещения, где сидели рабочие, обслуживающие здание.

– Тонь, кого ведёшь? – раздался крик-вопрос из одной комнаты.

– На подработку, посуду помоет.

– Перчатки дать ей не забудь, а то руки угробит.

Тоня хохотнула. Женщина она вообще была широкой, с розовыми щеками и пахнущая, к удивлению, медицинской ромашкой. Передвигалась, чуть переваливаясь, из-за большого веса.

Когда они миновали коридор, который Оксана мысленно обозначила «грязным», и по лестнице поднялись чуть выше, то попали в просторное помещение, где вовсю бегали официанты в бело-серых костюмах и пахло здесь по-особенному вкусно. Тоня провела её через кухню прямо к мойке, там, не поднимая головы, трудились двое человек. Оксана получила резиновые влажные перчатки, пахнущие кислым, и фартук.

– Постарайся ничего не разбить, а то из оплаты вычтут, фарфор из Франции привезли, так что имей в виду, – тоном учителя предупредила Тоня.

Оксана молча кивнула и принялась за работу.

Монотонная и однообразная, которую можно делать, не напрягая мозги. Те двое, что возились с горами грязной посуды рядом, были бетами и, судя по внешности, – студентками на подработке. Друг с другом не разговаривали, у каждой виднелись наушники в ушах, и Оксана пожалела, что не была таким уж меломаном.

Хотя именно в тишине лучше всего подумать о своей участи, а может, даже помечтать. Оксана улыбнулась, вспоминая Золушку, но, как известно, сказка на то и сказка, чтобы в реальности не сбываться. К тому же Золушка омегой не была.

Оксана вздохнула. Ее статус клеймо на всю жизнь. Чтобы найти альфу, нужно очутиться там же, где находятся они. Например, на  банкете, который сейчас проходит в этом ресторане. Но в кругу альф всегда есть омеги в куда более выгодном положении, чем обычная девушка с окраины, перебивающаяся непостоянными заработками. Или поступить как некоторые, такие неперспективные, как и она, – начать охоту за альфой и в нужный момент использовать своё главное оружие – течку. Правда, это могло обернуться и против предприимчивых невест. Чаще против. Альфы такое не любили и даже специальные законы придумали, чтобы оградить себя от таких соискательниц. Так что омега в любом случае проигрывала. Течка и вязка не гарантировали спокойной и счастливой жизни, и Оксане не хотелось попадать в эту категорию.

Но случай с похищением посеял в её душе страх и отчаяние.