Они одинаково иронично ухмыльнулись, а потом громко рассмеялись на всю кофейню.

– Так что же в ней спрятано?

– Я же сказал. Это был дурацкий импульсивный поступок. Знаешь, когда девчонки после бутылки шампанского тратят месячный доход на роскошное бельё или новый Айфон, так я после пары глотков творю всякую хрень.

Щёки Леры вспыхнули:

– Я потратила летнюю премию на роскошное бельё. На трезвую голову.

– О, ну вот. Тебе даже пить не пришлось.

До Леры медленно доходил смысл его фразы про “всякую хрень после пары глотков”. И теперь она понимала, почему Стас почти никогда не пил на корпоративах.

– Ты купила то самое?

Она так сильно задумалась, что не услышала его вопрос.

– Ау.

– Что?

– Роскошное бельё. То, которое было на тебе в день корпоратива?

– А… Да.

– Оно того стоило.

– Сомневаюсь. Самая моя бездумная и бесполезная трата денег.

– Конечно, лучше бы тебе его кто-то подарил. С другой стороны, эта покупка о многом говорит.

– Например? – Лера заинтересованно подалась вперёд.

– Несмотря на твои забавные рассуждения, ты любишь себя. И своё тело. Но не выставляешь это наружу. Такая скромная девочка в джинсах, но внутри ты коварная соблазнительница в прозрачном люксовом белье. И мужчинам лучше быть осмотрительными рядом с тобой, – Стас допил кофе и медленно отодвинул чашку.

– О…

– Угадал?

Лера хотела ответить что-то остроумное, но посмотрела на часы и ахнула:

– Ничего себе! Уже полдевятого!

– Тогда нам лучше поспешить.

Они быстро оделись и вернулись к машине Стаса за вещами Леры.

– Спасибо тебе за кофе и время…

– Так и хочешь от меня отделаться. Пойдём, провожу тебя.

– Такими темпами ты и в Тулу со мной доедешь.

– Нет, – Стас скривился, – это вряд ли. Предпочитаю остаться в столице.

Они вошли в зал ожидания как раз в тот момент, когда голос из громкоговорителя объявил поезд Леры.

– Мы вовремя.

– Ты пойдёшь со мной до самого вагона?

– Да. Хочу быть уверен, что ты точно отсюда уедешь.

– Что?! Так и хочешь от меня отделаться!

Стас быстро шёл по платформе, смеясь и иронизируя над Лерой, и та, не выдержав, сгребла в ладонь немного снега и швырнула в него пару снежков.

– Всё, вот мой вагон. Пожалуйста, не заставляй меня махать тебе из окошка!

– Я не настолько извращенец.

– Успокоил!

– С Наступающим, – Стас шагнул ближе к Лере, отпустив длинную ручку её небольшого чемодана.

– Спасибо. И тебя.

– Встретимся в следующем году, – он наклонил голову и поцеловал Леру в щёку. Но сделал это заметно медленнее и значительно чувственнее, чем того требовали обстоятельства. – Пока.

– Пока…

Лера растерянно продолжала стоять у входа в вагон и смотрела вслед удалявшемуся Стасу, пока проводник не окликнул её.

Зайдя в поезд, она сняла пальто, стряхнула снег с волос, достала наушники и включила любимый плейлист. Немного придя в себя, она медленно и довольно улыбнулась: “Мужчины… Такие сложные, опасные и таинственные. Но стоит включить перед вами скромное обаяние, вы в момент плывёте. Ладно, Стас. Твои фокусы после корпоратива я как-нибудь переживу. Но даже не рассчитывай на дальнейшее сокращение дистанции между нами!”

Завершив интригу с Радосом, Лера вообще не горела желанием подпускать к себе кого-либо в обозримом будущем. На полноценные отношения у неё не было времени, а заводить нового партнёра для плотских утех не было желания.

“Что ж, может быть, в следующем году стоит вплотную заняться карьерой?” – поезд плавно тронулся и унёс Леру из искрящейся Москвы в родной город.

Лера провела четыре волшебных дня дома у родителей. Она наконец-то много спала, вкусно ела и наслаждалась спокойным ритмом родного города.

К её превеликому удовольствию, телефон практически всё время молчал. А Виталик вообще не подавал признаков жизни.

