– Да, вы красивая женщина, – и перешла к делу – Ну, и как его делить будем? Вам верхнюю часть, мне нижнюю? Да, у него еще и член есть, – тоже резать будем?

– Даю вам слово: больше, я его не увижу! – сказала мама.

– Это точно. Я ведь за этим сюда и прилетела. Его забрать. Друзья на ушко нашептали, чем он здесь занимается. Остатки кандидатской пусть пишет у себя дома.

… Да, на любовь маме везло. Даже в шестьдесят три года, когда мне с моих сорока казалось, что пора перестать думать о мужчинах, у нее случилась «лебединая песня». Впрочем, сколько я ее помню, каждая песня казалась ей лебединой. Ведь годы шли. Так вот, в шестьдесят три, появился капитан дальнего плавания, неизвестно откуда появившийся в нашем сухопутном городе. Брутальный такой красавец, лет на пятнадцать мамы моложе. Мама, надо сказать, и в свои шестьдесят с плюсом, была красивой, стройной и очень ухоженной. Все-таки вращалась в профессорских кругах. Их роман продолжался пять лет. Не знаю, что там было у него, но мама цвела, как восемнадцатилетняя девчонка. Правда! Она как бы сразу с десяток лет скинула. Он появлялся раза два, три в год, в перерывах между плаваниями. То есть, в среднем, через четыре, пять месяцев. Но если иметь в виду, что первые месяца два до расставания, она безутешно страдала, а за месяц до его приезда все дни была занята покупками и примеркой новых нарядов, походами в солярий и прочими женскими заботами, так, можно сказать, что перерывов в их романе не было.

У меня, слава богу, к тому времени была уже своя квартира, так что свидетельницей их бурной страсти я не была. Мама во время приезда своего капитана, как бы выходила из нашего с ней общего существования. Редкие звонки – и все! Подозреваю, что не последнюю роль играло опасение – как бы моложавый капитан не перекинулся на ее дочь!

Это, действительно, оказалась ее лебединая песня, потому что во время этого романа она и умерла. Ушла внезапно. В течение месяца. Капитан был в плавании. Рядом была я. Мы много разговаривали в этот месяц. По-моему, за всю жизнь столько не говорили. И она как-то сказала свою главную мысль:

– Ты не думай, я прожила счастливую жизнь. Столько любви, сколько было у меня, не у каждой женщины случается. Может потому, что я так и не вышла замуж!

***

А я росла дочкой матери – одиночки. Отца у меня не было, и я из-за этого очень страдала. У всех есть, а у меня нет! Неполноценность какая-то. Когда в детском саду кто-то начинал говорить: – А вот мой папа …. Я убегала в угол, потому что мне казалось, что сейчас все будут смотреть на меня:

– А где твой папа?!

Я всегда мечтала, что когда вырасту, у меня будет семья, где я буду мама, мой муж – папа, а у детей оба родителя! Но не получилось.

Первым моим мужчиной был таксист. Не думайте, я не снобистка какая-то, – мол, ты таксист, а я дочка профессора. Правда, мама профессором еще не была. А мне было девятнадцать лет. Он был таксист, и ему тоже было девятнадцать. Но это я потом узнала. Уже когда в него влюбилась.

И вот у нас была красивая любовь. Первые пол дня он зарабатывал деньги. А я училась в институте. Во вторую половину дня, он заезжал за мной, снимая, естественно, свои таксистские шашечки, и мы ехали проматывать заработанные деньги.

Как мы гуляли! Все места, где можно было за деньги развлечься в городе, были наши. Стараясь быть приличной девушкой, я спрашивала:

– А на что ты жить будешь?

– А я сейчас, что делаю? Не живу? – удивлялся он.

О создании семьи он, видимо, не думал. Как и о другой работе. Мама расспрашивала меня о нем. И когда я рассказывала, она говорила:

Девочка, ты повторяешь мою судьбу. Помнишь дядю Борю? Тоже хороший, красивый, но это и все! Тебе нужно думать о мужчине на всю жизнь. Но разве об этом думают в девятнадцать лет?! Мы с ним, конечно, целовались, но и все. Я ведь еще девочкой была. А тут как-то устроили ночевку в лесу. Для романтики. Маме я, конечно, сказала, что ночевать буду у подруги. И вот лесная поляна, палатка, костер, по темному небу плывет луна, ночная птица кричит.... Мы с ним целуемся в палатке до изнеможения. Я себя не чувствую, только его губы, его слова, его руки и вдруг он отрывается от поцелуев и шепотом спрашивает:

– Тебе не было больно? -

– Я в ужасе поняла, что произошло.

