– У вас с ним что-то было? – спросила Дэ-Сан Джессику.

– Тебе, вообще, какое дело до этого? – рыкнула Джесс.

– Я общаюсь, может, мы станем подругами,– спокойно ответила Ангел.

– Это вряд ли, консервная банка! – ответила девушка и отошла в сторону.

– Она всегда такая? – теперь Дэ-Сан обратилась к Алексу.

В ответ он промолчал.

– Это будет длинная ночь…, – ответила девушка в экзоскелете.

Искорёженные остовы разбившихся при падении воздушных судов напоминали бутерброд. Задние габаритные огни аэрокаров и тягачей, торчавшие из фасадов зданий, только подтверждали слова Антары. Аварийная сигнализация летательных аппаратов, методично пульсирующая жёлтыми огнями, выхватывала кусочки ночного города, скудно освещая путь выживших. Частично обрушенные пролеты переходов Верхнего города свисали будто языки. Десятки мертвых тел, задушенных и рассеченных стальными тросами, покачивались из стороны в сторону. Несмотря на весь этот хаос, улицы Нижнего города были безжизненно пусты: ни выживших, ни особей – никого. Даже бомжи, вечно копошащиеся в своих кормушках, куда-то исчезли.

– Постой, а что с твоим оборудованием? Почему оно работает? – спросил Дэвид, остановившись.

– Это просто: мои технологии разработаны по тем же алгоритмам, что и братства. Мне блокираторы ничем не мешают.

– Потому, что ты с ними заодно! – крикнула Джессика и замахнулась куском арматуры, которым она вооружилась, идя по дороге Нижнего города.

Реакция Дэ-Сан была молниеносной, она схватила арматуру одной рукой, а девушку другой.

– Слушай, красотка, я в игры с тобой играть не собираюсь, стоит мне чуть сильнее сжать руку, и твоя шея хрустнет, словно спелый орех. Дэвид Кэйлеб, сказал что вы будете полезны, именно поэтому я терплю все это, – закончила Ангел и разжала руку.

Джессика упала на асфальт.

– Да прекратите вы уже собачиться! Мы должны быть одной командой! – крикнул Дэвид и помог Джессике встать.

– Сама бы справилась! – огрызнулась Джессика.

– А это, что ещё значит? – спросил Дэвид.

– Иди к своему саркофагу, вы, смотрю, неплохо спелись, мистер Дэвид Кэйлеб! – добавила Джесс.

– Это точно любовь! Парень, тебе тут ничего не светит, – не сдержалась Дэ-Сан и посмотрела на Алекса.

– Меня зовут Алекс, дамочка, – ответил он.

– Смотрите: впереди патрульный аэрокар,– Дэвид ускорил шаг.

– Остановись, Дэвид Кэйлеб! – крикнула Антара и растворилась в воздухе.

Из аэрокара выпрыгнул патрульный, глаза его светились тускло – фиолетовым светом. Он бросился на детектива, но буквально в нескольких шагах от него повис в воздухе, размахивая конечностями. Мгновение спустя, показался размытый силуэт Дэ-Сан, она схватила его одной рукой, в другой руке мелькнуло что-то в виде плазменной горелки, которой она отделила голову нападающего. Давид подошёл к погибшему патрульному, на бейджике было написано: «Лансо».

– Я говорила тебе остановиться. Теперь ты мой должник, – ответила Ангел.

– Это точно, любовь! Мне и сканер не нужен! – съехидничала Джесс.

Антара-Дэ-Сан ничего не ответила.

– Что это? У нашей коробочки юмора закончились шуточки? – не унималась Джесс.

– Она только что спасла нам жизнь. Ты можешь быть хоть немного благодарна? – спросил Дэвид.

– Благодарна? Ей? Да за что? Я почти год пыталась добиться твоего внимания! Пыталась быть тебе другом. Слушала о твоих похождениях! Из кожи лезла, чтобы ты был со мной. Отправлялась на самые запутанные дела, чтобы быть рядом, подставляя свою задницу, прикрывая при этом твою. Хотя могла сидеть в отделе и протирать штаны. Все это было ради тебя! Ты думал: я считаю тебя своим другом? Ты для меня больше, чем друг … Я … А тут приходит эта фифа с планеты обезьян, которую ты даже не знаешь! И ты! Ты! Предпочел ее – мне! Пусть она идёт, куда подальше! Я не просила меня спасать,. – совладав с чувствами и оставив своих друзей, Джессика пошла одна, в неизвестном направлении.

