Из фляги зелья, по чуть-чуть.

Затычку аккуратно вставил

И поспешил в карман впихнуть.

Жидкость стала просто красной.

– Вы выпить все это должны.

Надеюсь, это не напрасно.

Не бойтесь, что-то вы бледны.

Но помните, все добровольно

Должно сейчас происходить,

Тогда останемся довольны,

И вы начнете Тьме служить.

Парни взяли кубки в руки,

Поднесли к своим губам,

Глотков раздались тихо звуки,

На радость проклятым врагам.

То, что дальше проходило,

Детям страшно показать:

Ребят тех зелье изменило,

Их было просто не узнать.

Глаза исчезли из глазниц,

Они зрение теряли?

Я не видел таких лиц:

Нос как будто вглубь вогнали,

Зубов во рту побольше стало,

Их невозможно сосчитать.

Челюсть сильно пострадала

Стала больше выпирать.

Осанка также изменилась:

Плечи опустились вниз.

На пальцах кожа уплотнилась,

Словно хвост у мерзких крыс.

Когти длинные, как спицы,

Появились на руках,

Шипы торчали из ключицы,

Наросты были на костях.

– Отлично, просто превосходно!

Образцы остались жить!

Видно, Древнему угодно

Свои мысли воплотить!

На вид вы хилы и не злобны.

Теперь осталось нам понять,

На что, ребята, вы способны,

Прежде чем других создать.

Дрок, отойди шагов на пять

И приготовь опять кинжал.

Постарайся крепко сжать,

Чтоб никто не отобрал.

Или дай его скелету,

Но сделай, как я попросил.

Я хочу найти ответы:

Как много дали тварям сил?

Рыжик, подойди ко мне!

Один из группы сделал шаг,

Цвет волос пылал в огне.

– Скелета чуешь? Он твой враг!

Его кинжал – моя добыча.

Потрудись и принеси!

Уничтожь, коль так приспичит,

В муку костяшку разнеси.

Я глазом не успел моргнуть,

В одном размашистом прыжке

Преодолел весь этот путь,

Забрав кинжал в его руке,

Вырвав кости по плечо,

И так же быстро прыгнул к Трасу.

Мне стало больно, горячо,

Я скорчил злобную гримасу.

– Что, юнец? Ты впечатлён?

Жаль у Арома есть планы!

Ты тоже был бы превращён,

Не будь на теле твоём раны.

Быть может имя тварям дать?

Вы – КЛОРЫ – новый вид бойцов!

Люди будут все дрожать!

Вы будете грозой их снов.

Используй, Аром, водный дар,

Попробуй рыжего убрать.

Проверим силу твоих чар,

Чтоб этих клоров побеждать.

Владыка посохом ударил,

Клору лёд направив в грудь.

Даже раны не оставил,

Поцарапав лишь чуть-чуть.

– Отлично, силой не пронять!

Невероятный результат.

Я не устану повторять:

Сильнее не сыскать солдат!

За висок схватился Трас

С гримасой боли на лице.

Игнорируя всех нас,

Трогал камень на кольце.

– Клоры, все идем за мной!

Древний хочет вас увидеть,

Он зовет к себе домой,

И нельзя его обидеть!

Аром, разберись с последним!

Поработи или убей.

Не желаю слушать бредни,

Что хочешь завести друзей.

Можешь Лолу ты позвать,

Если сам совсем размяк,

Но не стоит долго ждать,

Тьма решит, что ты слабак.

Развернулся Трас спиной

И пошел опять к холмам,

Клоров прихватив с собой

К своим неведомым богам.

Их я взглядом проводил,

Пока они не скрылись с виду.

Аром иглы вновь вонзил.

Ненавижу эту гниду!

Рюкзак, казалось, тяжелел,

Как жаль, что я его не снял.

От пота лоб, как медь, блестел,

Я связь с реальностью терял.

Боль туманила мне разум.

Я понимал, что обречен,

Боясь сказать любую фразу,

Желая обратить всё в сон.

Дрок остался, не ушел,

В руках держал он свой кинжал.

Ко мне скелетов, гад, подвёл,

Видно, труп мой ожидал.

Аром злобно вскинул руку.

– Он заслужил моё клеймо.

Я окажу ему услугу!

– Как скажешь, мне-то всё равно!

Но костяшки отступили.

Дрок попятился назад,

Поднимая волны пыли,

Сделав шага три подряд.

Вынув что-то из одежды,

Аром подошел ко мне.

Я почувствовал надежду.

Дрок присел на валуне

И с любопытством наблюдал,

Что будет дальше здесь твориться.

Наверняка, он понимал,

Какая спрятана вещица.

Аром руку показал,

Там металлический кругляш

Аурой палача пугал.

– Это символ власти наш.

Клеймо укажет на раба

И сумеет показать,

Чья плоть тогда была слаба,

Позволив метку начертать.

И символ у владыки свой,

Не похожий на других.

На вид и сложный, и простой.

Чтоб избежать неразберих,

Бывают разной высоты,

Любых размеров, разных форм.

Мой символ – капелька воды,

Что создаёт ужасный шторм.

Ты будешь делать, что велю,

Питаться будешь, как ишак.

Я в грязь тебя, червя, вдавлю!

Твой свет для Тьмы опасный враг.

Проще было бы убить,

Но я хочу, чтоб ты страдал.

Ты пальцев смог меня лишить,

Ты не поймешь, что потерял.

Стань, несчастный, на колени!

Шея ждет твой след раба!

В моей влачиться будешь тени!

Не спасет тебя мольба!

Ноги тут же подкосились,

Шею холодом прожгло,

В агонии глаза слезились.

Сколько времени прошло?

– Позови!

Мне показалось?

Еле слышный легкий звон…

В моё сознание ворвалось:

– Позови! Мы здесь вдвоём!

Я вспомнил! Меч в руке явился,

Снизу вверх им рубанул!

Аром только удивился,

Когда клинок у глаз сверкнул.

Кисть мягко шлепнулась в песок.

Я начал действовать смелее,

И подняться тоже смог,

И рубануть его по шее.

Удар был резок, хоть и слаб.

Но меч острее был, чем бритва.

Ты не хозяин… Я не раб…

Но мы враги… А это битва…

Вы дали чётко мне понять,

Насколько ненавистна Тьма.

И если буду забывать,

У меня есть след клейма.

Тело рухнуло у ног,

Взгляд у Арома застыл.

На шее чувствовал ожог,

Он неприятной болью ныл.

Я помнил, Аром говорил,

Когда владыка умирает,

Какой стихии он служил,

То та его же забирает.

Все это в голове моей

За мгновенье промелькнуло.

Бежать! Бежать! Бежать скорей!

Пока здесь всё не утонуло!

Дрок начал что-то бормотать,

Я метнул в него клинок.

Попал? Иль нет? Решил не ждать,

Но точно слышал я хлопок.

Фонтан воды ударил в месте,

Где только-только я стоял.

Воды стихия жаждет мести!

Как сумасшедший я бежал.

Я чувствовал: земля дрожала,

Рождая новые потоки,

На мгновенья замирала,

Из недр выжимая соки.

Я обернулся на ходу:

Дрок, скелеты следом гнались.

Владыка вызвал черноту,

Так от воды они спасались.

Нога опору потеряла.

С холма, как куль, катился вниз.

Как будто неудач мне мало!