– Ты, что, все сделал? – закричала я.

Какая там любовь! Я со всех ног выбежала из палатки, не зная куда бежать. Он меня догнал. Усадил в машину. Черт с ней с палаткой, с вещами.

– В город! – кричала я. – К маме!

Меня трясло от панического страха! Ведь это может быть ребенок?! И вся жизнь пойдет под откос, все планы! Слава богу, обошлось. Но, естественно, и вся любовь кончилась.

Потом из серьезных отношений был Артур. Мне был уже двадцать один год, училась на третьем курсе. А Артур два года как окончил институт. Конечно, это было совсем другое, чем таксист. С ним можно было говорить на любые темы. И всегда интересно. Он заразил меня Интернетом. Как-то я сказала ему:

– Пошли в кино. Говорят, очень интересная премьера. Он спросил, какое название и ответил:

Пошли в кино. Только в мой кинотеатр.

Привел в свою квартиру, нашел в компьютере этот фильм, перевел его на экран большого телевизора, принес на журнальный столик вино и фрукты и мы, в таком уюте обнявшись, смотрели фильм.

В его квартире я была не впервые. К тому времени мы уже занимались сексом, имели друг к другу какие-то чувства, но про любовь ничего не говорил. Любовь это когда страсть прет через край, когда ни о чем другом не думаешь. В том числе и о том, чем все это закончится! Нет, страсти здесь не было. Была как бы нежная дружба между мальчиком и девочкой, подкрашенная сексом. Ну и ладно. Я сильно развилась, благодаря нему. Стала смотреть только авторские фильмы, из раздела «кино не для всех! Только для умных.

Читала в Интернете последние нашумевшие книжные новинки – где бы еще я их взяла?! Много путешествовала, тоже через Интернет. Путешествовали мы вдвоем. Лежа в постели после секса. В общем, мне с ним было хорошо и интересно. Вот только он нигде не работал. Сначала на этот вопрос отвечал, как-то смутно. Потом, когда уже наша связь установилась надолго, признался:

– Я игрок! Это не профессия, но занятие. И это приносит столько денег, сколько я никогда ни на какой работе не заработаю. Играю в карты. Конечно, не на скамейке с пенсионерами. Есть у нас свой круг. Это очень богатые и серьезные люди. И свой клуб, в котором все это происходит. Вообще это коттедж, который содержится на общаг. Там все – и ресторан и баня, обслуга, охрана.

– А если проиграешь? – слушая, спросила я.

– Если проиграю – отдаю или если нечем отдавать – дают время отыграться. Только небольшое время. Но я, никогда не играю на ту сумму, которую не могу отдать. Потому что дальше – криминал! Но, я к счастью, не азартен.

И закончил так:

– Но об этой стороне моей жизни – ни слова больше. Тебя устраивает, как мы живем?

Меня устраивало. Правда теперь я понимала, что будущего у меня с ним нет. Не будешь же всю жизнь дрожать, что его убьют, а заодно и меня!

Но в общем-то это были два счастливых года. Потом он повез меня в Таиланд. Предупредив:

На пару месяцев

Я только что окончила институт и на работу еще не устроилась. Он меня убедил:

Поживи пока на свободе. Потом не сможешь. Что тебе от работы нужно? Деньги. Ну, есть они у нас. Сколько хочешь!

Не всегда же будут! – возразила я.

Тогда пойдешь работать.

… Редкое счастье для молодой женщины! Ничего не делать, все иметь, и мужчина, который тебя обеспечивает, тебе симпатичен! Если не сказать больше. А больше уже можно было сказать. Наверное, я его уже любила. Ну нельзя такого парня не любить! Он был, что называется, орел! Рискованный, уверенный, бесстрашный!

Таиланд – это рай! Он снял там бунгало с лоджией, с бассейном, с обслугой, с водителем для меня. И пропал! Я его видела через два дня на третий. Приходил он с красными от бессонницы глазами, но не спал, куда-то звонил, откуда-то подгоняли арендованную яхту, и мы уплывали далеко – далеко на необитаемые острова! Вот там, на яхте, он сразу проваливался в сон, а на острове был свеж, как огурчик, бегал по джунглям, лазил на пальмы.