– Постой, Джесс! – крикнул Алекс и побежал за девушкой.

Дэвид не знал, что и ответить: он просто стоял, переваривая ту кучу информации, которую вывалила на него Джесс.

– Вообще-то, она ждала, что ты будешь ее останавливать, – произнесла Дэ-Сан.

– Я? Почему она не сказала этого раньше? Зачем держала все в себе? – Дэвид достал сигарету и нервно закурил.

– Я же говорила: курение вредит твоему организму. Ваши женщины не менее загадочны, чем мы, – философски произнесла Антара.

– Чего ты на самом деле хочешь от меня? Почему тебя так заботит здоровье моего организма? Для чего весь этот спектакль? – нервно спросил Дэвид.

– Уже говорила: я должна вернуться домой, иначе вы обречены.

– Вот только не надо мне впаривать то, что тебя беспокоит судьба человечества.

– Так случилось, что я застряла здесь. И чтобы вернуться, мне нужна твоя помощь. Взамен я помогу тебе. Это симбиоз, – ответила девушка в экзоскелете.

– По мне, это – геноцид. Вы уничтожаете нас.

– Я повторяюсь: это не наша вина.

– Конечно.

К ним вернулись Алекс и Джесс.

– Джессика, прости меня, давай обсудим это в более безопасном месте, – предложил Дэвид.

– Нам нечего обсуждать, это была минутная слабость. Сейчас мне намного легче. Идём, – ответила девушка.

– Если хочешь поговорить, я к твоим услугам, – предложила Ангел.

– Заткнись! Ты последняя, с кем я бы хотела что-то обсуждать.

Скай-сити погрузился во тьму. Энергосистема дала общий сбой. Несколько часов по пустынным улицам заставили изрядно понервничать наших героев. Опасаясь за свою жизнь, они буквально шарахались в сторону от любого шума. Антара ушла на разведку, оставив их наедине с городом. Разбитые окна домов и витрины гипермаркетов, разрушенные стены, перевёрнутые аэрокары, пятна крови повсюду, – все это было похоже на фильм ужасов. Отсутствие мертвых тел ещё больше настораживало, леопардовая лихорадка собрала свой кровавый урожай. Теперь настал их черед. Сверху послышался шум, что-то упало совсем рядом, затем – звон стекла, ударяющегося об асфальт. Два фиолетовых огонька, смотрели на них с противоположной стороны улицы.

– Это что, ребенок? Что это за ним волочится? – едва слышно спросила Джессика.

Особь медленно ползла к ним. От падения она сломала позвоночник, но ее, похоже, это не останавливало. Неподалеку был хозяйственный магазин, вооружившись лопатами, они приняли вызов. Переведя дух, Алекс спросил:

– Где наш гуманоид, он что нас бросил?

– Я здесь. И это вы для меня – гуманоиды. Кстати, отличная командная работа. Дальше путь свободен. Не знаю где остальные особи, но я нашла только его, – она ударила ногой, обезглавленное тело.

Спустя двадцать минут, они стояли у отдела по расследованию загадочных убийств. Открыв двери механическим ключом, зашли вовнутрь. По лестничному трапу спустились в гараж.

– Алекс, Джесс, идите в оружейную и заберите все огнестрельное оружие, которое сможете унести, возьмите гранаты из отдела вещдоков. Мы попытается завести Голиафа, – скомандовал Дэвид.

– Ангел, просканируй его состояние.

– Уже сделано: я отключила его от глобальной сети, некоторые функции данного экземпляра будут не доступны. Однако двигатель внутреннего сгорания… должен работать.

– Он заведется? – спросил Дэвид.

– Все показатели в норме, хотя большую часть информации я не понимаю. Мне удалось перенастроить силовое поле. Оно будет работать нестабильно, но это лучше, чем ничего, – ответила Дэ-Сан.

– Антара, зачем особям человеческие органы. Как они их извлекают, не повреждая тел? Этот вопрос мне не даёт покоя…, – спросил Дэвид.

– Дэвид Кэйлеб, почему ты думаешь, что это делают именно они? Для обращённого это не имеет никакого смысла. Он просто поедает плоть, заражая жертву своим вирусом, через ДНК.

– Кто тогда это делал, если не они?

– Я не знаю, думаю, нужно искать среди людей. Мало ли психов среди вас, – равнодушно ответила Ангел.

Дэвид повернул замок зажигания, двигатель отозвался ревом тысячи тигров. Все восемь цилиндров работали как швейцарские часы.