Зато родители живо интересовались карьерой Леры, но она отвечала уклончиво, не вдаваясь в подробности. Мама тихо вздыхала из-за отсутствия в жизни дочери перспективного мужчины, но старалась не давить на неё.

Вечером третьего января Лера собрала свой чемодан в обратную дорогу и решила напоследок понежиться в ванне, потому что в её крохотной студии в Москве был только душ.

Она плавно опустилась в горячую воду, накрытую большим слоем ароматной пены, и закрыла от удовольствия глаза, но через несколько минут потянулась за телефоном и открыла переписку с Радосом. Пролистала на пару месяцев назад и нашла диалог, в котором он в явном подпитии подробно расписывал, что хотел сделать с Лерой в очередную встречу. Перечитывая его сообщения, она слышала его глубокий хриплый голос у себя в голове. Тело по привычке отреагировало лёгкой волной возбуждения.

Лера опустила одну руку под воду и прикоснулась к себе. Медленно выдохнула. Нежно провела пальцами по клитору, а потом слегка сжала его. В памяти сами собой стали проноситься их с Радосом постельные сцены. Лера отчётливо ощутила его язык на своей груди, мгновенно покрылась мурашками и закусила губу от возрастающего желания. Тело её плавно выгибалось в воде, ведомое мышечной памятью. Она ласкала себя двумя пальцами, вновь и вновь перечитывая их давние эротические диалоги.

– Радос…

– Тебе нравится?

– Да. Пожалуйста, не останавливайся…

– Ненасытная.

– Я хочу тебя.

– Я знаю, детка.

– Быстрее…

– Сейчас. Ты такая горячая там…

– Я больше не могу.

– Тише…

– Возьми меня…

– Да… Да…

– Боже… Рад…

– Ты успела?..

Лера распахнула глаза от нахлынувшего оргазма и медленно расслабилась. Неужели расставание с ним будет немного сложнее, чем она думала?

Утром четвёртого января Лера вернулась в Москву. Столица встретила её уверенным десятиградусным морозом и ярким солнцем.

Зайдя в квартиру, Лера сразу открыла окно, чтобы впустить свежий зимний воздух, включила кофемашину и ненавязчивый клубный подкаст, быстро разделась и ушла в душ. Освежившись, она взяла кружку с кофе, села за барный стол и включила ноутбук.

Восемь писем с готовыми графиками были разосланы клиентам второго января Виталиком лично. Лера непонимающе смотрела на них пару минут, потом отключила телефон от зарядки и набрала ему:

– Алло.

– Виталь…

– Ого! На этом номере снова ты? Я уже успел переименовать его на Багрянцева.

– Очень смешно.

– Чего тебе?

– Чего мне? Звоню по поводу графиков.

– Они все были подготовлены и разосланы. Ещё вопросы?

– Мы можем нормально поговорить?

– А зачем? – зло усмехнулся Гришин. – За тебя же теперь всё Стас решает, да? Боишься возразить ему после вашего маленького корпоративного развлечения?

– Что? Ты бредишь?! – Лера поперхнулась от негодования. – Не было никаких развлечений!

– Да-да, конечно. Я был под градусом, но отчётливо помню, как он вышел из твоего номера с сытой ухмылкой. Можешь даже не пытаться отнекиваться.

– Прекрати нести чушь!

– Это не я начал, Волкова. Ты первая повела себя, как сука.

У Леры от бешенства задрожал голос:

– Ищи себе новую ассистентку, придурок! – она отключилась и еле сдержала эмоции, чтобы не швырнуть телефон в стену.

От Виталика сразу пришло сообщение:

– А ты куда денешься? Неужто под крылышко к Стасику?!

– Угадал.

Она дрожащими руками набрала сообщение Багрянцеву:

– Привет. Я всё обдумала и согласна на новую должность. Когда приступать?

Тот ответил через несколько секунд:

– Отлично! Предупрежу отдел кадров. Начнём сразу после праздников. Готова?

– Да.

Лере пришлось четырежды сбросить звонки Виталика, до которого наконец-то дошёл смысл её ответа. На пятый раз она набрала побольше воздуха в лёгкие и ответила:

– Алло.

– Что за тупорылые шутки?!

– Никаких шуток, милый. С десятого января я перехожу на должность ассистента Стаса.